李泌字長源，趙郡中山人也。六代祖弼，唐太師。父承休，唐吳房令。休娶汝南周氏。
初，周氏尚幼，有異僧僧伽泗上來，見而奇之。且曰：「此女後當歸李氏，而生三子，其最小者，慎勿以紫衣衣之，當起家金紫，為帝王師。」及周氏既娠泌，凡三週年，方寤而生。
泌生而發至於眉。先是周每產，必累日困憊，唯娩泌獨無恙，由是小字為順。
泌幼而聰敏，書一覽必能誦，六七歲學屬文。
開元十六年，玄宗御樓大酺，夜於樓下置高坐，召三教講論。泌姑子員俶，年九歲，潛求姑備儒服，夜升高坐，詞辨鋒起，譚者皆屈。玄宗奇之，召入樓中，問姓名。乃曰：「半千之孫，宜其若是。」因問外更有奇童如兒者乎。對曰：「舅子順，年七歲，能賦敏捷。」問其宅居所在，命中人潛伺於門，抱之以入，戒勿令其家知。
玄宗方與張說觀棋，中人抱泌至。俶與劉晏，偕在帝側。及玄宗見泌，謂說曰：「後來者與前兒絕殊，儀狀真國器也。」說曰：「誠然。」遂命說試為詩。即令詠方圓動靜。泌曰。願聞其狀。說應曰：「方如棋局，圓如棋子，動如棋生，靜如棋死。」說以其幼，仍教之曰：「但可以意虛作，不得更實道棋字。」泌曰：「隨意即甚易耳。」玄宗笑曰：「精神全大於身。」泌乃言曰：「方如行義，圓如用智，動如逞才，靜如遂意。」說因賀曰：「聖代嘉瑞也。」玄宗大悅，抱於懷，撫其頭，命果餌啗之。遂送忠王院，兩月方歸。仍賜衣物及綵數十。且諭其家曰：「年小，恐於兒有損，未能與官。當善視之，乃國器也。」
由是張說邀至其宅，命其子均、垍，相與若師友，情義甚狎。張九齡、賀知章、張庭珪、韋虛心，一見皆傾心愛重。賀知章嘗曰：「此捀子目如秋水，必當拜卿相。」張說曰：「昨者上欲官之。某言未可。蓋惜之，待其成器耳。」
當其為兒童時，身輕，能於屏風上立，薰籠上行。道者云：「年十五必白日昇天。」
父母保惜，親族憐愛，聞之，皆若有甚厄也。一旦空中有異香之氣，及音樂之聲，李公之血屬，必迎罵之。
至其年八月十五日，笙歌在室，時有彩雲掛於庭樹。李公之親愛，乃多搗蒜韭，至數斛，伺其異音奇香至，潛令人登屋，以巨杓颺濃蒜潑之，香樂遂散，自此更不復至。
後二年，賦長歌行曰：「天覆吾，地載吾，天地生吾有意無。不然絕粒升天衢，不然鳴珂游帝都。焉能不貴復不去，空作昂藏一丈夫。一丈夫兮一丈夫，平生志氣是良圖。請君看取百年事，業就扁舟泛五湖。」詩成，傳寫之者莫不稱賞。張九齡見，獨誡之曰：「早得美名，必有所折。宜自韜晦，斯盡善矣。藏器於身，古人所重，況童子耶！但當為詩以賞風景，詠古賢，勿自揚己為妙。」泌泣謝之。
爾後為文，不復自言。九齡尤喜其有心，言前途不可量也。又嘗以直言矰諷九齡。九齡感之。遂呼為小友。九齡出荊州，邀至郡經年，就於東都肄業。遂游衡山、嵩山。因遇神仙桓真人、羨門子、安期先生降之。羽車幢節，流雲神光，照灼山谷，將曙乃去，仍授以長生羽化服餌之道。且戒之曰：「太上有命，以國祚中危，朝廷多難，宜以文武之道，佐佑人主，功及生靈，然後可登真脫屣耳。」自是多絕粒嚥氣，修黃光谷神之要。
及歸京師，寧王延於第。玉真公主以弟呼之，特加敬異。常賦詩，必播於王公樂章。及丁父憂，絕食柴毀。服闋，復游嵩華終南，不顧名祿。
天寶十載，玄宗訪召入內，獻《明堂九鼎》議。應製作《皇唐聖祚》文，多講道談經。
肅宗為太子，敕與太子諸王為布衣交，為楊國忠所忌，以其所作感遇詩，謗議時政，構而陷之，詔於蘄春郡安置。
天寶十二載，母周亡，歸家，太子諸王皆使弔祭。尋祿山陷潼關，玄宗肅宗分道巡狩，泌嘗竊賦詩，有匡復意。虢王巨為河洛節度使，使人求泌於嵩少間。會肅宗手札至，虢王備車馬送至靈武。肅宗延於臥內，動靜顧問，規畫大計，遂復兩都。泌與上寢則對榻，出則聯鑣。
代宗時為廣平王，領天下兵馬元帥，詔授侍謀軍國天下兵馬元帥府行軍長史、判行軍事，仍於禁中安置。崔圓、房琯自蜀至，冊肅宗為皇帝，並賜泌手詔衣馬枕被等。
既立大功，而幸臣李輔國害其能，將不利之。因表乞游衡岳。優詔許之，給以三品祿俸。山居累年，夜為寇所害，投之深谷中。及明，乃攀緣他徑而出。為槁葉所藉，略無所損。
初，肅宗之在靈武也，常憂諸將李郭等，皆已為三公宰相，崇重既極，慮收復後無以復為賞也。泌對曰：「前代爵以報功，官以任能。自堯舜以至三代，皆所不易。今收復後，若賞以茅土，不過二三百戶一小州，豈難制乎？」肅宗曰：「甚善。」因曰：「若臣之所願，則特與他人異。」肅宗曰：「何也？」泌曰：「臣絕粒無家，祿位與茅土，皆非所欲。為陛下帷幄運籌，收京師後，但枕天子膝睡一覺，使有司奏客星犯帝座，一動天文足矣。」肅宗大笑。
及南幸扶風，每頓，必令泌領元帥兵先發清行宮，收管鑰，奏報，然後肅宗至。至保定郡，泌稍懈，先於本院寐。肅宗來入院，不令人驚之，登床，捧泌首置於膝。良久方覺。上曰：「天子膝已枕矣，克復之期，當在何時？可促償之。」泌遽起謝恩。肅宗持之不許。因對曰：「是行也，以臣觀之，假九廟之靈，乘一人之威，當如郡名，必保定矣。」
既達扶風，旬日而西域河隴之師皆會，江淮庸調亦相繼而至，肅宗大悅。又肅宗嘗夜坐，召穎王等三弟，同於地爐罽毯上食，以泌多絕粒，肅宗每自為燒二梨以賜泌，時穎王持恩固求，肅宗不與，曰：「汝飽食肉，先生絕粒，何乃爭此耶！」穎王曰：「臣等試大家心，何乃偏耶！不然，三弟共乞一顆。」肅宗亦不許，別命他果以賜之。王等又曰：「臣等以大家自燒故乞，他果何用？」因曰：「先生恩渥如此，臣等請聯句，以為他年故事。」
穎王曰：「先生年幾許，顏色似童兒。」
其次信王曰：「夜抱九仙骨，朝披一品衣。」
其次益王曰：「不食千鍾粟，唯餐兩顆梨。」
既而三王請成之。肅宗因曰：「天生此間氣，助我化無為。」
泌起謝。肅宗又不許曰：汝之居山也，棲遁幽林，不交人事；居內也，密謀匡救，動合玄機，社稷之鎮也。泌恩渥隆異，故元載、輔國之輩，嫉之若仇。
代宗即位，累有頒鍚，中使旁午於道，別號天柱峰中岳先生，賜朝天玉簡。已而徵入翰林。元載奏以朝散大夫檢校秘書少監，為江西觀察判官。載伏誅，追復京師，又為常袞所嫉，除楚州刺史。未行，改豐、朗二州團練使，兼御史中丞，又改授杭州，所至稱理。興元初，征赴行在，遷左散騎常侍，尋除陝府長史，充（「充」原作「先」，據唐書一三○泌傳改。）陝虢防禦使。陳許戍卒三千，自京西逃歸，至陝州界，泌潛師險隘，盡破之。又開三門陸運一十八里，漕米無砥柱之患，大濟京師。二年六月。就拜中書侍郎平章事，加崇文館大學士，修國史，封鄴侯。
時順宗在春宮，妃蕭氏母郜國公主，交通於外，上疑其有他志，連坐貶黜者數人，皇儲危懼，泌周旋陳奏，德宗意乃解，頗有讜正之風。
五年春，德宗以二月一日為中和節，泌奏今有司上農書，獻穜稑之種，王公戚里上春服，士庶乃各相問訊，泌又作中和酒，祭勾芒神，以祈年谷，至今行之。泌曠達敏辨，好大言。自出入中禁，累為權臣所擠，恆由智免，終以言論縱橫，上悟聖主，以躋相位。
是歲三月薨，贈太子太傅。
是月中使林遠，於藍關逆旅遇泌，單騎常服，言暫往衡山，話四朝之重遇，慘然久之而別。遠到長安，方聞其薨。德宗聞之，尤加愴異。曰：「先生自言，當匡佐四聖而復脫屣也，斯言驗矣。」
泌自丁家艱，無復名宦之冀，服氣修道，周遊名山，詣南嶽張先生受錄。德宗追諡張為玄和先生。又與明瓚禪師游，著《明心論》。明瓚釋徒謂之懶殘，泌嘗讀書衡岳寺，異其所為，曰：「非凡人也，聽其中宵梵唱，響徹山林。」
泌頗知音，能辯休戚，謂懶殘經音，先淒愴而後喜悅，必謫墜之人，時至將去矣。」候中夜，潛往謁之。懶殘命坐，撥火出芋以餡之。謂泌曰：「慎勿多言，領取十年宰相。」泌拜而退。
天寶八載，在表兄鄭叔則家，已絕粒多歲，身輕，能自屏風上，引指使氣，吹燭可滅。每導引，骨節皆珊然有聲，時人謂之鎖子骨。在鄭家時，忽兩日冥然，不知人事。既寤，見身自頂踴出三二寸，傍有靈仙，揮手動目，如相勉助者，如自足及頂。乃念言大事未畢，復有庭闈之戀，願終家事。於是在傍者皆見一人，儀狀甚巨，衣冠如帝王者，前有婦人，禮服而跪。如帝王者責曰：「情之未得，因欲令來，使勞靈仙之重。」跪者對曰：「不然，且教伊近天子。」於是遂寤。
後二歲，為玄宗所召。後常有隱者八人，容服甚異，來過鄭家，數自言仙法嚴備，事無不至。臨去歎曰：「俗緣竟未盡，可惜心與骨耳。」泌求隨去。曰：「不可！姑與他為卻宰相耳。」出門不復見。因作八公詩敘之。復有隱者，攜一男六七歲來過，云：「有故，須南行，旬月當還。緣此男有痢疾，既同是道者，願且寄之。」又留一函曰：「若疾不起，望以此瘞之。」既許，乃問男曰：「不驕留此得乎？」曰：「可。」遂去。泌求藥療之，終不愈。八九日而殂，即以函盛，瘞庭中薔薇架下。累月，其人竟不回，試發函視之。有一黑石，天然中方，上有字如錐畫云：「神真煉形年未足，化為我子功相續。丞相瘞之刻玄玉，仙路何長死何促。」
泌每訪隱選異，采怪木蟠枝，持以隱居，號曰養和，人至今效而為之，乃作《養和篇》，以獻肅宗。泌去三四載，二聖登遐，代宗踐祚，乃詔追至闕，捨於蓬萊殿延喜閣。由給事以上及方鎮除降，（「降」字原缺，據明抄本補。）代宗必令商量。軍國大事，亦皆泌參決。因語及建寧王靈武之功，請加贈太子。代宗感悼久之，云：「吾弟之功，非先生則世人不知，豈止贈太子也！」即敕於彭原迎喪，贈承天皇帝，葬齊陵。引至城門，奏以龍輀不動，代宗自蓬萊院謂曰：「吾弟似欲見先生。宜速往酹祝，兼宣朕意。且吾弟定策大功，追加大號。時人未知，可作一文，以傳不朽，用慰玄魂。」泌曰：「已發引矣。他文不及作，輓歌詞可乎？」代宗曰：「可。」即於御前制之，詞甚淒愴。代宗覽之而泣，命中人弛授挽者。泌至，宣代宗命祝酹，歌此二章。於是龍輴行疾如風，都人觀之，莫不感涕。
先是，建寧王倓，有艱難定策之功，於代宗為弟。人或譖於肅宗云：「有圖嗣害兄之心。」遂遇害。及肅宗追悟倓無罪，泌慮復及諸王，因事言曰：「昔高宗有子八人，皇祖睿宗最幼。武後生者，自為行第，故皇祖第四。長曰孝敬皇帝，監國而仁明，為武後所忌而鴆之。次曰雍王賢，為太子，中宗、睿宗常所不安，晨夕憂懼，雖父母之前，無由敢言，乃作黃台摘詞，令樂人歌之，欲微悟父母之意，冀天皇天後聞之。歌曰：「種瓜黃台下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，再摘令瓜稀。三摘猶尚可，四摘抱蔓歸。然太子竟亦流廢，終於黔州。建寧之事，已一摘矣，慎無再摘。」肅宗曰：「先生忠於宗社，憂朕家事，言皆為國龜鏡，豈可暫離朕耶？」
時玄宗有誥，只要劍南一道自奉，未議北回。泌請肅宗奉表，請歸東宮。次作功臣表，述馬嵬靈武之事，請上皇還京。初肅宗表至，玄宗徘徊表決。及功臣表至，乃大喜曰：「吾方得為天子父。」下誥定行日，且曰：「必李泌也。」肅宗召泌，且泣且喜曰：「上皇已下詔還京，皆卿力也。」
又天寶末，員外郎竇庭芝分司洛邑，常敬事卜者葫蘆生。每言吉凶，無不中者。一旦凌晨，生至竇門，頗甚嗟歎。庭芝請問，良久乃言：「君家大禍將成。」舉家啼泣，請問求生之路。生曰：「若非遇中黃君，但見鬼谷子，亦可無患矣。」生乃具述形貌服飾，仍戒以浹旬求之。於是與昆弟群從奴僕，曉夕求訪，殆遍洛下。
時泌居於河清，因省親友，策蹇入洛，至中橋，遇京尹避道。所乘騾忽驚軼而走，逕入庭芝所居，與僕者共造其門。車馬羅列將出，忽見泌，皆驚愕而退。俄有人云：「分司竇員外宅，所失騾收在馬廄，請客入座，主人當願修謁。」泌不得已就其廳。庭芝即出，降階載拜。延接慇勤，遂至信宿。至於妻子，鹹備家人之禮。數日告去，贈遺殊厚。但云：「遭遇之辰，願以一家奉托。」
時泌居於河清，信使旁午於道。庭芝初與泌相值，葫蘆生適在其家，云：「既遇斯人，無復憂矣。」及朱泚構逆，庭芝方廉察陝西，車駕出幸奉天，遂於賊庭歸款。鑾輿反正，德宗首令誅之。時泌自南嶽徵還行在，便為宰相。因第臣僚罪狀，遂請庭芝減死。德宗意不解，云：「卿以為寧王姻懿耶？寧王以庭芝妹為妃，以此論之，尤為不可。然莫有他事，俾其全否。卿但言之。」於是具以前事聞。由是特原其罪。泌始奏，上密遣中使乘傳，於陝問之。庭芝錄奏其事。德宗曰：「言中黃君，蓋指朕耶？未知呼卿為鬼谷子，何也？」或曰：「泌先塋在河清谷前鬼谷，恐以此言之也。」興元四年二月，德宗謂泌曰：「朕即位以來，宰相皆須姑息，不得與其較量理道。自用卿以來，方豁朕意，是乃天授卿於朕耳。雖夷吾騏驥，傅說霖雨，何可以及茲！」其軍謀相業，載如國史；事跡終始，具鄴侯傳。泌有集二十卷，行於世。（出《鄴侯外傳》）
【譯文】
李泌，字長源，趙郡中山人。他的上六輩的祖父李弼，是唐朝的太師。他的父親李承休，是唐朝吳房縣的縣令。李承休娶汝南周氏為妻。
當初，周氏還小，有一位名叫僧伽從泗水來的怪和尚見了她感到奇怪，並且說：「這女孩兒以後得嫁給姓李的，能生三個兒子，那個最小的千萬不要給他穿紫色衣服。這個孩子由金印紫綬起家，作帝王的老師。」等到周氏懷了李泌之後，懷胎三年，他才生了下來。
李泌生下來頭髮就長到眼眉。在這以前，周氏每次生孩子，必定一連多日困乏疲憊，只有這次生李泌沒有毛病，因此他的小名叫「順」。
李泌從小就聰敏，書只看一遍就必定能背下來。他六七歲就學習寫文章。開元十六年，唐玄宗在御樓上大設酒宴，夜裡在樓下放了一個高高的座位，叫來三教九流登台講演論辯。
李泌姑母的兒子員俶，那年九歲，偷偷求母親準備了儒生的衣服，趁夜登上高座，詞辯非常鋒利，演講的人都理屈詞窮。唐玄宗認為他不一般，把他召入樓中，問清他的姓名之後便說：「原來是半千歲的孫子，應該如此。」於是唐玄宗就問宮外還有沒有像他這樣的奇童子，他回答說：「我舅舅的兒子李順，今年七歲，能賦詩，非常聰明。」唐玄宗問清李順家的住處，派宦官偷偷等候在門外，把他抱進宮來，警告說不要讓他家知道。
唐玄宗正在和張說下圍棋。宦官抱著李泌來到，員俶和劉宴都在皇帝身邊。等到唐玄宗見到李泌，對張說說：「後來這個小孩與前邊那個絕對不一樣，從他的儀表相貌看，可真是國家的棟樑之材啊！」張說說：「確實是這樣。」於是唐玄宗就讓張說試一下他作詩的程度如何。張說讓他詠方、圓、動、靜。李泌說：「請告訴我各是什麼樣子。」張說說：「方就是棋盤，圓就像棋子，動就像棋活了，靜就像棋死了。」張說因為李泌年幼，就教他說：「只能按意思虛作，不能再實說出『棋』字來。」李泌說：「隨意作就太容易了。」唐玄宗笑道：「這孩子的聰明才智大於他的實際年齡。」李泌就說道：「方就像行義，圓就像用智，動就像逞才，靜就像遂意。」張說於是向唐玄宗祝賀說：「這是太平盛世的祥瑞之事啊！」唐玄宗非常高興，把李泌抱在懷裡，摸著他的頭，讓人拿果品給他吃。於是就把他送到忠王院，兩個月以後才讓他回家，還送給他衣物和幾十匹彩絲織品，並且告訴他家說：「孩子太小，怕有害於孩子，所以沒封他官。應該好好看待他，這是國家的棟樑之材。」
從此，張說把李泌請到自己家裡，讓兒子張均、張和他在一起，就像師友那樣，孩子們相處得非常親近。張九齡、賀知章、張庭珪、韋虛心等人，一見了李泌也都非常喜歡器重他。賀知章曾經說：「這小子目如秋水，將來一定能做卿相。」張說說：「昨天皇上想封他官，我說不行。這是愛護他，等他成器罷了。」
當初他是兒童的時候，身體很輕，能在屏風上站立，能在薰籠上行走。一個有道術的人說：「這孩子十五歲一定會大白天升天做神仙。」父母保護他、喜愛他。親族喜歡他，聽說這樣都像對他有很大的危險，互相約定，如果有一天空中真出現奇異的香味和音樂聲，李泌的近親，一定要迎上去大罵一頓。
到了李泌十五歲那年的八月十五日，果然有笙歌響在室內，時時有彩雲掛在院子裡的樹上。李泌的親朋，就一齊搗蒜泥，搗了幾大桶，等到異音和奇香來到，暗中讓人登上屋頂，用大勺子揚灑蒜泥潑向那異音和奇香的來處，音樂和香味就散去。從此就不再來了。
二年以後，李泌賦《長歌行》一首，說道：「
天覆吾，地載吾，
天地生吾有意無？
不然絕粒升天衢，
不然鳴柯游帝都。
焉能不貴復不去，
空作昂藏一丈夫。
一丈夫兮一丈夫，
平生志氣是良圖。
請君看取百年事，
業就扁舟泛五湖。」
詩寫成之後，傳抄的人沒有不稱賞的。只有張九齡見了之後警告他說：「過早有了好名聲，一定會帶來損失，你應該自己注意隱藏才能，這才能盡善盡美。把本領隱藏起來，是古人很重視的，何況你還是個小孩子呢！你只應該作詩讚賞風景，詠歎古賢，不要自己表現自己才好。」李泌感動得流淚表示感謝。後來再寫的文章，不再言及自己。
張九齡尤其喜歡李泌有心計，說他前途不可估量。他還曾經用忠直的話語規勸過張九齡。張九齡很感激他，於是就叫他是「小友」。張九齡出任荊州的時候，把他請到郡裡住了一年多。
他在東都學習的時候，遊歷了衡山和嵩山，於是遇見神仙桓真人、羨門子、安期先生降臨。羽毛製成的車簾和旌旗，流動的雲朵和神奇的光彩，照耀著山谷，天將亮的時候才散去。神仙們還教給他通過服用藥物而長生成仙的道術，並且警告他說：「太上有命令，因為國家有危險，朝廷多難，你應該以文武之道輔佐皇帝，讓你的功德遍及天下民眾，然後就可以得道成仙了。」
從此，他經常只呼吸不吃糧食，修習黃光谷神的旨要。等到他回到京城，寧王把他迎接到王府，玉真公主叫他弟弟，對他格外敬重。他平常賦的詩，一定會被王公們配上樂章傳播。父親死了，他為父親守孝，不吃食物骨瘦如柴。他守孝期滿就脫了孝服，又去嵩山、華山、終南山遊歷，根本不顧名聲和利祿。
天寶十年，唐玄宗把他尋訪到召入宮中，他獻上了《明堂九鼎》的奏議，應製作了《皇唐聖祚》的文章，經常講道談經。唐肅宗是太子的時候，皇上詔令李泌和太子及王子們是布衣之交，被楊國忠忌恨，以他所作的《感遇》詩是誹謗時政為名設計陷害他，皇上詔令把他安置在蘄春郡。
天寶十二年，他母親周氏死了，他回到家裡，太子和王子們都派人去弔祭。不久安祿山攻破潼關，玄宗和肅宗分道出走，李泌曾經偷偷地作詩，有匡復國家的意思。虢王李巨是河洛節度使，他派人在嵩山少室找到李泌，趕上唐肅宗的手札送到，虢王備車馬把李泌送到靈武。唐肅宗把李泌迎到臥室內，向他詢問行止動靜，和他共同商討大計。於是收復了兩都。李泌與皇上，睡覺則床對床，出門則馬頭並著馬頭。
代宗時，封李泌為廣平王，任天下兵馬元帥，並且授給他侍謀軍國天下兵馬元帥府行軍長史的頭銜，讓他決定軍事，仍然把他安置在宮中。崔圓、房琯從蜀地回來，傳達玄宗旨意冊立肅宗當皇帝，玄宗並把手詔、衣服、馬、枕、被等東西賜給李泌。
李泌確實立了大功，但覺察到寵臣李輔國忌妒他的才能，覺得將要對己不利，就上表請求到衡山遊歷。皇上優先下詔批准了，給他三品官的俸祿。他在山裡居住了好幾年。一天夜裡，他被賊寇加害，把他扔到深谷中。等到天亮，他就攀援別的路徑走出來了。他被枯葉墊著，沒受一點傷。
當初，肅宗在靈武的時候，曾經擔憂李郭等將軍們，他們都已經是三公宰相，已經尊崇敬重到了極點，擔心收復失地之後再沒有什麼高官可以給獎賞他們了。李泌回答說：「以前的朝代，用封爵來表揚有功的人，用封官來任用有能的人。從堯舜到夏商週三代，都是這樣做的。如果收復失地，可以賞給他們土地，也不過二三百戶的一個小州，難道這還不能控制嗎？」肅宗說：「很好。」於是李泌說：「至於我所希望的，就和別人不一樣。」肅宗說：「為什麼呢？」李泌說：「我不吃糧食沒有家，對祿位和土地都沒有慾望。我為陛下運籌帷幄，收復京城以後，只要能枕在天子的膝上睡一覺，讓欽天監來奏報客星侵犯帝座，能動一動天上星宿就滿足了。」肅宗大笑。
等到皇帝向南進入扶風，每次停頓，皇帝一定讓李泌率領部隊先出發。由李泌清理行宮，收拾管鍵鑰匙，奏報之後，肅宗才到。走到保定郡，李泌稍有懈怠，事先在院子裡睡著了，肅宗來到，走進院子，不讓人驚動李泌。皇帝上床，把李泌的頭捧到自己膝上。好長時間李泌才醒。
皇上說：「天子的膝你已經枕了，攻克敵營收復失地的日子在什麼時候？可以縮短時間酬報我。」李泌急忙起來謝恩。肅宗把著他，不讓他起來。於是李泌回答說：「這次行動，在我看來，憑藉著九廟的神靈，乘著陛下的威嚴，應該像這個郡的名稱，一定是保定了。」
到達扶風之後，十天之中，西域河隴的軍隊都會齊了，在江淮一帶徵調的人馬物品也都送到了，肅宗很高興。
另外，肅宗曾經在一個夜晚，叫來穎王等三個弟弟，一同在地爐地毯上進食。因為李泌經常不吃糧食，肅宗常常親自燒兩個梨送給他。當時穎王依仗皇上對他好，硬要要那梨，肅宗不給，說：「你吃了一肚子肉，李先生不吃糧食，為什麼爭這點東西？」穎王說：「我們試一試皇上的心，為什麼偏向他？不然，我們三個共要一個梨也行。」肅宗也不答應，另外讓人拿來別的果品送給他們。三個弟弟又說：「我們因為那梨是皇上親自燒的所以才要，別的果品有什麼用？」接著又說：「李先生受到如此恩寵，請允許我們聯句，作為以後的故事。」
穎王說： 「先生年幾許，顏色似童兒。」
其次信王說：「夜抱九仙骨，朝披一品衣。」
再次益王說：「不食千鍾粟，唯餐兩顆梨。」然後三個王子請皇上完成此詩。
肅宗便說： 「天生此間氣，助我化無為。」
李泌站起來致謝。肅宗又不讓，說：「你住在山上，隱居在幽林之中，不參與人間的事；你住在宮內，秘密地謀劃救國大計，把握神妙的機宜，你是鎮守社稷的人。」
李泌受到的恩寵非常顯著，所以元載、李輔國等人嫉妒他就像仇恨敵人。唐代宗即位之後，對李泌也經常有賞賜，宮中派出的宦官在通向李泌家的道上，交錯紛繁地往來，另外稱他為「天柱峰中岳先生」，賜給他朝見天子的玉簡。然後又把他徵入翰林院。元載上奏，貶謫他為朝散大夫檢校秘書少監，做江西觀察判官。元載被處死之後，李泌又被調回京城。後來他又受到常袞的嫉妒，任楚州剌史，還沒有出發，改任豐朗二州的團練使，兼任御史中丞。後來他又調到杭州做剌史。
他無論到哪裡為官，政治都很清明。興元初年，調他回京到天子身傍任左散騎常侍，不久又被任命為陝府長史，充任陝虢防禦史。陳、許的三千名戍卒從京西逃回，逃到陝州地界，李泌在險要處埋伏軍隊，把他們全都打敗。他又開設了三門峽十八里陸地運輸路線，使征運官糧的事船不再有碰上礁石的憂患，極大地有利於京城。興元二年六月，他被任命為中書傳郎平章事，加封崇文館大學士，編修國史，封為鄴候。
當時順宗住在春宮，皇妃蕭氏的母親郜國公主和外官交往，皇上懷疑她有不軌的企圖，受她株連被罷官的好幾個人。皇太子也受到危機，十分害怕。李泌經過一番周旋，向皇上陳述利害，皇上才打消廢太子的念頭。
李泌很有正直的作風。興元五年春天，德宗把二月一日定為中和節。李泌上奏現在有關官署獻上一本農書，並且獻來優良的穜稑的種子。王公和皇帝外戚聚居的地方，人們都換上了春裝，士人和百姓就互相問候。李泌又製作了中和酒，祭祀勾芒神，用來祈求全年的豐收。這種祭神的活動至今還流傳。
李泌曠達機敏善辯，喜歡正大的言論。自從他在宮中做官，多次遭到權臣的排擠，他總是憑著自己的智慧免遭災禍。他終於因為言論古今至理，感悟了聖主，得到了相位。
這年三月他死了，皇上追封他太子太傅的稱號。
這個月有個叫林遠的宮中使者，在藍關旅舍中遇見了李泌。李泌獨自騎馬，穿著平常的衣服，說暫時去衡山。他向林遠述說自己輔佐四代帝王所得到的重遇，慘慘地呆了許久才別去。林遠走了很遠的路回到長安，才聽說他已經死了。
德宗聽說之後，尤其感到悲傷和驚奇。德宗說：「李泌先生自己說，他得輔佐四個皇帝然後再登天作神仙，這話應驗了。
李泌在青年時，自從父母相繼去世，再也沒有去求取功名的願望，所以他服真氣，修道術，周遊名山大川。他到南嶽張先生那裡，被張先生收為弟子。德宗追封張先生為玄和先生。又和明瓚禪師交往。寫作了《明心論》，明瓚禪師佛教信徒都叫他懶殘！李泌曾在衡岳寺讀書，對明瓚禪師的作品感到驚異，說：「這不是個一般人。」他聽明瓚禪師夜半唸經，響徹山林。李泌很懂音樂，能辨別聲音的喜慶和悲哀。他認為明瓚禪師讀經的音調是先悲愴而後喜悅，一定是個從天宮謫貶下界的人，到時候就會離去的。等到半夜，他偷偷地去拜見明瓚禪師，懶殘讓他坐下，從火裡撥出燒熟的山芋給他吃。懶殘對李泌說：「千萬不要多說，你拿到了十年宰相。」李泌參拜後便退出來。
天寶八年，他在表哥鄭叔則家裡，已經多年不吃糧食，身體很輕，能站在屏風上，拉動手指用氣，可以吹滅燭火。每次作引導運氣，骨節都有珊珊的響聲，當時人們說他的骨頭是鎖子骨。
他在鄭家的時候，忽然有兩天不省人事了。等他醒來，自己說，看見自己的身體從頭頂跳出有二三寸，傍邊有一位仙人，揮著手，轉動著眼睛，好像在幫助他，又像在鼓勵他。等到腳也升到頭頂時，忽然想到並且說，我還有大事未了，還有家庭房闈的留戀，希望把這些事辦完。
這時在身傍又出現一個人，長得高大，穿戴像帝王，前面有個婦人，向他跪拜行禮，像帝王這個人責備說，李泌情緣未斷，就想接他升天，還勞煩了靈仙。跪著的婦人說，要是這樣，還是先讓他給皇帝做事吧。然後我就醒轉來了。
兩年後，李泌果然被唐玄宗徵入宮中。李泌還住在鄭家時曾經有八個容顏服飾很奇特的隱士到鄭家來過，幾次說他們自己仙術齊備，沒有辦不到的事。他們臨走的時候歎道：「你的俗緣竟然沒了，可惜你的心志和骨相了！」李泌要和他們一塊去，他們說不行。姑且給他一個做完宰相的時間罷。那八個人一出門就不見了。於是李泌作了《八公詩》記敘這件事。
又有一位隱士，帶來一個六七歲的小男孩，對他說：「我有事要到南方去，或十來天或一個月就能回來。因為這男孩有痢疾，既然咱們是同道，我想把他寄放在你這裡。」隱士又留下一個匣子，說：「如果病治不好，希望你用這個匣子把他埋葬了吧。」李泌答應之後，隱士才問那男孩：「你留在這裡能行嗎？」男孩說：「能行。」於是隱士就走了。李泌找藥給男孩治病，始終沒治好，八九天之後男孩就死了。於是他就把男孩的屍體裝在匣子裡，埋在院子裡薔薇花架下。一個月過去了，那位隱士到底沒回來。李泌把匣子挖出來打開一看，裡邊有一顆黑石，天生的方形，上面有刀刻的字：「神真煉形年未足，化為我子功相續。丞相瘞之刻玄玉，仙路何長死何促。」
李泌常常訪問隱士和神奇之人，採一些形狀奇怪的樹幹和蟠曲的樹枝，帶回自己的居處，管這叫做「養和」。人們至今還效仿他做的這種事情。當時他就寫了一篇《養和篇》，獻給了唐肅宗。
李泌離開朝廷三四年之後，二位皇帝先後死去，代宗即位，就又下詔把李泌調到京中，讓他住在蓬萊殿迎喜閣。從給事以上的官職及鎮守一方的官員的任免，代宗一定要與他商量。軍隊和國家的大事，也都讓李泌參加決斷。
由於說到建寧王在靈武立的功勞，李泌為他請求加封為太子，代宗感歎悼念了好久，說：「我弟弟的功勞，不是先生你為他請功，世人是不會知道的，哪裡僅僅加封為太子呢？」於是代宗下令在彭原迎表，賜封號為「承天皇帝」，把他葬在齊陵。
靈柩拉到城門的時候，有人來奏報說，拉靈柩的車不動了，代宗在蓬萊院對李泌說：「我弟弟好像要見見你，你應該趕快去祭奠禱告一番，並且說明我的旨意。而且，我弟弟立過大功，追封了大號，這時候人們還不知道，你可以作一篇文章，以便於永遠留傳，用來慰藉亡靈。」李泌說：「出殯的柩車已經出發，別的文章來不及作，作一首輓歌詞可以嗎？」代宗說：「可以。」於是他就在代宗面前作了輓歌詞，詞意很悲愴，代宗讀了便哭了，立即派宮裡人騎馬送給唱輓歌的人。李泌趕到，宣佈代宗讓他來祭奠，唱了這兩章輓歌，於是靈柩車快速如風地走動了。京裡人見了，沒有不感動得落淚的。
當時的情形是這樣的：建寧王李憕，有艱難時刻制定決策的功勞。他是代宗的弟弟，有的人在肅宗面前說他的壞話，說他有奪皇位害兄長的念頭，於是就遇害了。等到肅宗發現李憕無罪，李泌擔心再殃及各王，就進言說：「以前高宗有八個兒子，皇祖睿宗最年幼，是武後生的，自己排行，所以皇祖排為第四。老大是孝敬皇帝，監理國事，仁義聖明，被武後猜忌而毒死。老二是雍王李賢，他被立為太子，中宗和睿宗常常不安，朝夕擔心害怕，儘管是在父母之前，也不敢直說，就作了《黃台摘詞》，讓樂府的歌手唱，想要略微感悟父母的主意，希望天皇天後能聽到。那歌是：『種瓜黃台下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，再摘令瓜稀。三摘猶尚可，四摘抱蔓歸。』然而太子終究也被流放廢掉了，死在黔州。建寧的事，已經是『一摘』了，千萬不要再摘。」肅宗說：「先生忠於宗廟社稷，為我的家事操心，你的話都可以作為國家的借鑒，你一時也不該離開我！」
當時唐玄宗有命令，只要劍南這個地方來供養，沒談北回京都的事。李泌請求肅宗給玄宗上表章請他回東宮，然後作了《功臣表》記述馬嵬坡和靈武的事，請太上皇回京。
起初，肅宗的表章送到，玄宗猶豫不決，等到《功臣表》送到，就非常高興地說：「我這才能做天子的父親。」玄宗下令定下起程的日期，而且說：「一定是李泌的主意。」肅宗把李泌找來，邊哭泣邊高興地說：「太上皇已經下令回京，這全都是你的作用啊！」
另外，天寶未年，員外郎竇庭芝分管洛邑。竇庭芝曾經對會占卜的人葫蘆生很敬重。葫蘆生常常談論吉凶，沒有說不准的。一天早晨，葫蘆生來到竇家門前，一個勁地慨歎。竇庭芝問他歎什麼，老半天他才說：「你家要有大禍！」竇家全家啼哭，問他有什麼求生的辦法。葫蘆生說：「如果不能遇上中黃君，只要能見到鬼谷子，也就可以沒有禍患了。」葫蘆生就詳細地描述鬼谷子的形貌和服飾，還警告他必須在十天內找到。於是竇庭芝和兄弟及奴僕們，不分晝夜地求訪，幾乎找遍了洛邑。
當時李泌住在河清，因為探望親友，騎著騾子到洛邑去，走到中橋，遇到京城長官的車馬而迴避，他騎的騾子忽然驚跑了，直接跑到了竇庭芝家裡。李泌和僕人一起來到竇家門前，竇家車馬羅列將要出門，忽然看到李泌，都驚愕地退了回去。不一會兒有人上前說：「我分管竇員外的外院，你丟失的騾子收在馬棚裡，請客人進來坐坐，主人應該是希望見到您的。」李泌不得已來到廳中。竇庭芝出來之後，站在階下參拜，接待得非常慇勤。於是住了兩宿。竇庭芝的妻子兒女全都以家人的禮節拜見李泌。
李泌住了幾天告別要走，竇家贈送的禮物非常豐厚，只是說：「在這遭遇大禍的時候，我把一家的安危托付給您了。」
當時李泌住在河清，使者往還不斷。竇庭芝當初和李泌相逢，葫蘆生正好在他家。葫蘆生說：「既然遇到這個人，就不用再擔心了。」等到朱泚叛亂，竇庭芝正在陝西任廉察使。皇帝到了奉天，於是竇庭芝就在賊兵的院子裡自首了。
皇帝撥亂反正之後，德宗首先下令殺竇庭芝。當時李泌從南嶽調回皇帝所在的地方，就做了宰相。李泌排列了犯罪僚屬的罪狀，就請求皇上不要殺竇庭芝。德宗心裡很不理解，說：「你是因為他是寧王的親戚才替他求情的嗎？寧王娶竇庭芝的妹妹為王妃。因為這個原因為他求情，更不可以。那莫非還有別的原因保全他的性命嗎？你只管說出來！」於是李泌詳細地把以前的事講給皇上聽，因此，特別原諒了竇庭芝的罪。李泌剛奏明的時候，皇上秘密派中使騎快馬到陝西去問，竇庭芝把那件事筆錄下來報給皇帝。德宗對李泌說：「葫蘆生說的中黃君，大概是我吧？不知叫你是鬼谷子是為什麼？」有人說，李泌祖先的塋地在河清谷前的鬼谷，恐怕是因為這才這樣稱呼他。
興元四年二月，德宗對李泌說：「我即位以來，宰相都須要我無原則地原諒寬容，不能和他們爭辯道理。自從任用了你，才讓我的心情開朗，這是天把你交給我的。即使管夷吾那樣的俊才，傅說那樣的好宰相，怎麼能比上你呢？」李泌的軍事謀略和為相的業績，就像國史記載的那樣。事跡的始終都記在《鄴侯傳》中。李泌有文集二十卷流傳在世上。
卷第三十九 神仙三十九
劉晏 崔希真 韋老師 麻陽村人 慈心仙人
