歐陽修 《梅聖俞詩集》序
歐陽修
系列：唐宋八大家文選
歐陽修 《梅聖俞詩集》序
【原文】
予聞世謂詩人少達而多窮１。夫豈然哉？蓋世所傳詩者，多出於古窮人之辭也。凡士之蘊其所有，而不得施於世者，多喜自放於山巔水涯。外見蟲魚草木、風雲鳥獸之狀類，往往探其奇怪；內有憂思感憤之鬱積，其興於怨刺，以道羈臣寡婦之所歎，而寫人情之難言，蓋愈窮則愈工。然則非詩之能窮人，殆窮者而後工也。
予友梅聖俞，少以蔭補為吏，累舉進士，輒抑於有司，困於州縣，凡十餘年。年今五十，猶從辟書２，為人之佐，郁其所積，不得奮見於事業。其家宛陵３，幼習於詩。自為童子，出語已驚其長老。既長，學乎六經仁義之說。其為文章，簡古純粹，不求苟悅於世。世之人徒知其詩而已。然時無賢愚，語詩者必求之聖俞；聖俞亦自以其不得志者，樂於詩而發之；故其平生所作，於詩尤多。世既知之矣，而未有薦於上者。昔王文康公４嘗見而歎曰：「二百年無此作矣！」雖知之深，亦不果薦也。若使其幸得用於朝廷，作為雅頌，以歌詠大宋之功德，薦之清廟，而追商、周、魯頌之作者，豈不偉歟？奈何使其老不得志，而為窮者之詩，乃徒發於蟲魚物類、羈愁感歎之言？世徒喜其工，不知其窮之久而將老也，可不惜哉！
聖俞詩既多，不自收拾。其妻之兄子謝景初５，懼其多而易失也，取其自洛陽至於吳興已來所作，次為十卷。予嘗嗜聖俞詩，而患不能盡得之；遽喜謝氏之能類次也，輒序而藏之。
其後十五年，聖俞以疾卒於京師６。余既哭而銘之，因索於其家，得其遺稿千餘篇，並舊所藏，掇其尤者六百七十七篇，為一十五卷。嗚呼！吾於聖俞詩論之詳矣，故不復雲。
【註釋】
１「予聞」句：詩人得意顯達的少，失志困厄的多。
２辟書：招聘的文書。當時梅堯臣應王舉正的招聘，出任許昌忠武軍節度簽書判官。
３宛陵：安徽宣城的舊名。
４王文康公：即王曙，字晦叔，河南洛陽人。
５謝景初：字師厚，富陽人，謝絳的兒子。梅堯臣的妻子是謝絳的妹妹，故稱「妻之兄子」。
６以疾卒於京師：嘉祐五年春夏之間，京師疫病流行，梅堯臣染病而死。
【譯文】
我聽到世上人都說詩人命運通達的少，窮困的多，真的是這樣嗎？世上人所傳誦的詩，多出自古時窮困人的言辭。大凡士人胸中蘊藏著廣博的學問，而不能在世上施行運用，多喜歡放浪於山峰水涯之外，見了蟲魚草木鳥獸的形狀，以及風雲的變幻，往往探索其奇怪的原因。憂思感傷憤慨鬱積於內心，興起了怨恨諷刺的詩情，以表達在遠方做官的臣子、寡婦所歎息感慨的思緒，而抒寫人情感的難處，大約人越窮困而詩越工巧雅致。但是並不是作詩能使人窮困，而是人窮困才能作出工巧雅致的詩。
我的朋友梅聖俞，少年時候，以祖上的庇蔭，照例補做了一個小官吏。屢次考進士，常常不被主司喜歡，窮困落拓於州縣，有十幾年。今年五十歲了，還接受聘書，做人家的幕僚輔佐，滿腹才能鬱結，不能在事業上有所作為。他的家鄉在宛陵郡，幼年習學詩文，兒童時，他寫的詩文已驚動了長者。長大了，又學習研究六經仁義的學說。他寫的文章，簡潔古樸純粹，不苟且迎合世俗人的一般見識。世人也只知道他的詩歌而已。然而在當時不論賢者或愚笨之人，談論到做詩，必然去求教梅聖俞。聖俞因為自己不得志，也樂於在詩歌上發揮情感，所以他平生所作，詩歌為最多。世人既然知道瞭解他，但沒有舉薦他到朝廷上去。以前王文康公晦叔，曾經看到聖俞的詩篇，歎息說：「二百年來沒有出現過這樣的詩作了！」雖然瞭解得很深，但也沒有舉薦他。假如他幸運，被朝廷所任用，作雅、頌之詩來歌詠大宋朝的功德，進獻到祭祀德高望重者的清廟中去，追隨那《商頌》、《周頌》、《魯頌》的作者，豈不是很偉大麼？怎麼使他到老都不得志，只能做窮困人的詩，不過發洩於蟲魚鳥獸物類和羈旅愁苦感歎的情意呢？世人只是喜歡他的詩寫得工巧雅致，卻不知道他的窮困已經很久而且快要老了，豈不是很可惜？
聖俞的詩已然很多，卻不肯自己收拾。他的內侄子謝景初，害怕因詩數目多而遺失，就將他從洛陽到吳興以來的詩作分編為十卷。我很喜歡聖俞的詩，而卻怕得不到全部作品。慶幸現在突然得到謝氏分編的詩集，所以就作了一篇序言而收藏起來。
過了十五年，聖俞因病死於京城，我痛哭失聲，為他作了墓誌銘。又在他的家中，搜集到他的遺作千餘篇，加上原來珍藏的舊作，從中選摘了六百七十七篇，編為十五卷。唉！我對梅聖俞的詩，評論已經很詳細了，所以就不再說了。
【評析】
本文提出了「文窮而後工」的文學理論思想。作者認為窮與工是因果關係。詩人之「窮」是指難以實現自己的理想抱負而在社會下層生活，也因此得以瞭解普通百姓的生活與困苦，遊覽觀賞自然界的美麗景色，從而寫出具有真情實感，能打動人心的優秀作品。
