[原文]
王者不令人放生，而無故卻不殺生，則物命可惜也；
聖人不責人無過，唯多方誘之改過，庶人心可回也。
〔註釋〕
王者：君王。物命：萬物的生命。責：要求。庶：庶幾；差不多。
[譯文]
為人君王的，雖然不至於下令叫人多多放生，但是也不會無緣無故地濫殺生靈，這樣至少可以教人愛惜生物；作聖人的，並不要求人們一定不犯錯，而只是用各種方式引導人們改正錯誤行為，這樣才能使人心由惡轉善、改邪歸正。
[賞析]
若從佛家輪迴的觀點來看，一切眾生均經過百千萬年的輪迴，任何一種生物，都有可能是過去父母親友所投胎，所以，佛家不只嚴禁殺生，連無故迫害眾生也絕不允許。再從儒家的仁道立場看，別人殺你，你會痛苦不堪，動物與人一樣有感覺，無故捕殺它，若換個立場，人可受得了？宋儒說「民胞物與」，就是要推仁及於萬物。因此做君王的，雖不便下令要人民多放生，但是自身絕不無故殺生，一方面以身作則，另一方面也因為物力惟艱，生靈皆苦，應有悲哀憐憫的心。
聖人並不嚴厲地責備人絕對不能犯錯，因為聖人明白，平常人的心志怯弱，要人絕對不犯錯，是不可能的事。若是犯了小錯便不原諒他，反而阻止了人們改過向上之路。聖人只希望人們瞭解，什麼是對的，什麼是錯的。所謂「過而能改，善莫大焉。」孔子也說「不膩過」，像這樣循循善誘眾人，使他們走向正道，聖人真是苦口婆心。古聖先賢，距今雖然遙遠，今人若不能體會古人的用意，也真是辜負了那一份久違的心思了！
