凡音者，生人心者也
凡音者，生人心者也(1)
——音樂可以察知世事人心
【原文】
凡人者，生人心者也。情動於中，故形於聲。聲成文(2)，謂之音。是故治世之音安以樂(3)，其政和；亂世之音怨以怒，其政乖(4)；亡國之音哀以思，其民困。聲音之道，與政通矣。
【註釋〕
(1)本節選自《樂記．樂本》。(2)文：這裡指條理。(3)治世：太平盛世。(4)乖：違背。
【譯文】
一切音樂都產生於人的內心。情感在心中激盪，便通過聲音表現出來。聲音組合成條理，就叫做音樂。所以太平盛世的音樂安詳而快樂，這是政治寬和的表現；亂離時代的音樂哀怨而憤怒，這是人民困苦的表現。音樂的的道理，與政治是相同的。
【讀解】
音樂的確可以表現世事人心的變化，這一點肯定無疑的。反過來，從聽音樂當中，可以覺察出世事人心的變化。但是我們必須明白的是，先秦儒家是站在特定的角度來討論音樂的，即政治的角度，實用功利的角度。如果不考慮到這種特殊的歷史的狀況，不把這些觀點放到它所產生的「語境」中去考察，只是把他它們從語境中抽出來，當作關於音樂的普遍原理的概括，那麼對它們的評價就將走如誤區。
實際上音樂作為一種藝術，並不只能用於官方的廟堂之中。它作為人類表達情感的獨特方式，可以用於任何場合。在更多的時候，它是非常個人化的，它的表達方式和感受方式都是非常個人化的，非常具有個性特點的。再進一步說，真正有生命力的，並非充滿政治意味、被公式化了的廟堂音樂，而是表達心靈對存在的獨特感受的音樂。
如果這樣來看問題，儒家文藝觀的局限性，便一目瞭然的了。
