作者或出處：《戰國策》
古文《趙威後問齊使》原文：
齊王使使者問趙威後。書未發，威後問使者曰：「歲亦無恙耶？民亦無恙耶？王亦無恙耶？」使者不悅，曰：「臣奉使使威後，今不問王，而先問歲與民，豈先賊而後尊貴者乎？」威後曰：「不然。苟無歲，何以有民？苟無民，何以有君？故有問捨本而問末者耶？」
乃進而問之曰：「齊有處士曰鍾離子，無恙耶？是其為人也，有糧者亦食，無糧者亦食；有衣者亦衣，無衣者亦衣。是助王養其民也，何以至今不業也？葉陽子無恙乎？是其為人，哀鰥寡，卹孤獨，振困窮，補不足。是助王息其民者也，何以至今不業也？北宮之女嬰兒子無恙耶？徹其環瑱，至老不嫁，以養父母。是皆率民而出於孝情者也，胡為至今不朝也？此二士弗業，一女不朝，何以王齊國，子萬民乎？於陵子仲尚存乎？是其為人也，上不臣於王，下不治其家，中不索交諸侯，此率民而出於無用者，何為至今不殺乎？」
《趙威後問齊使》現代文全文翻譯：
齊王建派了位使者向趙威後致書通好，趙威後接到書信，尚未啟封，就問使者：「齊國今年收成還好吧？百姓生活還好吧？齊王身體還好吧？」使者很不高興地說：「我奉命出使到您這兒來，可您不先問候我的大王，而先問年成和百姓，難道是把賤的擱在前頭，把尊貴的放在後面嗎？」威後道：「不是這樣。如果年成不好，怎麼能保有人民？如果沒有人民，又怎麼會有國君？所以，有問話不問根本而問末節的嗎？」
於是威後進而問道：「齊國有位才能出眾而隱居不仕的鍾離子，他還好吧？此人為人，對有糧的人，他給吃的；對沒有糧的，他也給吃的。對有衣的人，他給衣穿；對沒衣的，他也給衣穿。這種做法是幫助國君撫養人民，為什麼至今還沒讓他做官呢？葉陽子這人還好吧？他為人憐憫鰥夫寡婦，撫恤孤兒孤老，救助困苦貧窮的人，周濟缺衣少食之家。這種做法是幫助國君生養人民呀，為什麼至今還沒有讓他做官呢？那位家姓北宮、名叫嬰兒子的孝女還好嗎？她去掉耳環裝飾，為著奉養父母，到老也不出嫁。這種行為都是帶領人民孝順父母的啊，為什麼至今沒得到嘉獎而讓她進宮朝見呢？齊國的這兩位隱士未得任用，一位孝女不得入宮朝見，像這樣怎能統治齊國，撫愛百姓呢？於陵的子仲還在嗎？這個人上不能為國君所用，下不能治理好自己的家，又不同諸侯打交道，這種人只會引導人民都成為社會的無用之輩，為什麼到現在還不把他殺掉呢？」
