肖復親弟,少慕道不仕。服食芝桂,能琴,尤善南風。因游衡湘,維舟江岸。見一老人,負書攜琴。肖生揖坐曰:"父善琴,得南風耶?"曰:"素善此。"因請撫之,尤妙絕,遂盡傳其法。飲酒數杯,問其所居,笑而不答。及北歸,至沅江口,上岸理南風。有女子雙鬟,挈一小竹籠曰:"娘子在近好琴,欲走報也。"肖問何來此,曰:"採果耳。"去頃卻回,曰:"娘子召君。"肖久在船,頗思閒行,遂許之。俄有蒼頭棹畫舸至。肖登之,行一里餘,有門館甚華。召生升堂,見二美人於上,前拜。美人曰:"無怪相迎,知君善南風,某亦素愛,久不習理,忘其半,願得傳受。"生遂為奏,美人亦命取琴。肖彈畢,二美人及左右皆掩泣。問生授於何人,乃言老父,具言其狀。美人流涕曰:"舜也。此亦上帝遣君子受之,傳於某,某即舜二妃。舜九天為司徒已千年,別受此曲,年多忘之。"遂留生啜茶數碗。生辭去,曰:"珍重厚惠。"然亦不欲言之於人。遂出門,復乘畫舸,至彈琴之所。明日尋之,都不見矣。(出《逸史》)
【譯文】
肖復的弟弟少年時不求仕途,好道家修練之術,經常吃靈芝丹桂,能彈琴。彈得最好的是古曲《南風》。有一次他遊湖南衡陽,把船靠在江岸,見一個老翁背著書抱著琴。肖生拜了老翁坐下問:"老伯會彈琴,那會不會彈《南風》呢?"老翁說,"我就善於彈《南風》"。肖生求老翁彈,一聽,彈得太絕妙了,就向老翁請教把彈這個曲子的決竅都傳給了自己。與老翁喝酒時問他家在哪兒,老翁只是笑笑不回答。後來肖生北上回家,到了沅江口,停船上岸,彈起了《南風》曲。這時有個梳著雙髻的女子,手裡拿個小竹籃,對肖生說,"我家娘子就在附近,她也喜歡琴,我現在就去告訴她。"肖生問她來這兒做什麼,她說來採果子。女子走了不一會又回來了,說,"我家娘子請您去。"肖生坐了很久的船,正想閒逛一逛,就答應了。不大工夫就有個老僕搖著一隻華麗的船來了。肖生上了船走了一里多地上岸,進了一座華貴的府宅。裡面請肖生到廳堂去,看見有兩個美人在上面坐著,就拜見了。美人說:"請不要怪罪我們接你來。知道你《南風》曲彈得好,我們也喜歡彈這個曲子,只是很久沒複習了,忘了一半了,請你教一教。"肖生就彈了起來,美人也取來了琴。一曲《南風》彈過後,兩位美人和左右的人都感動得流淚了。美人問是誰傳授的琴藝,肖生說是一位老翁,並描述了老者的相貌。美人又哭了起來說:"那老翁就是舜啊!這也是上帝的意旨把這絕技傳給你,再讓你傳給我們。我們就是舜的兩個妃子。舜在天界當司徒,已分別一千年了。當年我們學會這個曲子,由於年頭太多也忘掉了。"然後留肖生喝了幾碗茶,肖生就告辭了。美人囑咐道,"千萬珍重你所學到的絕藝,也不要對任何人說這件事。"肖生就又乘上這船回到了他彈琴的原地。肖生第二天再去找,什麼都沒有了。