唐韋無忝,京兆人也。玄宗朝,以畫馬異獸擅其名。時稱韋畫四足,無不妙也。曾見貌外國所獻獅子,酷似其真。後獅子放歸本國,唯畫者在圖,時因觀覽。百獸見之皆懼。又玄宗時獵,一箭中兩野獵。詔於玄武北門寫貌。傳在人間,英妙之極也。夫以百獸之性。有雄毅逸群之駿,有馴擾之良。爪距既殊,毛鬣各異。前輩或狀其怒則張口,善則垂頭。若展一筆以辨其性情,奮一毛而知其名字,古所未能也,韋公能之。《異獸圖》破分。人家往往有之。京都寺觀無畫處。其畫獸等妙品上上。(出《畫斷》)
【譯文】
唐朝人韋無忝,是京都地區人。唐玄宗在位時,因為能畫馬和奇異的野獸而聞名。當時稱讚韋無忝的畫說:"韋無忝畫的四腳動物,沒有不好的。"韋無忝曾經畫過外國人進獻的獅子,跟其獅非常相像。後來這頭獅子又放回本國去了,只有它的像繪在畫上,供當時的人欣賞。百獸見了畫上的獅子都驚恐懼怕。有一次,唐玄宗狩獵時一箭射中兩隻野獵。玄宗非常高興,詔令韋無忝在玄武門畫玄宗一箭射殺雙豬的場面。這幅畫後來流傳在民間,畫得好極了。百獸有百性。有雄悍剛毅群體奔馳的野馬,有經人工馴養性情溫順的家養良馬。它們蹄爪不一樣,毛鬃各不相同。前輩人畫獸。或是畫它發怒則張著口,畫它溫順就垂下頭。然而,只畫一筆就能讓人辨識它的性情,只畫它的一根鬃毛就讓人知道它的名稱,以前的古人是做不到的,只有韋無忝能有這麼高的造詣。韋無忝畫的《異獸圖》,打破常例,京都人家往往都有。京都的寺觀沒有韋無忝《異獸圖》的。韋無忝的畫,以獸畫為特別精妙的藝術品。