第四十五章
[原文]
大成１若缺，其用不弊。大盈若沖２，其用不窮。大直若屈３，大巧若拙，大辯若訥４。靜勝躁，寒勝熱５。清靜為天下正６。
[譯文]
最完滿的東西，好似有殘缺一樣，但它的作用永遠不會衰竭；最充盈的東西，好似是空虛一樣，但是它的作用是不會窮盡的。最正直的東西，好似有彎曲一樣；最靈巧的東西，好似最笨拙的；最卓越的辯才，好似不善言辭一樣。清靜克服擾動，賽冷克服暑熱。清靜無為才能統治天下。
[註釋]
1、大成：最為完滿的東西。
2、沖：虛，空虛。
3、屈：曲。
4、訥：拙嘴笨舌。
5、靜勝躁，寒勝熱：清靜克服擾動，寒冷克服暑熱。
6、正：通「政」。
[引語]
這一章在內容上和行文上，都可以說是四十一章的繼續，是講內容和形式、本質和現象的辯證關係。四十一章講的是「道」，本章講的是「人格」。其中「大成」、「大盈」的人格形態；「若缺」、「若沖」、「若屈」、「若拙」、「若訥」的外在表現，都是說明一個完美的人格，不在外形上表露，而為內在生命的含藏內收。
[評析]
任繼愈在《老子新譯》中寫道：「這一章講的是辯證法思想。老子認為有些事物表面看來是一種情況，實質上卻又是一種情況。表面情況和實際情況有時完全相反。在政治上不要有為，只有貫徹了『無為』的原則，才能取得成功。」這個分析是準確的。老子運用辯證法認識事物、認識人。尤其對於那些國富兵強，拓地千里，並國數十，成其大功的王侯將相，如果不因此而昏昏然，看到自己的缺陷和不足；豐滿充盈的如果能以細小視之，富裕卻以不足居之，再加上如屈、如拙，當然會其用無窮。
