第三卷 渾然和氣 處事珍寶
【原文】
標節義者，必以節義受謗；榜道學者，常因道學招尤。故君子不近惡事，亦不立善名，只渾然和氣，才是居身之珍。
【譯文】
一個愛好標榜節義的人，到頭來必然為了節義而受人批評誹謗；一個標榜道學的人，經常由於道學而招致人們的抨擊指責。因此一個真有修養的君子，平日既不接近壞人做壞事，也不標奇立異建立聲譽，只是保留那種淳樸、敦厚、和藹的氣象，這才是一個人立身處世的無價之寶。
【解說】
渾然和氣之說，顯然不是儒家正傳，而是雜糅了道佛思想，以節義道學受謗、招尤倒確有其事。近世倭仁，冥頑不化堅持理學，反對洋務，竟言中國土法即可搞天文曆法監測，遭恭親王一參，令他著手在全國搜羅這方面人才即日工作。老頭子也很識趣，知道自己的話不過是這麼一說，怎可兌現，即在廷前請求撤去奏折。洋務派不屈不撓，上折請求調動他在總理衙門行走，老頭子大嚇，堅持不就。總理衙門卻每日派人來尋問他何日到任。老頭子情急之下，跌馬自傷，方免去一段羞辱。
【例解】
大總統林肯 誠心聽逆言
1860年，共和黨人林肯競選總統獲勝。其原因在於民主黨無可挽回的分裂而元氣大傷。林肯也是僥倖獲勝。因為南部各州不支持他，使林肯在競選中優勢微弱。林肯成為總統，南部脫離聯邦，南北戰爭不久爆發，對林肯的無端批評和責難乃至人身攻擊都到了無以復加的地步。大多數美國人都不明白這位來自西部、模樣笨拙的鄉村律師怎麼居然當上了總統。
當時報界以一切能想像出來的惡名來公開謾罵林肯，稱他是奇形怪狀的狒狒，以前劈過柵欄而現在劈開聯邦的三流鄉村律師，愛開粗俗下流玩笑的人，一個獨裁者，大猩猩、滑稽小丑等等。《伊利諾伊州報》稱林肯為「給美國政府機關丟臉的最狡猾、最不誠實的政治家」。這些指責既來自南方又來自北方，既來自國會又來自共和黨內的某些派別。林肯早就意識到這點，並做好心理上的準備。
林肯深知，作為總統，不管他怎麼做，總會有人不滿意。他執政第一年，需任命很多人填滿空缺的政府職位。他說過，每一個空缺有20個申請人，我就得罪其中的19個。他以絕大多數人少有的耐心、克制力和決心來對付這一切。
他用多種不同方法來對付這種誹謗。大多數情況下，他對那些攻擊不予理睬，他只顧忙於打贏戰爭。他在總結對付惡意批評的經驗時說：「一般來說，我避免閱讀那些對我進行個人攻擊的報刊，希望自己不被那些無法做出合適答覆的問題所激怒。」
每當林肯遇到任何有潛在危險的情況時，他總是通過其幽默的一面來盡可能地避免被激怒。1858年，斯蒂芬·道格拉斯提出幾項不利於他的假指控時，林肯開始給予答覆，說道：「當一個人聽見自己被歪曲的時候，會被激怒，至少，我發現我自己是這樣。但是當歪曲變得非常粗俗，非常露骨時，它更會使人感到好笑。」
除幽默外，林肯還運用他看清事實真相並做出相關處理的能力來增強自己的力量。他說：「總統職位，甚至對最有經驗的政治家來說，也不是鋪滿玫瑰花的花床……沒有人能佔這個位置而逃脫掉指責。」他還說：「手中持有正義的人不必害怕。」
「真相往往是駁斥誹謗的最好證據。」
「不要因為有人捏造罪名誣蔑我們而不盡自己的責任，也不要因為有人威脅要毀滅政府並將我們投入地牢而不盡責任。讓我們堅信，正義就是力量。讓我們懷著這一信念勇敢地擔負起我們已認識到的責任，直到最後勝利。」林肯有這種信念，當代領導更該如此。
