原文
衛輝戚生，少年蘊藉，有氣敢任。時大姓有巨第，白晝見鬼，死亡相繼，願以賤售。生廉其直，購居之。而第闊人稀，東院樓亭，蒿艾成林，亦姑廢置。家人夜驚，輒相嘩以鬼。兩月餘，喪一婢。無何，生妻以暮至樓亭，既歸，得疾，數日尋斃。家人益懼，勸生他徙。生不聽。而塊然無偶，憭栗自傷。婢僕輩又時以怪異相聒。生怒，盛氣帕被，獨臥荒亭中，留燭以覘其異。久之無他，亦竟睡去。忽有人以手探被，反覆捫搎。生醒視之，則一老大婢，攣耳蓬頭，臃腫無度。生知其鬼，捉臂推之，笑曰：「尊範不堪承教！」婢慚，斂手蹀躞而去。少頃，一女郎自西北隅出，神情婉妙，闖然至燈下，怒罵：「何處狂生，居然高臥！」生起笑曰：「小生此間之第主，候卿討房稅耳。」遂起，裸而捉之。女急遁。生先趨西北隅，阻其歸路。女既窮，便坐床上。近臨之，對燭如仙；漸擁諸懷。女笑曰：「狂生不畏鬼耶？將禍爾死！」生強解裙襦，則亦不甚抗拒。已而自白：「妾章氏，小字阿端。誤適蕩子，剛愎不仁，橫加折辱，憤悒夭逝，瘞此二十餘年矣。此宅下皆墳塚也。」問：「老婢何人？」曰：「亦一故鬼，從妾服役。上有生人居，則鬼不安於夜室，適令驅君耳。」問：「捫搎何為？」笑曰：「此婢三十年未經人道，其情可憫；然亦太不自諒矣。要之：餒怯者，鬼益侮弄之；剛腸者，不敢犯也。」聽鄰鐘響斷，著衣下床，曰：「如不見猜，夜當復至。」入夕，果至，綢繆益歡。生曰：「室人不幸殂謝，感悼不釋於懷。卿能為我致之否？」女聞之益戚，曰：「妾死二十年，誰一致念憶者！君誠多情，妾當極力。然聞投生有地矣，不知尚在冥司否。」逾夕，告生曰：「娘子將生貴人家。以前生失耳環，撻婢，婢自縊死，此案未結，以故遲留。今尚寄藥王廊下，有監守者。妾使婢往行賄，或將來也。」生問：「卿何閒散？」曰：「凡枉死鬼不自投見，閻摩天子不及知也。」二鼓向盡，老婢果引生妻而至。生執手大悲。妻含涕不能言。女別去，曰：「兩人可話契闊，另夜請相見也。」生慰問婢死事。妻曰：「無妨，行結矣。」上床偎抱，款若平生之歡。由此遂以為常。後五日，妻忽泣曰：「明日將赴山東，乖離苦長，奈何！」生聞言，揮涕流離，哀不自勝。女勸曰：「妾有一策，可得暫聚。」共收涕詢之。女請以錢紙十提，焚南堂杏樹下，持賄押生者，俾緩時日。生從之。至夕，妻至曰：「幸賴端娘，今得十日聚。」生喜，禁女勿去，留與連床，暮以暨曉，惟恐歡盡。過七八日，生以限期將滿，夫妻終夜哭。問計於女。女曰：「勢難再謀。然試為之，非冥資百萬不可。」生焚之如數。女來，喜曰：「妾使人與押生者關說，初甚難；既見多金，心始搖。今已以他鬼代生矣。」自此白日亦不復去，令生塞戶牖，燈燭不絕。如是年餘，女忽病瞀悶，懊惱恍惚，如見鬼狀。妻撫之曰：「此為鬼病。」生曰：「端娘已鬼，又何鬼之能病？」妻曰：「不然。人死為鬼，鬼死為聻。鬼之畏聻，猶人之畏鬼也。」生欲為聘巫醫。曰：「鬼何可以人療？鄰媼王氏，今行術於冥間，可往召之。然去此十餘里，妾足弱，不能行，煩君焚芻馬。」生從之。馬方爇，即見女婢牽赤騮，授綏庭下，轉瞬已杳。少間，與一老嫗迭騎而來，縶馬廊柱。嫗入，切女十指。既而端坐，首??作態。仆地移時，蹶而起曰：「我黑山大王也。娘子病大篤，幸遇小神，福澤不淺哉！此業鬼為殃，不妨，不妨！但是病有瘳，須厚我供養，金百鋌、錢百貫，盛筵一設，不得少缺。」妻一一噭應。嫗又僕而蘇，向病者呵叱，乃已。既而欲去。妻送諸庭外，贈之以馬，欣然而去。入視女郎，似稍清醒。夫妻大悅，撫問之。女忽言曰：「妾恐不得再履人世矣。合目輒見冤鬼，命也！」因泣下。越宿，病益沈殆，曲體戰慄，妄有所睹。拉生同臥，以首入懷，似畏撲捉。生一起，則驚叫不寧。如此六七日，夫妻無所為計。會生他出，半日而歸，聞妻哭聲。驚問，則端娘已斃床上，委蛻猶存。啟之，白骨儼然。生大慟，以生人禮葬於祖墓之側。一夜，妻夢中嗚咽。搖而問之，答云：「適夢端娘來，言其夫為聻鬼，怒其改節泉下，銜恨索命去，乞我作道場。」生早起，即將如教。妻止之曰：「度鬼非君所可與力也。」乃起去。逾刻而來，曰：「余已命人邀僧侶。當先焚錢紙作用度。」生從之。日方落，僧眾畢集，金鐃法鼓，一如人世。妻每謂其聒耳，生殊不聞。道場既畢，妻又夢端娘來謝，言：「冤已解矣，將生作城隍之女。煩為轉致。」居三年，家人初聞而懼，久之漸習。生不在，則隔窗啟稟。一夜，向生啼曰：「前押生者，今情弊漏洩，按責甚急，恐不能久聚矣。」數日，果疾，曰：「情之所鍾，本願長死，不樂生也。今將永訣，得非數乎！」生皇遽求策。曰：「是不可為也。」問：「受責乎？」曰：「薄有所罰。然偷生罪大，偷死罪小。」言訖，不動。細審之，面龐形質，漸就澌滅矣。生每獨宿亭中，冀有他遇，終亦寂然，人心遂安。
聊齋之章阿端白話翻譯：
河南衛輝府的戚生，年輕含蓄大度，有膽量，敢說敢當。當時一個大戶人家有巨宅，因為白天見鬼，家裡人相繼死去，願意把宅子賤價賣掉。戚生貪圖價廉，便買過來住了。然而宅院太大家人稀少，東院的樓亭，艾蒿長成了小樹林，也只好讓它暫且荒廢著。家人每到夜裡便驚恐不安，總是相互驚恐地說有鬼。兩個多月後，死了一個丫鬟。沒過多久，戚生的妻子傍晚到東院樓亭去，回來以後就得了病，過了幾天即死去。家人更加害怕，勸戚生搬家到別處住，戚生不聽。然而孤身一人沒有伴侶，只有獨自淒涼悲傷。丫鬟僕人們又不時地拿發生的怪異現象來喧擾，戚生發了怒，盛氣之下抱了被褥，獨自躺到荒亭中，留著蠟燭以觀察會出現什麼怪事。過了很久沒有什麼動靜，也就睡著了。
忽然有人把手伸進了他的被窩，反覆地摸索。戚生醒來一看，原來是一個年長的老侍婢，她耳朵蜷曲、頭髮蓬亂，面目臃腫得很厲害。戚生知道她是個鬼，便抓住胳膊推她，笑道：「尊容不敢領教！」老婢很慚愧，縮回手邁著小步走了。過了一會兒，一個女郎從西北角出來，神情美妙，突然闖到燈下，怒罵道：「哪裡來的狂生，居然敢在這裡高枕而臥！」戚生坐起來笑答：「小生是這裡的房主，等候著向你討房租呢。」於是起來，光著身子去抓她。女郎急忙逃避。戚生先跑到西北角，擋住了她的退路。女郎沒辦法，便索性坐到他的床上。戚生靠近她細看，在燭光的映照下竟美如天仙；便漸漸把她擁抱到自己懷裡。女郎笑問：「狂生不怕鬼嗎？會把你禍害死的！」戚生強解她的衣裙，她也不太抗拒。隨後她自己說：「我姓章，小名阿端。因為錯嫁了一個剛愎不仁、放蕩邪僻的男人，橫遭折磨侮辱，使我憤恨鬱悶而早亡，埋在這裡二十多年了。這宅子下面全是些墳墓。」戚生問：「那老婢是什麼人？」女郎答：「也是一個先死的鬼，專門伺候我。上面有生人居住，鬼在下面就不安寧，剛才是我派她來驅趕您的。」戚生又問：「她為什麼要摸索我？」女郎笑答：「這老婢三十年從未經歷過男女間的事，這是值得憐憫的；但是她也太不自量了。總而言之：心虛膽小的人，鬼越是欺侮折磨他；剛強正直的人，鬼就不敢侵犯了。」聽到鄰家的鐘聲響過，女郎穿衣下床，說：「如不被猜疑的話，夜裡我定當再來。」
到了晚上，女郎果然來到，兩人情意殷切，更加喜悅。戚生說：「我的妻子不幸亡故，悼念之情一直不能忘懷。您能不能為我招她來？」女郎聽說後很悲傷，說：「我死了二十年，有誰向我表示過懷念的！您真是多情，我一定竭盡全力。不過聽說她已有了投生的地方了，不知道還在不在陰間。」過了一夜，女郎告訴戚生說：「您的娘子將要投生到富貴人家。因為她前生丟失了耳環，拷問鞭打侍女，侍女自縊身亡，這個案子還未完結，為此仍留在陰間。現在還寄居在藥王廊下，有人監守著。我已派侍女前往行賄，或許能來。」戚生問：「您為什麼能夠這樣閒散？」女郎答：「凡是屈死鬼不自己去投見的，閻羅王還來不及知道。」二鼓將盡的時候，老婢果然領著戚生的妻子來到。戚生抓住妻子的手大為悲傷。妻子含著眼淚說不出話來。女郎告別，說：「你們兩人可以敘談別後之情，過一夜咱再見面。」戚生問妻子侍女縊死的情況。妻子說：「不要緊，已經完結了。」兩人上床擁抱，恩愛歡樂如同生前。從此歡聚成了常事。
五天後，妻子忽然哭著說：「明天將奔赴山東，要長久痛苦地別離了，有什麼辦法！」戚生聽說後，揮淚淋漓，悲哀傷痛難以自持。阿端勸慰說：「我有一個辦法，可以使你們得到暫時的團聚。」兩人收住眼淚詢問她。阿端請戚生拿紙錢十串，焚燒於南屋前的杏樹下面，她好帶著去賄賂押送戚妻投生的冥吏，以便能延緩時日。戚生按照她說的話辦了。到了晚上，妻子來到說：「幸賴端娘幫助，今又得到十天團聚的時間。」戚生大喜，不再讓阿端離去，留她同住在一起，每天從傍晚到天曉，惟恐歡樂失去。過了七八天，戚生因為十天期限將滿，同妻子整夜痛哭，找阿端想辦法。阿端說：「看來很難再有法子。不過還可以再試著辦，非冥錢一百萬不可。」戚生如數焚燒錢紙。阿端來，高興地說：「我派人和押生的冥吏說情，起初很難，見到這麼多錢後，他的心才開始動搖。現在已經讓別的鬼去代替投生了。」從此白天也不再離去，讓戚生把門窗塞嚴，燈燭不滅。
這樣過了一年多，阿端忽然病得昏沉沉的，煩躁不安，神志不清，像是見了鬼的樣子。戚妻撫摸著她說：「她這是被鬼弄病的。」戚生說：「端娘已經是鬼了，又有什麼鬼能使她生病呢？」妻子說：「不然。人死了變成鬼，鬼死了變成聻。鬼害怕聻，猶如人害怕鬼一樣。」戚生想為端娘請巫醫。妻子說：「鬼怎麼可以讓人治療？鄰居王老太太，如今在陰間當巫婆，可以前去請她來。然而離這裡十幾里路，我的腳柔弱，不能走遠路，麻煩您焚燒個紙馬。」戚生答應按她的要求去辦。紙馬剛剛點燃，就見丫鬟牽來一匹黑尾紅馬，在庭下把馬韁繩遞給戚妻，轉眼之間就不見了。不一會兒，戚妻和一個老太太兩人同騎在紅馬上來到，把馬拴在廊柱上。老太太進屋，按著阿端的十指切脈。隨後端端正正地坐在椅子上，頭哆嗦作態，倒在地上一會兒，突然起來說：「我是黑山大王。娘子病得很重，幸虧遇見小神，福份不淺呀！這是惡鬼作祟，不妨，不妨！只是這病好了，必須重重地給我供養，銀子百鋌、錢百貫、豐盛酒筵一桌，一樣也不能少。」戚妻一一高聲應承。老太太又倒在地上再甦醒過來，向病人呵叱，才算完事。過一會老太太要走，戚妻送她到門外，贈送給她那匹馬，她很高興地走了。進屋見阿端，似比原先稍微清醒了些。夫妻二人非常高興，便安慰她。阿端忽然說道：「我恐怕不能再回到人間了。一閉眼就看見冤鬼，這是命該如此！」於是落下淚來。過了一夜，阿端的病情更加嚴重，彎曲著身子顫抖著，好像看見了什麼。她拉戚生和她臥在一起，把頭放進他的懷裡，似害怕被人撲捉的樣子。戚生一起身，她就驚叫不寧。這樣過了六七天，夫妻倆毫無辦法。恰巧戚生有事外出，半天才回來，聽到了妻子的哭聲。驚問緣故，原來阿端已經死在床上，遺骸猶存。掀開被子，只見一堆自骨擺放在那裡。戚生大為悲痛，便按生人禮儀把她葬在祖墓旁邊。
一天夜裡，戚妻在睡夢中嗚咽起來。戚生搖醒她並問怎麼了，妻子說：「剛才夢見端娘來，說她丈夫已經變成了聻鬼，對她在陰間不守貞節非常憤怒，懷恨追了她的命去，求我作道場。」戚生早起，即要按妻子的話去做。妻子阻止他說：「超度鬼魂不是您可以用上力的。」於是起來走了。過了一會兒回來說：「我已經讓人邀請僧侶去了。必須先焚燒錢紙作用場。」戚生都照辦了。太陽才落，許多僧人集合到這裡，金鐃法鼓，如同人間。戚妻雖然常說鐃鼓聲、誦經聲喧擾得難受，戚生卻一點也聽不見。道場做完了以後，戚妻又夢見阿端來感謝，說：「冤仇已經化解了，將要投生作城隍的女兒。煩代為轉達。」
這樣過了三年，家裡人起初聽說都很害怕，時間長了也就漸漸習慣了。戚生不在的時候，家人就隔著窗子向他妻子請示稟報。一天夜裡，妻子哭著對戚生說：「原先押生的冥吏，受賄作弊的事情現已敗露，追查得很急，恐怕不能長久團聚了。」過了幾天，妻子果然得病，說了我因為鍾情於您，情願長死，也不願意去投生。現在將要永別，難道不是天意嗎！」戚生非常恐慌，急忙求她想辦法。妻子說：「這已經不可能了。」戚生問：「要受責罰嗎？」妻子回答：「小有懲罰。然而偷生罪大，偷死罪小。」說完，就不動了。仔細看去，她的臉面體形，逐漸地消失了。戚生常常獨宿在亭子裡，希望能再遇到什麼，但是最終也沒再有什麼動靜，人心於是也就安定了。
