第四卷 退一步寬平一步
【原文】
爭先的覺路窄，退後一步自寬平一步；濃艷的滋味短，清淡一分自悠長一分。
【譯文】
和人爭走的道路就覺得很窄，假如能退後一步讓人先走自然覺得路面寬平許多；凡是太過濃艷的味道最容易使人生膩，假如能清淡一分自然會覺得滋味歷久彌香。
【解說】
事情的發展，雖然會走向矛盾激化的一步，但是，只要善於去調和矛盾，就會避免自己受到危害。
減少衝突，就是為了避免危害，變危害因素為有利於身體健康的因素，其要點在於減少或轉化那些導致矛盾進一步激化的因素。例如，當兩人迎面相遇時，由於路窄，如果兩人都不相讓，勢必起爭端，於己於人都不利。這種情況下，你主動讓一步，既避免了與別人的衝突又能得到別人的友好，落得個心情愉快。
減少矛盾衝突，涉及到生活的各個方面，就拿我們平日炒菜一事來說吧，追求美味是每個人的意願。可是，美味之品，由於我們在煮制的過程中，致使自然菜蔬損失了許多的營養素，又加之烹飪不得法，便使自然菜蔬中的營養物質起了變化，變成了危害身體健康的物質了，這就是引發了物質的負面效應，你的做法促使事物向壞的方面轉化，使事物矛盾變得更加複雜化。
可見，減少矛盾衝突，無論是明顯的還是隱蔽的，我們都要加以注意。
【例解】
王嘉悟道卻喪身
王嘉，字於年，隴西安陽人，他喜歡隱居在東陽谷口，終日同弟子攀登懸崖，日久之後，體健身壯，容顏不改。前秦符堅聞名多次徵召王嘉，都被王嘉拒絕了。符堅打算舉兵南征，並任命自己的弟弟符融為大將軍，派人請教王嘉。
王嘉對來人說：「金堅硬，火強大。」
撤下使者騎上使者的馬，整衣正冠，向東徐徐而行。數百步後又轉身策馬飛奔，脫衣棄鞋帽而歸，回家後躺在床上不言不語，使者將情況實告符堅，符堅大惑不解。
符堅決意南征，他又派人來詢問王嘉，王嘉這次馬虎答覆使者兩個字：「未央」。
符堅十分高興，以為這是吉兆。
第二年為癸未年，符堅在壽春大敗而歸，前秦遭殃正好是未年。又，前秦居西方，西為金；晉都位於南面，為火，火能克金。王嘉說：「金堅硬，火強大。」火克金即指晉勝秦敗。
王嘉後來移居簡山，後秦姚萇平定長安，問王嘉：「朕是否可以成為九五之尊?」
王嘉回答說：「略可。」
姚萇聽了大怒。對他說：「可以就說可以，不可以就說不可以，哪來什麼略可?」
盛怒之下，他將王嘉和他的兩個弟子殺了。
危害就在眼前而不知道，必遭大禍。
