魏鍾繇字元常。少隨劉勝入抱犢山,學書三年。遂與魏太祖、邯鄲淳、韋誕等議用筆。繇乃問"蔡伯喈筆法"於韋誕,誕惜不與。乃自槌胸嘔血,太祖以五靈丹救之得活。及誕死,繇令人盜掘其墓,遂得之,由是繇筆更妙。繇精思學書,臥畫被穿過表,如廁終日忘歸。每見萬類,皆書象之,繇善三色書,最妙者八分。(出羊欣《筆陣圖》)
繇尤善書(明抄本無書字)於曹喜、蔡邕、劉德升。真書絕世,剛柔備焉。點畫之間,多有異趣。可謂幽深無際,古雅有餘。秦漢以來,一人而已。雖古之善政遺愛,結人於心,未足多也,尚德哉。若其行書,則羲之、獻之之亞。草書則衛索之下。八分則有魏受禪碑,稱此為最也。太和四年薨,迨八十矣。(矣原作年,據明抄本改)元常隸行入神,草八分入妙。(出《書斷》)鍾書有十二種,意外巧妙,實亦多奇。(出袁昂《書評》)
【譯文】
魏時人鍾繇,字元常。小時候跟隨劉勝去抱犢山,學習三年書法。鍾繇常跟魏太祖,邯鄲淳、韋誕等人一起談論書法。一次,鍾繇向韋誕借《蔡伯喈筆法》看看,韋誕沒有借給他。鍾繇生氣捶胸,口吐鮮血。魏太祖取出五粒靈丹讓他服下,救了他一條性命。韋誕死後,鍾繇命人盜掘他的墳墓,終於得到了這部《蔡伯喈筆法》。從此,鍾繇的書法日見長益,更趨精妙。鍾繇全神貫注地研習書法,有時躺在床上用指書寫,常常將蓋在身上的被子穿破。有時上廁所,竟然忘記出來。他看到各種物件都想到書法,試圖將它們書寫,描畫下來。
鍾繇特別善於模仿曹喜,蔡邕、劉德升的書法。他的真書。可稱絕世佳品。剛柔兼備,點劃之間,往往書出神來之筆。可以說是幽深無際,古雅有餘,自秦漢以來的的諸位書家,沒有超過他的。就是古時候的一些帝王實施好的政治,給人間送去愛與關懷,廣結人心,像鍾繇這樣的書法名家也出現的不多。這都是奉行德行的結果啊!鍾繇的行書稍遜王羲之、王獻之。他的草書位列衛誕、索靖之下。論到他的八分書,前有魏武帝的泰山受禪碑。因此,鍾繇在書法中造詣最高的還是真書。鍾繇死於魏明帝太和四年,享年八十歲。鍾繇隸書、行書已達出神入化的境界,他的八分草書也至臻妙品。現存有鍾繇遺留下來的書法珍品十二種,神筆巧運,奇品常見。