內篇 人間世第四
【導讀】人間世，人間社會。這篇也是談處世哲學的，主旨與《養生主》基本相同。比之《養生主》論述得更深入、系統，更多地從官場政事著眼。《養生主》提出養生要「緣督以為經」，本篇則闡明如何做到「緣督以為經」。
全篇結構與其他內篇大不相同，以六七個寓言組成：前三個所示處境不同，或遊說專橫的暴君，或出使怠慢使者的異國，或輔導嗜殺成性的太子，而對付的方法都是一個：因順為懷，與之周旋。中間三個皆以大樹為例，非材才是大用，成材卻是不祥。比之為人，如支離疏者，靠畸形殘體，免除征役，得到救濟，「足以養身，終其天年」。最後寫楚狂接輿對孔子的譏諷，表明作者在處世上與儒家祖師不同的態度。
文中說：「方今之世，僅免刑焉。」這對於當時現實是一種尖刻的批判。但作者面對這種環境，只能「知其不可奈何而安之若命」，「托不得已以養中」。
【原文】顏回見仲尼１，請行２。曰：「奚之３？」曰：「將之衛４。」曰：「奚為焉？」曰：「回聞衛君，其年壯，其行獨５。輕用其國而不見其過。輕用民死，死者以國量６，乎澤若蕉，民其無如矣７！回嘗聞之夫子日：『治國去之８，亂國就之９。醫門多疾十。』願以所聞思其則⑾，庶幾其國有瘳乎⑿！」
【註釋】１顏回，姓顏名回，字子淵，孔子弟子。 仲尼，孔子的字。 ２請行，辭行。 ３奚之，去哪兒？ 奚，何。 之，往。 ４衛，春秋時諸侯國，在今河南湯陰南。 ５獨，專橫獨斷。 ６死者二句：國，域，區域。 量，量度。 乎，假借為㙤，坼裂。 蕉，通焦。 二句意謂：死的人以區邑進行計算，田澤龜裂成了焦土一片。前句說殺人之多，後句比喻暴君盤剝殘酷，顆粒無收。 ７如，去。 無如，無路可走。 ８去，離開。 ９就，即，這裡指進去救治。 十醫門，醫家之門。 疾，指病人。 ⑾所聞，指夫子所說的話。 則，法，指救治衛國的辦法。 《莊子闕誤》引李氏本「思其」下有「所行」二字。「則」字屬下讀，則作：「願以所聞思其所行，則庶幾其國有瘳乎！」這樣意思比較完整、順暢。 ⑿庶幾，或許。 瘳（chōu 抽），病癒。 有瘳，可以治好。
【原文】仲尼日：「嘻，若殆往而刑耳１！夫道不欲雜，雜則多，多則擾２，擾則憂，憂而不救３。古之至人，先存諸己而後存諸人４。所存於己者未定５，何暇至於暴人之所行６！且若亦知夫德之所蕩而知之所為出乎哉７？德蕩乎名８，知出乎爭。名也者，相軋也９；知也者，爭之器也十。二者凶器，非所以盡行也⑾。
【註釋】１若，你。 殆，大概，差不多。 刑，受刑罰。 耳，句尾助詞。 ２擾，亂。 憂，憂患。 ３不救，不可挽救。 ４先存句：先在自己身上確立起來（指道的修養），然後才能培養別人。意即正人先正已。 存，立。 諸，「之於」的合音。 ５未定，動搖不定。 ６何暇句：哪裡談得上能夠感化暴人的所作所為！ 何暇，哪來得及。 至於，及於，指下文「及化」的意思。 ７蕩，失。 所為出，產生的原因。 ８德蕩二句：道德敗壞是由於追求名譽，智慧產生於爭奪。 ９軋，傾軋。 句謂名譽是引起互相傾軋的原因。 十器，工具，手段。 ⑾盡，即《荀子·榮辱》「則農以力盡田，賈以察盡財，百工以巧盡械器」之「盡」，精於、善於的意思。 句意謂智慧和名譽是不能使自己的品行純正高尚的。
【原文】且德厚信矼１，未達人氣２；名聞不爭，未達人心。而強以仁義繩墨之言術暴人之前者３，是以人惡有其美也４，命之曰菑人５。菑人者，人必反菑之。若殆為人菑夫６。
【註釋】１德厚，道德純厚。 信矼（qiāng 腔），行為誠實。 矼，憨實的樣子。 ２達，通達，瞭解。 人氣，他人的感情。 ３繩墨，本指木匠劃線用的工具，這裡引申為法度規矩。 術，借為述，陳述。（按朱桂曜《莊子內篇補正》說）焦竑說：江南古藏本作「衒」。衒，賣弄。可參考。 ４是以句：這就是用別人的罪過來換取自己的美德。 是，此。 以，用。 有，取得；一說「有」當為「育」字之誤，育，通鬻，賣。 ５命，名，稱。 菑，即「災」字，害。 ６若，你。 為，被。
【原文】且苟為悅賢而惡不肖１，惡用而求有以異？若唯無詔２，王公必將乘人而斗其捷。而目將熒之３，而色將平之４，口將營之５，容將形之６，心且成之７。是以火救火８，以水救水，名之曰益多。順始無窮９，若殆以不信厚言十，必死於暴人之前矣！
【註釋】１且苟二句：而且假如能夠做到尊重賢才而憎惡壞人（指衛君），又何須乎你去追求標新立異呢？言外之意是：衛國自有賢才，無須你多此一舉。 惡（wu 務），何。 而，你。 ２若唯二句：你除非不諍諫，否則衛君一定會乘著你的漏洞而以他的巧辯與你相鬥。 詔，告誡，諍諫。 王公，指衛君。 人，指顏回。 捷，巧辯。 ３而，你。 熒（ying 營），通瞢，眩惑。 ４色，氣色。 平之，平靜下來。意即消除了對他的不滿。 ５營，亂，指說話錯亂。 ６形，表現。 形之，指表現出理屈順從的樣子。 ７成，行成之成，有妥協的意思。 ８是以三句：猶今說火上加油。 ９順始無窮，指按照開始時那樣諍諫下去，堅持不休。 十若，你。 殆，將。 不信，不被信任。 厚，多。 厚言，指反覆諍諫。
【原文】且昔者桀殺關龍逢１，紂殺王子比干２，是皆修其身以下傴拊人之民３，以下拂其上者也４，故其君因其修以擠之５。是好名者也。
【註釋】１桀，夏桀王。 關龍逢（pang 旁），桀時賢臣，因忠諫桀而被殺。 ２紂，商紂王。 王子比干，紂王叔父，因忠諫紂王而被挖心。 ３是，此。指關龍逢與王子比干。 傴拊（yǔ fǔ 羽撫），通嘔咐，憐愛。 人之民，指國君之民。 ４拂，違逆，觸犯。 ５因其修以擠之，因為他們修養太好而加以陷害。 修，善。 擠，排擠。
【原文】昔者堯攻叢枝、胥、敖１，禹攻有扈２。國為虛厲３，身為刑戮４。其用兵不止５，其求實無已，是皆求名實者也，而獨不聞之乎６？名實者，聖人之所不能勝也７，而況若乎８！雖然，若必有以也９，嘗以語我來十。」
【註釋】１叢枝、胥、敖，三古國名。 叢枝即宗膾，叢與宗、枝與膾，古音均相通。 ２扈（hu 戶），夏時國名。在今陝西戶縣北。 有，語助詞。 ３國，指以上四國。 為，成了。 虛，通墟，廢墟。 厲，厲鬼。古時說人無後而死則變為厲鬼。 ４身，本身。指四國國君。 為，被。 ５其用兵三句：其，指堯與禹。 實，實利。 已，止。 是，此，這樣做。 名，名聲。 ６而，你。 ７勝，克服。 ８若，你。 ９以，因，原因。如《詩·邶風·旄丘》「何其久也，必有以也」之「以」。 十嘗，試。 以語我來，即以之語我來，把原因說給我聽。 來，句末助詞，猶「咧」。
【原文】顏回曰：「端而虛１，勉而一，則可乎？」曰：「惡！惡可２！夫以陽為充孔揚３，采色不定４，常人之所不違５，因案人之所感６，以求容與其心，名之曰日漸之德不成７，而況大德乎！將執而不化８，外合而內不訾９，其庸詎可乎！」
【註釋】１端而二句：正直而謙虛，積極而堅定。 一，專一不移。 這兩句是針對上文孔子批評「所存於己者未定」、「強以仁義繩墨之言術暴人之前」、「目將熒之」、「心且成之」等妥協態度而答的。 ２惡（wū 烏），表示否定的語詞。 惡可，哪裡行。 ３夫以句：陽，指剛猛氣盛的品格。 充，補足。 孔，甚。 揚，張揚。 孔揚，猶今說鋒芒畢露。 句意謂衛君本來已經是鋒芒畢露的了，又加上正是方剛之年，故氣勢甚盛。 ４采色，神采顏色，即表情。 采色不定，指衛君喜怒無常。 ５不違，不敢觸犯。 ６因案二句：以壓別人的思想來使自己的心情舒暢。 案，壓抑。 感，感觸。 所感，指思想活動。 容與，歡暢。這是指衛君說的。 ７日漸之德，每天有點進步的道德，即小德。 不成，不能形成。 ８執而不化，固執己見而不能隨物變化。指衛君說。 ９外合句：與下文顏回所答的「內直而外曲」意正相反。 外合，指表面上投合。 訾（zī 子），毀，消除。 內不訾，內心不消除己見。
【原文】「然則我內直而外曲１，成而上比２。內直者，與天為徒３。與天為徒者，知天子之與己４，皆天之所子５，而獨以己言蘄乎而人善之６，蘄乎而人不善之邪？若然者，人謂之童子７，是之謂與天為徒。外曲者，與人之為徒也８。擎跽曲拳９，人臣之禮也。人皆為之，吾敢不為邪？為人之所為者，人亦無疵焉十，是之謂與人為徒。成而上比者，與古為徒⑾。其言雖教，謫之實也⑿，古之有也，非吾有也。若然者，雖直而不病⒀，是之謂與古為徒。若是則可乎？」仲尼曰：「惡！惡可！大多政法而不諜⒁。雖固⒂，亦無罪。雖然，止是耳矣⒃，夫胡可以及化⒄！猶師心者也⒅。」
【註釋】１內直，內心直率而無偏見。 外曲，外表委曲求全。 ２成，平，允當。 上，以前。 比，從。 上比，向從前看齊，意即從古。 句謂說得允當而又引古人的話作依據。 ３與天為徒，以天為師。意即隨著自然而變化。 ４天子，人君。 ５所子，所生所養。 ６而獨二句：而偏要將自己的主張要求別人稱讚或者計較別人不稱讚嗎？言外之意是：大家同是上天所生，本無區別，故無須計較。 蘄，求。 善，稱善。 ７童子，比喻天真。 ８與人之為徒，以世人為師。意即舉動隨和於世人。 ９擎（qing 晴），執，指執笏（hu 戶）。古時大臣上朝要拿著手板，用來備忘。 跽（ji 技），長跪。挺著上身，屈膝至地，臀不接踵。 曲，指曲身鞠躬。 拳，拱手。 十疵，毛病。作動詞用，意即指為毛病。 ⑾與古為徒，以古人為師。 ⑿其言四句：所說的雖然是引導性的話，而實質上是責備他，但那是古來就有的，並非我創造的。 謫，譴責。 ⒀不病，不會出毛病。 ⒁大，太。 政，通正。 正法，法規，指上文關於內直、外曲、上比的說法。 諜，通渫，通達。 句意謂糾正人家的方式方法太多而又不通達。 ⒂固，淺陋。 ⒃止是，只不過如此。意即僅可免罪。 ⒄胡，何。 及化，感化別人。 ⒅師心，以自己的心為師。猶今說自以為是。
【原文】顏回曰：「吾無以進矣１，敢問其方。」仲尼曰：「齋２，吾將語若３。有心而為之４，其易邪？易之者，皞天不宜。」顏回曰：「回之家貧，唯不飲酒不茹葷者數月矣５。如此則可以為齋乎？」曰：「是祭祀之齋６，非心齋也。」
【註釋】１無以進，指無法提出更好的辦法。 ２齋（zhāi 摘），心齋，這裡指洗除心中慾念。 ３語若，告訴你。 ４有心四句：有心去做（指感化衛君），難道就容易嗎？就是容易的話，老天爺也不容許。 其，豈。 皞（hao 浩），明亮。 宜，適，容許。 ５茹（ru 如），吃。 葷（hūn 昏），肉食。 ６祭祀之齋，祭祀前的齋戒，吃素，整潔身心。
【原文】回曰：「敢問心齋。」仲尼曰：「若一志１，無聽之以耳而聽之以心２；無聽之以心而聽之以氣。聽止於耳３，心止於符４。氣也者５，虛而待物者也。唯道集虛。虛者，心齋也。」
【註釋】１若，你。 一志，使心志純一，排除雜念。 ２無聽二句：常人都是用耳聽的，怎麼不用耳聽而用心聽，甚至用氣聽？這就是要對外界聽而不聞，心守虛寂。 ３聽止句：止，不動。 句意謂外界的聲音對耳朵毫無觸動。 宣穎《南華經解》認為應作「耳止於聽」。根據上下文句法，宣說是有道理的。 ４心止句：符，接合。 句謂心停止與外界事物接觸，即所謂「對境莫任心，對心莫認境」。 ５氣也五句：氣其實不能聽亦不能與外界接合，無聲無慮，所以是虛的，虛就能接納萬物。但唯有道才能集結在空虛之中，因為道本身也是虛的。如果有物進入其中就不成為空虛了。這個虛就是心齋，虛才可能得道。
【原文】顏回曰：「回之未始得使１，實自回也；得使之也，未始有回也，可謂虛乎？」夫子日：「盡矣！吾語若：若能入游其樊而無感其名２，入則鳴３，不入則止。無門無毒４，一宅而寓於不得已則幾矣５。絕跡易，無行地難６。為人使易以偽７，為天使難以偽。聞以有翼飛者矣，未聞以無翼飛者也；聞以有知知者矣８，未聞以無知知者也。瞻彼闋者９，虛室生白，吉祥止止十。夫且不止，是之謂坐馳⑾。夫徇耳目內通而外於心知⑿，鬼神將來捨⒀，而況人乎！是萬物之化也⒁，禹、舜之所紐也⒂，伏戲、幾蘧之所行終⒃，而況散焉者乎⒄！」
【註釋】１回之四句：我顏回還沒有接受心齋的教育時，實在感到我顏回自身的存在；接受了心齋的教育之後，就感到未曾有我顏回的存在了。這就是「無己」、「吾喪我」的意思。 得使，受教。 ２樊，藩籬。 入游其樊，入游於衛國之地。 無感其名，不為名利動心。 ３入則二句：人家聽得進就講，聽不進就不講。即投機則說，不投機就算了。 入，入耳。 ４無門無毒：這是應上文「醫門多疾」句而來的。顏回以醫師自比，企圖要把衛國的病症治好，這實在是好取名聲，過於自負。故孔丘教他無感其名，無門無毒。 無，通毋。 門，即「醫門」之「門」。在這裡作動詞用。 無門，不要擺出醫師的門面。 毒，藥治。 無毒，不要把自己的主張看作治人的藥方。 ５宅，安居，安處。 一宅，完全安處。 寓於不得已，托心於無可奈何的境地。 幾，差不多。 ６絕跡二句：不走路容易，走路而不踏地是很難的。意謂逃人絕世容易，但涉世無心、不留形跡就難以做到了。 跡，腳印。 ７為人二句：被他人驅使就容易作假，被天性驅使就難以作假。 為，被。 ８聞以句：前一「知」字通智，下句同。 ９瞻彼二句：瞻，觀望。 闋（que 卻），空。 彼闋者，那個空虛的境界。 生，出現。 二句意謂：眼看著那個空虛的境界，就會使淡漠的心室呈現純白的映像。 人們張開眼睛就會看到萬物紛紜，怎能有個空虛的境界可以看到呢？那就是要人們視而不見。看見了當沒有看見一般，心裡就沒有印象，就可以使內心保持清靜。《天地》篇「視乎冥冥，聽乎無聲。冥冥之中，獨見曉焉；無聲之中，獨聞和焉」、「上神乘光，與形滅亡，是謂昭曠」也是這個意思。 十吉祥，善福。 止止，來臨了。上一「止」字作集、來臨解。下一「止」字是句尾助詞。《淮南子·俶真訓》引作「止也」。唐盧重元（玄）注《列子·天瑞》引作「止耳」。 ⑾坐馳，形坐而神馳。 ⑿徇，使。 耳目內通，把自己的聽覺、視覺引向自身體內，猶氣功中的意守丹田，收視反聽。 外於心知，排除心智的作用。 外，《漢書·霍光傳》「盡外我家」顏師古註：「外，疏斥之。」亦即疏遠，排斥的意思。 ⒀捨，居。 ⒁是，此，指大道。 化，變化。 句謂這就是順應萬物變化的原因。 ⒂紐，關鍵。 所紐，作為治天下的關鍵。 ⒃伏戲、幾蘧（qu 渠），都是傳說中的上古君王。 所行終，作為終身奉行的準則。 ⒄散焉者，沒有成就的人。指一般人。
【點評】衛君專橫，國民遭殃，顏回想遊說衛君，解除衛國的弊病。仲尼用「心齋」之法告誡顏回，叫他隨機應變，「入則鳴，不入則止」，隨遇而安，「一宅而寓於不得已」，盡力求得內心的虛寂靜止。
【原文】葉公子高將使於齊１，問於仲尼曰：「王使諸梁也甚重２。齊之待使者，蓋將甚敬而不急３。匹夫猶未可動４，而況諸侯乎！吾甚栗之。子常語諸梁也曰：『凡事若小若大，寡不道以歡成５。事若不成，則必有人道之患６；事若成，則必有陰陽之患７。若成若不成而後無患者，唯有德者能之。』吾食也執粗而不臧８，爨無慾清之人。今吾朝受命而夕飲冰９，我其內熱與！吾未至乎事之情而既有陰陽之患矣！事若不成，必有人道之患，是兩也十。為人臣者不足以任之⑾，子其有以語我來⑿！」
【註釋】１葉（she 射）公子高，楚莊王玄孫，被封於葉，字子高，名諸梁。 使於齊，出使去齊國。 ２王，指楚王。 重，指出使所負的責任重大。 ３甚敬而不急，態度上十分恭敬而辦事則毫不著急。 ４匹夫三句：自己連一個普通的人都不能感化，何況要感化一個諸侯呢！我是非常擔心的。表明葉公子高自感無能為力。 動，感動。 諸侯，指齊王。 栗，恐懼的樣子。 ５寡不句：很少不合於道而能愉快成事的。意謂邦交的事情，如果沒有辦法，那是很難成功的。 ６人道，人事。 ７陰陽之患，指或悲或喜的感情會引起身體陰陽失調，傷害身心。 ８吾食二句：執，取，揀擇。 臧，善，精美。 爨（cuan 篡），燒火做飯。 二句謂：我只求吃上粗糙的而不敢希望精美的，燒火煮飯的人誰也不敢妄想得到清涼。 這兩句是比喻，言外之意是：我出使齊國不敢希望出色地完成任務，而且擔負了出使的責任是不敢妄想輕鬆的。 ９今吾三句：現在我早上接受了使命，傍晚就飲起冰來，我可能患了內熱症了。我負責的工作都還沒有完成，就已經有陰陽之患了。 與，通歟，句尾助詞。 十兩，雙。指雙重之患。 ⑾不足以任之，指承受不了雙重之患。 ⑿子，先生，指仲尼。 其，表示祈求語氣的助詞。 有，又。 以，下省「之」。 句謂先生再把這個問題和我談談吧。
【原文】仲尼曰：「天下有大戒二１：其一命也，其一義也。子之愛親，命也，不可解於心；臣之事君２，義也，無適而非君也３，無所逃於天地之間。是之謂大戒。是以夫事其親者，不擇地而安之，孝之至也；夫事其君者，不擇事而安之，忠之盛也４；自事其心者５，哀樂不易施乎前６，知其不可奈何而安之若命，德之至也。為人臣子者，固有所不得已。行事之情而忘其身７，何暇至於悅生而惡死８！夫子其行可矣！
【註釋】１戒，法則。 ２事君，為國君服務。 ３無適句：不論何時何國都不能沒有國君。 適，往。 ４盛，最。 ５自事其心者，懂得調養自己心性的人。 ６哀樂句：什麼哀樂也不能改變自己當時的心境。 易施，改變移動。 前，當前，指當時的心境。 ７行事句：行，實行，執行。 情，情實。 行事之情，按實際行事。 忘其身，忘卻自身的得失哀樂。 ８何暇句：哪裡有工夫考慮到喜歡生而憎惡死。這是針對「人道之患」與「陰陽之患」說的。
【原文】丘請復以所聞１：凡交近則必相靡以信２，遠則必忠之以言３。言必或傳之４。夫傳兩喜兩怒之言５，天下之難者也。夫兩喜必多溢美之言６，兩怒必多溢惡之言。凡溢之類妄７，妄則其信之也莫８，莫則傳言者殃。故法言曰９：『傳其常情十，無傳其溢言，則幾乎全⑾。』
【註釋】１復以所聞，再把所聽到的說說。 復，再。 ２交，交往。指國家間的外交。 靡，親順。 相靡以信，以信任相親憐。 ３忠之以言，用語言來表達互相忠誠。 ４言必句：語言必定要有人傳達。 或，有人。 ５兩喜，雙方都高興。 兩怒，雙方都憤怒。 ６溢，誇張。 溢美，誇大了好處。 溢惡，誇大了壞處。 ７類妄，類似說謊。 ８莫，通漠，淡漠。 信也莫，即不大相信。 ９法言，古代格言。 十常情，基本內容。 句意謂傳言時要剔除那些出於兩喜兩怒的溢言。 ⑾則幾乎全，就大概可以保全自己了。
【原文】且以巧鬥力者１，始乎陽２，常卒乎陰，泰至則多奇巧３；以禮飲酒者，始乎治４，常卒乎亂５，泰至則多奇樂。凡事亦然６，始乎諒７，常卒乎鄙８；其作始也簡９，其將畢也必巨十。言者，風波也⑾；行者，實喪也⑿。夫風波易以動，實喪易以危。故忿設無由⒀，巧言偏辭。獸死不擇音⒁，氣息茀然⒂，於是並生心厲⒃。剋核大至⒄，則必有不肖之心應之而不知其然也⒅。苟為不知其然也，孰知其所終⒆！故法言曰：『無遷令⒇，無勸成(21)。過度益也(22)。』遷令勸成殆事(23)。美成在久(24)，惡成不及改，可不慎與！且夫乘物以游心(25)，托不得已以養中(26)，至矣。何作為報也(27)！莫若為致命(28)，此其難者？」
【註釋】１以巧鬥力，憑借智巧角力爭勝。 ２始乎二句：開始時用公開的辦法，但往往最後就用秘密的辦法。 卒，最後。 ３泰至，太甚，太過。 奇巧，異乎尋常的機巧，此指陰謀詭計。 ４治，有規矩。 ５亂，此指喝醉了酒而亂了規矩。 奇樂，異乎尋常的娛樂，此指醉歡取樂。 ６凡，一切。 ７諒，信，誠實。 ８鄙，險惡。 ９作，發生。 簡，微小。 十巨，大，嚴重。 ⑾風波，比喻捉拿不定。 ⑿實喪，得失。有所作為則必有得失。 ⒀故忿二句：忿怒的發作沒有別的原因，只是由於花言巧語和偏激失當。 設，立，形成。 ⒁不擇音，意即狂亂而叫。 ⒂氣息，呼吸喘氣。 茀（bo 帛），通勃，氣息急促的樣子，表現怒氣發作。 ⒃厲，惡。 心厲，心上惡意。指害人之意。 ⒄剋（ke 克）核，限制要求。 這句以下是指與齊國的外交，如果條件太苛刻是不行的。回應上文說齊國待使者是「甚敬而不急」的「急」字與「寡不道以歡成」的「歡」字。要求太過就是急而不歡了。 ⒅不肖，不善。 應之，報答之。 ⒆所終，結果，下場。 ⒇遷移，變。 遷令，改變命令。 (21)勸成，促成。 無勸成，意即任之自然，不要加上任何主觀作用來促進它。 (22)過度，超越分寸。 益，溢字古體，氾濫，越軌。 (23)殆事，害事。 (24)美成二句：美德的形成是長期的，但變壞就快得連悔改都來不及了。 (25)乘物以游心，心神任隨外物的變化而遨遊。 (26)養中，保養心性。 (27)何作句：作，作意。 報，指齊國的報答。 句謂何必在齊國的報答問題上考慮那麼多！ (28)莫若二句：莫若，不如。 致命，致君之命。 二句謂：不如如實地傳達國君的指示，這樣會有困難嗎？
【點評】上一段提出要做到「心齋」的境界，這一段以孔子回答葉公子高如何擔任使者的問題說明如何做到「心齋」：「乘物以游心，托不得已以養中。」連什麼人道之患、陰陽之患都不要去想它。從主觀說，要對一切都採取不可奈何而安之若命的態度，絲毫不動哀樂之心；從工作說，以完成使命為例，就是「無遷令，無勸成」，任務觀點，應付應付。這是《養生主》篇「緣督以為經」的具體展現。
【原文】顏闔將傅衛靈公大子１，而問於蘧伯玉曰２：「有人於此３，其德天殺４。與之為無方則危吾國５，與之為有方則危吾身。其知適足以知人之過６，而不知其所以過。若然者，吾奈之何７？」蘧伯玉曰：「善哉問乎！戒之８，慎之，正女身也哉９！形莫若就十，心莫若和。雖然，之二者有患⑾。就不欲入⑿，和不欲出⒀。形就而入，且為顛為滅⒁，為崩為蹶；心和而出，且為聲為名，為妖為孽⒂。彼且為嬰兒⒃，亦與之為嬰兒；彼且為無町畦⒄，亦與之為無町畦；彼且為無崖⒅，亦與之為無崖；達之⒆，入於無疵。
【註釋】１顏闔（he 合），姓顏名闔，傳為魯國賢人。 大，通太。衛靈公太子，蒯聵（kuǎi kui 愧）。 傅，古時貴族子弟的老師。這裡作動詞用，作某人的師傅。 ２蘧（qu 渠）伯玉，姓蘧字伯玉，名瑗，傳為衛國的賢大夫。 ３人，指太子。 ４德，性。 天殺，天生嗜殺。 ５與之，對他。 方，法，原則。 無方，沒有原則。 ６適足，僅能。 ７奈之何，對他怎麼辦。 之，指太子。 ８戒，警惕。 ９正女身，端正你自己本身。 女，通汝。 十形莫二句：外表上最好多接近他，內心上最好多順從他。 形，形態，外表。 就，近。 ⑾之，此。 患，危險。 ⑿入，陷入。 句謂接近而又不要陷進去。 ⒀出，表露，顯露。 句謂和順而又不要太顯露。 ⒁且為二句：說明「形就而入」的惡果。 顛，倒，墮落。 滅，毀壞，敗壞。 崩，垮。 蹶（jue 決），跌倒，失敗。 ⒂妖、孽，都是兇惡的象徵。 ⒃嬰兒，比喻天真無知。 ⒄町（tǐng 挺），田界。 畦（qi 其），田園中分成的小區城。 町畦，田基所限的區域，引申為限制、約束。 ⒅崖，通涯。 嬰兒、無町畦、無崖，三者都有隨心任性，無拘無束的意思。 ⒆達之二句：達到了這些就進入一個無可挑剔的境界。 疵，毛病。
【原文】汝不知夫螳螂乎？怒其臂以當車轍１，不知其不勝任也，是其才之美者也２。戒之，慎之，積伐而美者以犯之３，幾矣！
【註釋】１怒，奮舉。 當，通擋。 轍，本指車輪碾過的痕跡。此指車輪。 ２是，作動詞，有恃的意思。 美，得意可觀，指螳螂臂說。 ３積，多次，屢屢。 伐，誇耀。 而，你。 犯之，觸犯太子。 二句謂：老是吹噓你自以為得意的東西而觸犯了太子，就和螳螂差不多了。
【原文】汝不知夫養虎者乎？不敢以生物與之１，為其殺之之怒也；不敢以全物與之２，為其決之之怒也３。時其饑飽４，達其怒心５。虎之與人異類，而媚養己者６，順也；故其殺者７，逆也８。
【註釋】１生物，活的動物。 與之，給它吃。 ２全物，整個動物（指老虎吃的小動物）。 ３決，裂，撕開。 ４時，假借為伺，等候。 ５達，引導。 達其怒心，對它發怒的性情要引導。意即使它在可能發怒時不至於發怒。 這裡以虎比喻太子。 ６媚養己者，媚順於養自己的人。 ７殺，指傷人。 ８逆，觸犯。指人觸犯了它。
【原文】夫愛馬者，以筐盛矢１，以蜄盛溺２。適有蚊虻僕緣３，而拊之不時４，則缺銜毀首碎胸５。意有所至而愛有所亡６，可不慎邪！」
【註釋】１筐，竹編的盛東西的器具。 盛，裝。 矢，屎的假借字。 ２蜄（shen 慎），大蛤。此處指大蛤殼，作裝馬尿用。 溺，尿。 ３適，偶然。 僕，附。 緣，攀。 僕緣，指蚊虻叮著。 ４拊，拍打。 不時，不合時。 ５缺銜，咬斷口勒。 首、胸，指馬籠頭與肚帶之類。 這句形容馬發怒的樣子。 ６意，主觀意圖。 亡，失。 句意謂愛馬之意是極其周到的，但過分的愛卻反而造成了損失。
【點評】作者通過蘧伯玉之口表明對於當政者是不滿的，但又感到如螳螂之不能擋車轍一樣無能為力，故只好一切順之。虎雖性暴，順之就可以媚人；馬雖馴服，逆之也會暴怒。反覆比喻，都在說明「順」的重要。
【原文】匠石之齊１，至於曲轅２，見櫟社樹３。其大蔽數千牛，絜之百圍４，其高臨山十仞而後有枝５，其可以為舟者旁十數６。觀者如市７，匠伯不顧８，遂行不輟９。弟子厭觀之十，走及匠石，曰：「自吾執斧斤以隨夫子，未嘗見材如此其美也。先生不肯視，行不輟，何邪？」曰：「已矣⑾，勿言之矣！散木也⑿。以為舟則沉，以為棺槨則速腐⒀，以為器則速毀⒁，以為門戶則液樠⒂，以為柱則蠹⒃，是不材之木也⒄。無所可用，故能若是之壽⒅。」
【註釋】１匠石，木匠名石。 之，往。 ２曲轅，地名。 ３櫟（li 力），樹名，有白櫟、高山櫟等。 社樹，被拜為土地神的樹。 ４絜（xie 協），用繩子計量圓筒形物體的粗細。 舊說直徑一尺為一圍。 ５臨山，臨居山頂，即高出山頂。 仞，八尺，或說七尺。 ６為舟，造船。 旁，讀為方，且。 ７市，集市。 形容人多熱鬧。 ８不顧，不看。 ９遂，竟。 輟（chuo 齪），停止。 十厭觀，飽看。 ⑾已矣，罷了。 ⑿散木，沒有用的木材。 ⒀棺，棺材。 古代棺外再有一層，叫做槨（guǒ 果）。 ⒁器，用具。 ⒂樠（滿換木，man 蠻），樹名，樹心似松。松樹心有脂液流出，樠樹也是如此。 液樠，脂液流出如樠樹。說明木心不堅實。 ⒃蠹（du 杜），蛀木蟲。此作動詞，謂蟲蛀。 ⒄不材，不能用作材料。 ⒅若是，如此。 壽，長命。
【原文】匠石歸，櫟社見夢曰１：「女將惡乎比予哉２？若將比予於文木邪３？夫柤梨橘柚果蓏之屬４，實熟則剝５，剝則辱。大枝折，小枝洩６。此以其能苦其生者也７。故不終其天年而中道夭，自掊擊於世俗者也８。物莫不若是。且予求無所可用久矣！幾死９，乃今得之十，為予大用。使予也而有用，且得有此大也邪⑾？且也若與予也皆物也⑿，奈何哉其相物也？而幾死之散人，又惡知散木！」匠石覺而診其夢⒀。弟子曰：「趣取無用⒁，則為社何邪？」曰：「密⒂！若無言！彼亦直寄焉⒃！以為不知己者詬厲也⒄。不為社者，且幾有剪乎⒅！且也彼其所保與眾異⒆，而以義喻之⒇，不亦遠乎(21)！」
【註釋】１見（xian 現）夢，托夢。 ２女，通汝。 比予，和我相比較。 ３文木，紋理正常，可作木料的樹。 ４柤（zhā 渣），通楂，即山楂。 果蓏（luǒ 裸），一說有核叫果，無核叫蓏；一說木本植物的果實叫果，草本植物的果實叫蓏。這句就樹木說，宜用前說。 ５實熟，果實成熟。 剝，被剝。 ６洩，通抴（ye 夜），拉，牽扭。這裡指被牽扭。 ７苦，作動詞。 苦其生，使一生受苦。 ８自掊句：自討世俗的人的打擊啊！ 掊，打。 ９幾（jī 機）死，幾乎被砍死。 十得之，指實現了無用為用的願望。 ⑾大，高大。 ⑿且也二句：而且你和我都是物，為什麼要互相看作可用不可用之物呢？言外之意是：你也不過是無用之物罷了。故下文稱之為「散人」（不成材的人）。 「相物」之「物」，作動詞用。 ⒀診，通畛，即《禮記·曲禮》「畛於鬼神」之「畛」，告。 診其夢，把他的夢告訴給弟子。 一解診為占夢。 ⒁趣取二句：趣，通趨。 趨取，追求。 為社，做土地神。 ⒂密，保密。叫弟子不得洩露。提示下文是知心話。 ⒃直，特。 直寄，特意寄托。 言外之意是：它根本不是有心做土地神，只是掛個招牌來保全自己罷了。 ⒄以，因。 為，被。 詬（gou 夠），侮辱。 厲，病。《禮記·儒行》鄭註：「詬病，猶恥辱也。」 句謂以致被不瞭解自己的人譏諷辱罵。 ⒅幾，幾乎。 剪，砍伐。 ⒆且也句：而且它和眾木保存生命的方法不同。意即眾木以有用被人珍惜，它以無用獲得長生。 ⒇義，常理。 喻，說明。 (21)遠，相距太遠，即失去分寸。
【原文】南伯子綦游乎商之丘１，見大木焉，有異２：結駟千乘３，隱，將芘其所藾４。子綦曰：「此何木也哉！此必有異材夫！」仰而視其細枝，則拳曲而不可以為棟樑；俯而視其大根５，則軸解而不可以為棺槨６；咶其葉，則口爛而為傷７；嗅之，則使人狂酲三日而不已８。子綦曰：「此果不材之木也，以至於此其大也。嗟乎，神人以此不材９。」
【註釋】１南伯子綦，即南郭子綦，為南郭之長，故稱之為伯。 商之丘，即商丘，宋國國都，在今河南省商丘縣。 ２有異，有異常的景象，指樹大得出奇。 ３結，集。 駟，四馬拉一車。 千乘，千輛車。 ４隱，藏。 芘，通庇。 藾（上下賴，lai 賴），蔭。 句謂車輛千乘要隱藏的話，都能庇護在樹蔭之下。這是形容樹之大。 ５大根，粗大的樹幹下部。 根，本。 ６軸，本指車輪中心的圓柱。這裡借指樹心。 解，鬆散。 軸解，木心不堅實。 ７咶（shi 世），同舐，舔。 為傷，被傷害。 ８酲（cheng 程），醉酒。 狂酲，大醉如狂。 已，止。 ９嗟乎，表示讚歎的語詞。 以，用。 句意謂神人取效這種無用之材而作為大用。
【原文】宋有荊氏者１，宜楸柏桑２。其拱把而上者３，求狙猴之杙者斬之４；三圍四圍，求高名之麗者斬之５；七圍八圍，貴人富商之家求樿傍者斬之６。故未終其天年而中道之夭於斧斤，此材之患也。故解之以牛之白顙者７，與豚之亢鼻者，與人有痔病者，不可以適河。此皆巫祝以知之矣，所以為不祥也。此乃神人之所以為大祥也。
【註釋】１荊氏，宋地名。 ２宜，適宜，指適宜種植。 楸（qiū 秋），落葉喬木，干高葉大，木材質地細密。 ３拱，兩手合握。 把，一手所握。 形容樹枝的粗細。 ４杙（yi 亦），小木樁。可用來拴狙猴。 ５高名，榮華高大。 麗，屋棟。 ６樿（shan 善）傍，單幅板的棺材。 ７故解四句：故此解禱時，那些白額的牛、高鼻的小豬和生痔瘡的人，都是不能用來作為祭品丟進河裡的。 解，解禱，求神免災的祈禱。 以，用。 顙（sǎng 嗓），額。 豚（tun 臀），小豬。 亢，高。 適，往。
【原文】支離疏者１，頤隱於臍２，肩高於頂３，會撮指天４，五管在上５，兩髀為脅６。挫針治繲７，足以餬口；鼓筴播精８，足以食十人。上征武士９，則支離攘臂而游於其間十；上有大役⑾，則支離以有常疾不受功⑿；上與病者粟⒀，則受三鍾與十束薪⒁。夫支離其形者⒂，猶足以養其身，終其天年，又況支離其德者乎⒃！
【註釋】１支離疏，作者假設人名。有支離破碎的意思，表明形體不健全。 ２頤（yi 宜），面頰。 隱於臍，藏在肚臍裡。 ３頂，頭頂。 ４會撮（cuō 搓），假借為鬠੯飀⩬증累ᣀⰩ쌩뻣￥ȧ䨤ꦨ殷躩뻣￡&쇥䩯쌥Ѥ芣￡"ᤤꔧ쌤ꔨ䏤鋨姣￡"ᥩ뀯숢i 閉），大腿。 為脅，與脅相並，幾乎變成脅一樣。 ７挫，按。 挫針，縫衣。 治，治理。 繲（左右解，xie 懈），《集韻》：「故衣也。」 治繲，洗衣。 餬：簡體「左右胡」。 ８鼓，振動。 筴（上竹下夾），即《儀禮·士冠禮》「筮人執筴」之「筴」，蓍草。 鼓筴，占卦時，搖動蓍草，求出卦的號數之類，再根據該號卦文推說吉凶。這完全是一種迷信活動。 播，撒。 精，精米。 問卦者把米交給算卦的人，算卦的把米撒在神位上求神，米終歸為算卦者所有。 這裡說支離疏算卦，賺得的米足夠供養十個人。 食，通飼，養。 ９上，統治者。 征武士，徵兵。 十支離，支離疏簡稱。 攘，捋起袖子。 攘臂，捋起袖子，伸出胳膊，表現支離疏毫無被征的憂慮。 ⑾役，徭役。 ⑿常疾，長期殘廢。 功，工作。 不受功，不用當差。 ⒀與，給。 ⒁鐘，量的單位，六斛四升為一鐘。 三鐘，指米三鐘。 十束薪，十把柴。 ⒂支離，作動詞用。 支離其形，使他的形體殘廢。 ⒃支離其德，使他的道德成為世俗看來是不正常的，有缺陷的。
【原文】孔子適楚，楚狂接輿游其門曰１：「鳳兮鳳兮２，何如德之衰也。來世不可待３，往世不可追也。天下有道，聖人成焉４；天下無道，聖人生焉５。方今之時，僅免刑焉６！福輕乎羽７，莫之知載；禍重乎地８，莫之知避。已乎９，已乎！臨人以德。殆乎十，殆乎！畫地而趨。迷陽迷陽⑾，無傷吾行。吾行郤曲⑿，無傷吾足。」
山木，自寇也⒀；膏火，自煎也⒁。桂可食⒂，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知無用之用也。
【註釋】１游其門，走過他的門口。 ２鳳兮二句：以鳳鳥諷喻孔子。 何如，何以。 ３來世二句：表現了對於未來的絕望，對於沒落的哀歎。 待，等待。 追，追及，挽回。 ４成，指成就他們的事業。 ５生，宣穎《南華經解》：「全其生也。」 ６僅免刑焉，僅僅免於刑戮罷了。 以下幾句都是說社會的黑暗。但這是從作者所處的階級立場上說的，在一定程度上也可說是他們命運的寫照。 ７福輕二句：幸福比羽毛還要微薄，且誰也不曉得怎樣才能享受到。 載，承受，故引申為享受。 ８禍重二句：災禍比大地還重，且誰也不曉得怎樣才能避免。 ９已乎三句：已乎，算了吧。 臨人，待人，這裡指教人。 十殆乎三句：殆，危險。 畫地而趨，自己畫定一個圈子自個兒在裡邊跑。意謂自己束縛自己。 這些都是指孔子說的。 ⑾迷陽二句：迷陽，一種多刺的草。 行，借為胻，腳脛。 二句意謂：世路艱難險阻，如滿地荊棘，故要特別提起精神，注意腳給刺傷。 ⑿吾行二句：吾行郤曲，《闕誤》引張君房本作「郤曲郤曲」。 郤曲，即刺榆，一種帶刺的小樹。小者如草，散生在原野，刺針傷人。 這兩句與上兩句義同。（采高亨《諸子新箋》說） ⒀寇，砍伐。 自寇，自討砍伐。 ⒁膏，油脂。 油脂可以點火，故稱膏火。 自煎，自討燃燒。 ⒂桂可食，桂枝可用作熬湯、配藥。 以上六句都是說明因為有用而被殘害。
【點評】前面三段說明處世要安、要順、要不得已，都是從待人接物說的；這一段則一連幾個寓言，都從自身說，說明有用有為必有害，無用無為才是福。如支離疏就靠自己的畸形殘體免除征役，得了救濟。字裡行間流露著作者不可忍耐的憤世疾俗的情緒。「福輕乎羽，莫之知載；禍重乎地，莫之知避」，和《詩·正月》「謂天蓋高，不敢不局；謂地蓋厚，不敢不蹐」，對於當時社會的揭露，可稱之為異曲同工。但比之《正月》，本篇就喪氣得多了。
內篇 人間世第四（終）
