曾鞏 謝杜相公書
曾鞏
系列：唐宋八大家文選
曾鞏 謝杜相公書
【原文】
伏念昔者１，方鞏之得禍罰於河濱，去其家四千里之遠。南向而望，迅河大淮，埭堰湖江２，天下之險，為其阻厄３。而以孤獨之身，抱不測之疾，煢煢路隅４，無攀緣之親，一見之舊，以為之托；又無至行上之可以感人，利勢下之可以動俗。惟先人之醫藥，與凡喪之所急，不知所以為賴，而旅櫬之重５，大懼無以歸者。明公獨於此時６，閔閔勤勤７，營救護視，親屈車騎，臨於河上，使其方先人之病，得一意於左右，而醫藥之有與謀。至其既孤，無外事之奪其哀，而毫髮之私，無有不如其欲，莫大之喪，得以卒致而南。其為存全之恩，過越之義如此！
竊惟明公相天下之道，吟訟推說者窮萬世８，非如曲士汲汲一節之善９。而位之極，年之高，天子不敢煩以政，豈鄉間新學，危苦之情，藂細之事，宜以徹於視聽，而蒙省察？然明公存先人之故，而所以盡於鞏之德如此！蓋明公雖不可起而寄天下之政，而愛育天下之人才，不忍一夫失其所之道，於自然，推而行之，不以進退。而鞏獨幸遇明公於此時也！
在喪之日，不敢以世俗淺意，越禮進謝；喪除，又惟大恩之不可名，空言之不足陳。徘徊迄今，一書之未進，顧其慚生於心，無須臾廢也。伏惟明公終賜亮察！夫明公存天下之義，而無有所私，則鞏之所以報於明公者，亦惟天下之義而已。誓心則然，未敢謂能也。
【註釋】
１伏念：恭敬地想。古代敬詞。伏：趴在地上，表示恭敬。
２埭（dai）：土築的河堤。堰（yan）：河堰，比堤小。
３厄（e）：阻塞，窮困。
４煢（qionɡ）煢：孤獨無依。隅（yu）：角落。
５旅櫬（chen）：在旅居之地停放靈柩。櫬，棺材。
６明公：古代對高級官員的尊稱，指杜衍。
７閔（mǐn）閔：憂慮，擔心。
８吟（yin）訟：通「吟頌」，歌吟稱頌。推說：稱讚，稱道。窮：盡。
９曲士：見識不廣的人。汲（ji）汲；忙碌奔走的樣子。
鄉間：鄉里。
藂：同「叢」，雜亂。
徹：貫通，引申為充塞，灌注。
蓋：發語詞。
越禮：違禮。古人在守孝期間，不得拜親會友。
顧：只是。
須臾（yu）：片刻，一會兒。
伏惟：祈禱，祈願。亮察：明鑒，諒解。
【譯文】
回想當年，正是我在黃河邊遭受災禍的時候，離家鄉有四千里之遠。向南眺望，只見迅猛的黃河，寬闊的淮水，連綿不斷的土堤水堰、江河湖泊，天下之險要之地，我被這些山川險阻所妨礙無法順利回鄉送葬。我孤身一人，對著意想不到的災難，孤單無依，徘徊路旁，沒有可以投靠的親戚和一面之交的朋友，作為生活的依托；對上既沒有卓越的品行可以感動官僚紳士，對下也沒有財富和權勢可以動用一般的人。只剩下先父需用的醫藥和所有治理喪事急需的物資，不知道應該倚賴誰，而且寄存異鄉的靈柩又這樣沉重，我非常害怕無法把它運回。惟獨您在這個時候，慇勤幫忙，營救看護，親自屈駕前來，來到黃河，使我在先父病重期間，能夠在他身邊專心致志地護理奉侍，而醫藥問題也有人一同商量了。直到我成為孤兒之後，沒有雜事干擾我為先父盡哀，就連一些微小的內心慾望，也沒有不如願的，因而使這場最大的喪禮，能回到南方家鄉去完成。您對我體恤成全的恩德，是這樣的超越常情啊！
我私下認為您輔佐天下的道義，都會受到千秋萬世的謳歌頌揚，推崇稱道，並不像見識狹隘的人那樣苦苦追求一個小節上的完美。您的地位到了頂點，而且年事已高，皇上也不敢用政事去打擾您，難道我這個來自窮鄉僻壤的後生，應當用危急痛苦的心情，雜亂細小的事務，去充塞您的耳目，承蒙您的體貼嗎？但是您卻念及先父的舊情，盡力援助我，以至於這麼大的恩情啊！您雖然不能重新掌握天下的政事，但是您那愛護培育天下的人才，不忍心讓一個人流離失所的道義，都是出於自然的天性，而且繼續堅持推行，並不由於任職或退位而有變化，而我惟獨在這個時候有幸遇到了您！
在我守喪期間，不敢按照世俗的淺薄人情，違背俗禮去向您表示謝忱；喪服解除後，又想到您對我的大恩無法形容，幾句空話不足以詳盡地表達我的心意。反覆考慮，直到現在，連一封信也沒有進獻，只是覺得心裡很慚愧，一刻也不能忘記。希望您終究會諒解我的！您堅守胸懷天下的道義，沒有一點私心雜念，那麼我用來報答您的東西，也只能是胸懷天下的道義罷了。我發自內心如此真誠地許願，但不敢說肯定能實現。
【評析】
曾鞏之父曾易占，從江西來汴京途中，在河南安陽忽患重病。杜衍前往探視，多方營救；易占死後，又幫助料理後事，使曾鞏擺脫了孤立無援的困境。事隔多年之後，曾鞏滿懷酸辛與感激的心情寫了這封信，訴說自己當時孤獨無依，哀苦無告，大禍臨頭，束手無策，對杜衍的及時援助和熱情關懷，表示真誠的謝意。突出讚揚了他雖然不在相位，但仍然「愛育天下之人才」的高尚品德。最後表示，既然杜衍能以關心天下大事的政治責任感愛護人才，他也要用同樣的態度加以報答。
