第二卷 順境不足喜 逆境不足憂
【原文】
居逆境中，週身皆針砭藥石，砥節礪行而不覺；處順境中，眼前盡兵刃戈矛，銷膏靡骨而不知。
【譯文】
一個人如果生活在艱苦貧困的環境中，那周圍所接觸到的全是有如醫療器材般的事物，在不知不覺中會使你敦品勵行把一切毛病都治好；反之，一個人如果生活在豐衣足食無憂無慮的良好環境中，就等於在你的面前擺滿了刀槍等殺人的利器，在不知不覺中使你的身心受到腐蝕而走向失敗的路途。
【解說】
事情不能一概而論。即使身處順境只要人苦心勵志、勤奮不綴，同樣可以成材。關鍵是主觀上要有「苦其心志」的思想準備。環境已經夠不利了，為什麼還要人為地製造障礙?這是一方面。另一方面，身處順境的人，也莫忘了像美國人對待孩子那樣，實行「狼式教育」，拖著、咬著、推著、趕著。讓孩子投身社會，自己去競爭，自己去生存。不論環境如何，我們都要以逆水行舟的心思待之。
【例解】
臨變心不驚 從容除強盜
明朝張居崍為滑縣縣令時，有兩名大盜任敬、高章來到縣城，冒充錦衣衛的使者，遞了名片拜見張公，並且湊近張公耳邊說：「朝廷有令，要公開處理有關耿隨朝的事情。」
原來當時有位滑縣人耿隨朝，擔任戶政的科員，主管草場，因為發生火災，朝廷下令羈押在刑部的監牢裡，張公聽到此事，更加相信兩人的身份。任敬於是拉著張公的左手，高章擁著張公的背，一起進入室內坐在炕上。
任敬摸著鬢角鬍鬚，笑著說：「張公不認識我吧!我是霸上來的朋友，要向張公借用公庫裡面的金子。」
於是與高章取出小刀來，交叉架在張公的脖子上，說：「如果我們順利取得金子，你就可以活命，否則小刀馬上取了你的性命。」
張公絲毫不驚嚇，很從容地說：「你們所要的，並不是報仇。我就是再笨，也不會因為財物而輕易地犧牲性命啊!況且你們已經自稱是錦衣衛的使者，為什麼還要這樣暴露自己的真實的身份，別人若是在外面偷看，發現此事，這對你們相當不利。」
兩個強盜覺得有道理。
張公又說：「公庫的金子都各有人收藏看管，拿來換取別種東西，容易被發覺，對你們也不利。有一個辦法是，縣裡有許多有錢人，不如我全都向他們借貸給你們。這樣你們可以安然無事，同時公庫的財物沒有損失，不會連累了我的官職，豈不是一舉兩得。」
兩個強盜聽了更加贊同張公的辦法。
張公於是叫高章傳令，要屬下劉相前來。劉相是一位工於心計的人。
劉相到後，張公隨意編了一套話，說：「我不幸發生意外。如果被抓去，會很快被處死。現在錦衣衛的兩位先生，關係很多，不想抓我。我非常感激他們，想拿五千黃金當他們的壽禮，以表示我的心意。」
劉相聽了嚇得吐出舌來，說：「到哪裡去拿這麼多錢?」
張公說：「我常看到你們縣裡的人，很有錢而且急公好義。我請你替我向他們借。」
於是拿出筆來。寫某人最有錢，可以借多少；某人中等，可以借多少；一共寫了九個人，正好數量符合。所寫的這九個人，實際上都是大力士。
劉相看了之後，恍然大悟。出了屋子，正巧冷風迎面吹來，張公就借口說避一下風寒，又和強盜回到屋裡，拿出酒菜與他們應酬，而且自己先吃先喝，好讓兩位強盜放心。
酒才喝完，剛寫的那九個人，都穿著鮮麗的衣服，像富人家的子弟。手裡捧著用紙包著的鐵器，先後來到門口，假裝說：「張公要借的金子都拿來了，但是因為太窮，沒有辦法湊足所要的數目。」
並裝出哀求的樣子。
兩位強盜聽說金子到了，又看到這些人果然都像有錢人的樣子。就很高興地說：「張公真的不騙我們。」
張公裝著要給他們金子的樣子，叫人拿來天秤、小桌子。這時任敬待在客位，張公坐主位，中間隔著長桌子，如此一來，張公和任敬隔著一些距離，可是高章一直擁著張公的背，彼此貼得很近。
張公站起來拿天秤的砝碼。對高章說：「你的長官正和我飲酒行主客之禮，哪有空看砝碼。所以看砝碼秤輕重，就麻煩你了。」
高章於是稍微靠近桌子，去看砝碼。
此時另九個人則捧著包裡的鐵器，一起擁向前去，故意作出打開包裹取出金子的樣子，張公趁此脫身，離開高章幾步，就大喊九人抓賊。張公向前堂奔跑，任敬起身撲向張公，卻趕不及，於是舉刀自殺。高章也準備自殺，被捕快抓了，拷問之後處死，在刑場中被分屍。
康熙斂鋒銳 妙計除奸賊
康熙登基時才八歲，不能料理國事，國家一切大事都由四位輔政大臣代理。這四個人是鰲拜、索尼、蘇克薩哈和遏必隆。其中拿大主意的是鰲拜。然而鰲拜是一個專橫跋扈，野心勃勃的人。他利用其他三位輔政大臣的軟弱退讓，極力擴大自己的權勢。凡是向他巴結獻媚的，都受到提拔重用；凡是不肯順從他的，不是被排斥罷黜，便是遭到有意陷害。輔政大臣蘇克薩哈及大臣蘇納海、朱昌祚等人就因為與鰲拜持有不同的意見而遭到殺身之禍。他甚至經常在康熙皇帝面前耀武揚威，呵斥他人，而且多次擅自以皇帝的名義假傳聖旨，濫用權力。朝廷內外的大小官員，凡是稍有一些正義感的，無不對鰲拜一夥的為非作歹恨之入骨，可是鰲拜的心腹黨羽遍佈從中央到地方的許多重要機構，掌握著生殺予奪的大權，誰也奈何他不得。
1667年(康熙六年)，康熙親政。他雖然很年輕，但是志向卻很高。他立志要做一個像漢武帝、唐太宗那樣有作為的皇帝，因此對鰲拜擅權十分不滿，決心改變大權旁落的狀況。於是在他親政不久便下令取消了輔政大臣的輔政權，使鰲拜的權力受到限制。可是，這樣一來，他們之間的矛盾便日益激化起來。鰲拜雖然意識到康熙要奪回自己的權力，但誤認為「主幼好欺」，對於自己的所作所為非但不加收斂，反而更加肆無忌憚。在群臣向康熙朝賀新年時，鰲拜竟然身穿黃袍，儼如皇帝。在他托病不朝、康熙親往探視時，他把刀置於床下，直接威脅到皇帝的安全。對於鰲拜的這些欺君罔上的行為，康熙已經忍無可忍，決心採取果斷的措施，把他除掉。
康熙是一個很有謀略的人。他知道鰲拜的勢力大、黨羽多，除掉他不是很容易的，必須要計劃周密，謹慎從事。他一方面把近身侍衛索額圖、明珠提拔為朝廷大臣，作為自己的左膀右臂，以便通過他們聯絡朝廷內外反鰲拜的勢力；另一方面又給鰲拜封官加爵，麻痺他對自己的警覺。與此同時，一個擒拿鰲拜的計劃也醞釀出來了。
不久，康熙從各王公顯貴府中挑選了100餘名身強力壯的貴族子弟，以陪伴皇帝習武消遣為名，入宮擔任侍衛。他們入宮後，天天與康熙在御花園練習武藝，作「布庫」遊戲。對於這件事鰲拜雖有風聞，但是沒有發覺其中有什麼異常。一來是滿族具有讓自己的子弟從小習武的習慣，二來是把康熙看成一個年幼無知，只圖玩樂的紈褲之輩，樂得他少過問政事，所以沒有把這件事放在心上。不到一年，這班少年侍衛一個個學得拳術精通、武藝高強，連康熙本人也學到不少本領。康熙看在眼裡，喜在心頭，認為擒拿鰲拜的時機成熟了，於是便以下棋為名，召索額圖入宮，商量除掉鰲拜等人的計劃。
一天，正值鰲拜入朝之日，康熙事先把少年侍衛召來，對他們說：「你們常在我的身邊，好像我的手足一樣，你們是聽從我的命令，還是聽鰲拜的命令?」這些人對鰲拜的專橫跋扈憤憤不滿，又朝夕與皇帝相處，早已成為效忠於康熙的心腹，因此齊聲高呼：「聽從皇上的命令!」接著康熙歷數鰲拜的罪狀，佈置擒捉之法，只等這個權奸來投羅網。
不多時，鰲拜入朝。康熙傳令要單獨召見他。鰲拜不疑，欣然前往。到了內廷，只見康熙端坐在寶座上，兩旁站立的全是一班少年侍衛。鰲拜一向把這些人看成是一群孩子，成不了什麼大的氣候，心裡毫無戒備，仍舊擺出一副傲慢的架勢，來到康熙面前。康熙一見時機已到，便果斷地作出擒拿的手勢。少年侍衛們一擁而上，把鰲拜團團圍住。看到此情，鰲拜大吃一驚，起先還以為是皇帝教一群孩子來與他戲耍，後來感覺不對勁，便全力進行掙扎，與這班少年打成一團。鰲拜也不是等閒之輩。他不僅生得雄腰虎背，有一股蠻力，而且精通武藝，曾經馳騁疆場幾十年，立過不少大功，是清朝的一代驍將。講近身交手，他並不外行。他仗著自己體大力強，拳腳並用，竟一連打倒好幾個人，差一點脫身。可是，這些少年侍衛畢竟是訓練了一年的武將，不僅氣血方剛，武藝超群，而且都有除奸報君的決心，豈容奸雄逃脫!他們你一拳，我一腳，輪番向他攻擊，直打得鰲拜氣喘吁吁，汗流浹背，只有招架之功，沒有還手之力。最後不得不束手就擒。
康熙見鰲拜就擒，急忙派人把他的兄弟子侄心腹黨羽一網打盡，公佈了鰲拜的30條罪狀。念他過去戰功卓著，免於處死，被罰永遠監禁，最後死於獄中。鰲拜的黨羽親信，有的被處死，有的被處罰，全都得到應有的下場。剷除鰲拜集團是這位年僅16歲的少年皇帝親政後所辦的第一件大事。
