第四卷 見微知著 守正待時
【原文】
伏久者飛必高，開先者謝獨早；知此，可以免蹭蹬之憂，可以消躁急之念。
【譯文】
一支隱伏很久的鳥，一旦飛起來必能飛得很高；一棵開得很早的花木，等到凋謝時也必然凋謝得很快。人只要能明白這種道理，即可以免除懷才不遇的憂慮，也可以消解急於求取功名利祿的念頭。
【解說】
做人要先抑後揚，「不鳴則已，一鳴沖天」。常懷此心志，就不會為自己現在不得志而抑鬱煩躁，反而會靜下一顆心，為將來積蓄力量。只要你對這個制度充滿信心，你還用擔心沒有伸展大智的機會嗎?當年諸葛亮隱居南陽，「樂躬耕於壟畝兮，以待天時」。直待劉備三顧茅廬，方為隆中之對，指點天下大勢。
【例解】
勤廉「莽知縣」 「惠政」解民苦
「官不勤職，咎有難辭。」這是清朝乾隆年間湖南寧遠縣知縣汪輝祖的一句名言，也是他為官的座右銘。
汪輝祖(1730—1807)，字煥曾，號龍莊，晚號歸廬。浙江蕭山人。年輕時曾「入州縣掌書記」，充當州縣官的幕僚，並以「持正不阿，為時所稱」。乾隆三十一年(1766)進士，授湖南寧遠縣知縣。由於有在官場的經歷，汪輝祖上任之初便公開向百姓表明了自己的態度：要勤於政務。上對得起朝廷，下對得起黎民百姓。並明確提出：「官不勤職，咎有難辭。」實際上，這也是他的就職宣言。在封建社會晚期，當眾多官員都在醉生夢死、貪贓枉法的情況下，汪輝祖能公開表明自己的態度，並把自己的行動置於百姓的監督之下，這還是需要些勇氣的。
汪輝祖做官的時間並不長，但他確實是按照自己的話去做的。他處理政務事必躬親，從來不假他人之手。據阮元《循吏汪輝祖傳》，汪輝祖到任之後，即「延見紳耆，問民疾苦，四鄉廣狹肥瘠、人情良莠皆籍記之。然後教民多種植，知禮讓，惜廉恥。誡昏(婚)禮之費，而民知儉；禁喪禮之酒，而民知哀。鄙陋之俗，翕然丕變。」以上記載不免有溢美之詞，但汪輝祖以勤職自勉，處理政務事必躬親卻是事實。正因為如此，他才能任官有「惠政」，同時得到了百姓的信賴。
汪輝祖「惠政」之突出者，即判案公允。這與他認真研究律法，親自查閱案卷，注重調查瞭解情況是分不開的。同時，在辦案中，他還「尤善色聽」，從而保證了審案不先入為主，並不受他人影響。因此，「決獄皆曲當」，人稱「神明」。對此，汪輝祖還不滿意。為了不造成冤獄，「每決獄，縱民觀聽」，判決之後，也還經常詢問堂下觀者是否允當。他在寧遠的幾年中，處理了眾多案件，大都為百姓所稱讚。更為可貴的是，汪輝祖審案不僅注意判決之公允，而且還特別注意對犯人的教育。他常在判決之後對犯人曉之以理，動之以情，勸其改惡從善。阮元的《循吏汪輝祖傳》有如下記載：
遇罪人當予杖，呼之前曰：「若律不可逭，然若受父母膚體，奈何行不肖虧辱之?」再三語，罪人泣，君亦泣。或對簿者反代請得保全。去卒改行為善。
汪輝祖判案遠近聞名，以至「他邑有訟，聞移輝祖鞫之者。皆大喜」。
汪輝祖另一個突出的「惠政」，即解決了寧遠的食鹽問題。寧遠縣一直是由政府控制，行銷淮鹽，而淮鹽價格昂貴，比鹽商私行銷售的粵鹽高出幾倍。因此，寧遠百姓多食粵鹽。但是，粵鹽的買賣在當時的寧遠縣是違反清政府有關食鹽銷售法的。因此，上官經常派營弁偵捕，以至「人情惶憂」。汪輝祖瞭解到這一情況後，深感為百姓解除疾苦乃當官之要務，於是下決心解決百姓的食鹽同題。他走出官府，親自調查了私鹽的銷售情況，以及百姓的意願，制定了妥善的改革方案。他一方面向上司呈文，指出「鹽愈禁則值日增。夫私不可縱，而食淡可虞」。請求上司允許在寧遠改售粵鹽。同時在縣內張貼告示，聲明：凡鹽商少量銷售粵鹽，一次不超過十斤者，聽其便。很快，寧遠的食鹽問題得到了改善，百姓拍手稱快。但是，上司派出的偵弁卻上告汪輝祖故意放縱走私。汪輝祖敢做敢為，據理力爭。後來，湖廣總督畢沅瞭解了這一情況，不僅佩服汪輝祖的膽量，而且十分讚賞他的做法，於是下令嘉獎，並「立弛粵鹽禁」。這件事在當時影響頗大，汪輝祖也因此受到輿論的讚揚，被稱為「莽知縣」。
