作者或出處：《呂氏春秋》
古文《伯牙破琴》原文：
伯牙鼓琴，鍾子期聽之。方鼓琴而志在太山，鍾子期曰：「善哉乎鼓琴！巍巍乎若太山！」少選之間，而志在流水，鍾子期又曰：「善哉乎鼓琴！湯湯乎若流水！」
鍾子期死，伯牙破琴絕弦，終身不復鼓琴，以為世無足復為鼓琴者。
非獨琴若此也，賢者亦然。雖有賢者，而無禮以接之，賢奚由盡忠？猶御之不善，驥不自千里也。
《伯牙破琴》現代文全文翻譯：
伯牙彈琴，鍾子期聽他彈琴。剛剛彈到意在太山的曲調，鍾子期就說：「彈得好啊！就像巍峨的太山！」一會兒之後，而是意在流水的曲調，鍾子期又說：「彈得好啊！就像湍急的流水！」
鍾子期死了，伯牙砸破琴不再碰琴弦，終身不再彈琴，（他）認為這個世上沒有足以值得再為之彈琴的人了。
不單是琴是如此，賢士也是這樣。雖然有賢士，但是不以禮相待他們，賢士有什麼理由盡忠呢？就好像駕御方法不對，（再好的）馬不可能跑千里的。
