禮以道其志
禮以道其志(1)
——音樂是治國安邦的工具
【原文】
禮以道其志(2)，樂以和起聲(3)，政以一其行，刑以防其奸(4)。禮、樂、政，其極一也(5)，所以同民心而出治道也(6)。
【註釋〕
(1)本節選自《樂記．樂本》。(2)道：同「導」，誘導。。(3)和其聲：意思是說調節人們的情感。(4)奸：邪惡。(5)極：最終目的。(6)出：實現。智到2：智國平天下的的道理。
【譯文】
禮儀是用來誘導人心的。音樂是用來調和人的情感的，政令是用來同意人的行為的，刑罰是容來防止邪惡行為的。禮儀、音樂、刑罰和政令，它們的最終目的相同，都是用來統一民心，實現治國平天下的道理。
【讀解】
這一節將音樂的作用，把它同禮儀、政令、刑罰相並列，可見儒家對音樂的抬舉。
在眾多的藝術門類之中，儒家何以獨獨偏愛音樂，並把它抬舉到治國安幫的高度？這很可能與周代以來的情形有關。使用音樂的場合，總是在廟堂之中，用於祭祀和禮儀等重大事務之中，很少有純粹為了怡情悅性的音樂。因此，音樂總是被嚴肅地對待，被拿來同統治民眾緊緊聯繫在一起，這樣才被抬舉的很高。
實際上音樂的作用遠遠沒有這麼大。它無法解決人們衣食住行等實際問題，更不可能決定國家的興亡，僅僅是表達作者對生活的感受而已。儒家對音樂的看重，可以使我們發現他們文藝思想的一個重要特點：十分強調文藝的社會功利作用和目的，不贊成為藝術而藝術。
