作者或出處：蒲松齡
古文《嬰寧》原文：
王子服，莒之羅店人，早孤，絕慧，十四入泮。母最愛之，尋常不令游郊野。聘蕭氏，未嫁而夭，故求凰未就也。會上元，有舅氏子吳生邀同眺矚，方至村外，舅家僕來招吳去。生見游女如雲，乘興獨遊。有女郎攜婢，拈梅花一枝，容華絕代，笑容可掬。生注目不移，竟忘顧忌。女過去數武，顧婢子笑曰：「個兒郎目灼灼似賊！」遺花地上，笑語自去。生拾花悵然，神魂喪失，怏怏遂返。至家，藏花枕底，垂頭而睡，不語亦不食。母憂之，醮禳益劇，肌革銳減。醫師診視，投劑發表，忽忽若迷。母撫問所由，默然不答。適吳生來，囑秘詰之。吳至榻前，生見之淚下，吳就榻慰解，漸致研詰，生具吐其實，且求謀畫。吳笑曰：「君意亦癡！此願有何難遂？當代訪之。徒步於野，必非世家，如其未字，事固諧矣，不然，拚以重賂，計必允遂。但得痊瘳，成事在我。」生聞之不覺解頤。吳出告母，物色女子居裡。而探訪既窮，並無蹤跡。母大憂，無所為計。然自吳去後，顏頓開，食亦略進。數日吳復來，生問所謀。吳紿之曰：「已得之矣。我以為誰何人，乃我姑之女，即君姨妹，今尚待聘。雖內戚有婚姻之嫌，實告之無不諧者。」生喜溢眉宇，問：「居何裡？」吳詭曰：「西南山中，去此可三十餘里。」生又囑再四，吳銳身自任而去。
生由是飲食漸加，日就平復。探視枕底，花雖枯，未便彫落，凝思把玩，如見其人。怪吳不至，折柬招之，吳支托不肯赴招。生恚怒，悒悒不歡。母慮其復病，急為議姻，略與商榷，輒搖首不願，惟日盼吳。吳迄無耗，益怨恨之。轉思三十里非遙，何必仰息他人？懷梅袖中，負氣自往，而家人不知也。伶仃獨步，無可問程，但望南山行去。約三十餘里，亂山合沓，空翠爽肌、寂無人行，止有鳥道。遙望谷底叢花亂樹中，隱隱有小裡落。下山入村，見捨宇無多，皆茅屋，而意甚修雅。北向一家，門前皆絲柳，牆內桃杏尤繁，間以修竹，野鳥格磔其中。意其園亭，不敢遽入。回顧對戶，有巨石滑潔，因坐少憩。俄聞牆內有女子長呼：「小榮！」其聲嬌細。方佇聽間，一女郎由東而西，執杏花一朵，俯首自簪；舉頭見生，遂不復簪，含笑拈花而入。審視之，即上元途中所遇也。心驟喜，但念無以階進。欲呼姨氏，顧從無還往，懼有訛誤。門內無人可問，坐臥徘徊，自朝至於日昃，盈盈望斷，並忘飢渴。時見女子露半面來窺，似訝其不去者。忽一老媼扶杖出，顧生曰：「何處郎君，聞自辰刻來，以至於今。意將何為？得勿饑也？」生急起揖之，答云：「將以探親。」媼聾聵不聞。又大言之。乃問：「貴戚何姓？」生不能答。媼笑曰：「奇哉！姓名尚自不知，何親可探？我視郎君亦書癡耳。不如從我來，啖以粗糲，家有短榻可臥。待明朝歸，詢知姓氏，再來探訪。」生方腹餒思啖，又從此漸近麗人，大喜。從媼入，見門內白石砌路，夾道紅花片片墜階上，曲折而西，又啟一關，豆棚花架滿庭中。肅客入捨，粉壁光如明鏡，窗外海棠枝朵，探入室中，裀藉几榻，罔不潔澤。甫坐，即有人自窗外隱約相窺。媼喚：「小榮！可速作黍。」外有婢子嗷聲而應。坐次，具展宗閥。媼曰：「郎君外祖，莫姓吳否？」曰：「然。」媼驚曰：「是吾甥也！尊堂，我妹子。年來以家屢貧，又無三尺之男，遂至音問梗塞。甥長成如許，尚不相識。」生曰：「此來即為姨也，匆遽遂忘姓氏。」媼曰：「老身秦姓，並無誕育，弱息亦為庶產。渠母改醮，遺我鞠養。頗亦不鈍，但少教訓，嬉不知愁。少頃，使來拜識。」未幾婢子具飯，雛尾盈握。媼勸餐已，婢來斂具。媼曰：「喚寧姑來。」婢應去。良久，聞戶外隱有笑聲。媼又喚曰：「嬰寧，汝姨兄在此。」戶外嗤嗤笑不已。婢推之以入，猶掩其口，笑不可遏。媼瞶目曰：「有客在，吒吒叱叱，是何景象？」女忍笑而立，生揖之。媼曰：「此王郎，汝姨子。一家尚不相識，可笑人也。」生問：「妹子年幾何矣？」媼未能解；生又言之。女復笑，不可仰視。媼謂生曰：「我言少教誨，此可見矣。年已十六，呆癡如嬰兒。」生曰：「小於甥一歲。」曰：「阿甥已十七矣，得非庚午屬馬者耶？」生首應之。又問：「甥婦阿誰？」答曰：「無之。」曰：「如甥才貌，何十七歲猶未聘？嬰寧亦無姑家，極相匹敵。惜有內親之嫌。」生無語，目注嬰寧，不遑他瞬。婢向女小語云：「目灼灼賊腔未改！」女又大笑，顧婢曰：「視碧桃開未？」遽起，以袖掩口，細碎連步而出。至門外，笑聲始縱。媼亦起，喚婢襆被，為生安置。曰：「阿甥來不易，宜留三五日，遲遲送汝歸。如嫌幽悶，捨後有小園，可供消遣；有書可讀。」
次日至捨後，果有園半畝，細草鋪氈，楊花糝徑。有草舍三楹，花木四合其所。穿花小步，聞樹頭蘇蘇有聲，仰視，則嬰寧在上，見生來，狂笑欲墮。生曰：「勿爾，墮矣！」女且下且笑，不能自止。方將及地，失手而墮，笑乃止。生扶之，陰捘其腕。女笑又作，倚樹不能行，良久乃罷。生俟其笑歇，乃出袖中花示之。女接之，曰：「枯矣！何留之？」曰：「此上元妹子所遺，故存之。」問：「存之何益？」曰：「以示相愛不忘。自上元相遇，凝思成病，自分化為異物；不圖得見顏色，幸垂憐憫。」女曰：「此大細事，至戚何所靳惜？待郎行時，園中花，當喚老奴來，折一巨捆負送之。」生曰：「妹子癡耶？」女曰：「何便是癡？」生曰：「我非愛花，愛拈花之人耳。」女曰：「葭莩之情，愛何待言。」生曰：「我所為愛，非瓜葛之愛，乃夫妻之愛。」女曰：「有以異乎？」曰：「夜共枕席耳。」女俯首思良久，曰：「我不慣與生人睡。」語未已，婢潛至，生惶恐遁去。少時會母所，母問：「何往？」女答以園中共話。媼曰：「飯熟已久，有何長言，周遮乃爾。」女曰：「大哥欲我共寢。」言未已，生大窘，急目瞪之。女微笑而止。幸媼不聞，猶絮絮究詰。生急以他詞掩之，因小語責女。女曰：「適此語不應說耶？」生曰：「此背人語。」女曰：「背他人，豈得背老母？且寢處亦常事，何諱之？」生恨其癡，無術可悟之。
食方竟，家人捉雙衛來尋生。先是，母待生久不歸，始疑。村中搜覓已遍，竟無蹤兆，因往尋吳。吳憶曩言，因教於西南山村尋覓。凡歷數村，始至於此。生出門，適相值，便入告媼，且請偕女同歸。媼喜曰：「我有志，匪伊朝夕。但殘軀不能遠涉，得甥攜妹子去，識認阿姨，大好！」呼嬰寧，寧笑至。媼曰：「大哥欲同汝去，可裝束。」又餉家人酒食，始送之出，曰：「姨家田產豐裕，能養冗人。到彼且勿歸，小學詩禮，亦好事翁姑。即煩阿姨擇一良匹與汝。」二人遂發。至山坳回顧，猶依稀見媼倚門北望也。
抵家，母睹姝麗，驚問為誰。生以姨妹對。母曰：「前吳郎與兒言者，詐也。我未有姊，何以得甥？」問女，女曰：「我非母出。父為秦氏，沒時兒在褓中，不能記憶。」母曰：「我一姊適秦氏良確。然殂謝已久，那得復存？」因審詰面龐、志贅，一一符合。又疑曰：「是矣！然亡已多年，何得復存？」疑慮間，吳生至，女避入室。吳詢得故，惘然久之，忽曰：「此女名嬰寧耶？」生然之。吳極稱怪事。問所自知，吳曰：「秦家姑去世後，姑丈鰥居，祟於狐，病瘠死。狐生女名嬰寧，繃臥床上，家人皆見之。姑丈沒，狐猶時來。後求天師符粘壁上，狐遂攜女去。將勿此耶？」彼此疑參，但聞室中嗤嗤，皆嬰寧笑聲。母曰：「此女亦太憨。」吳生請面之。母入室，女猶濃笑不顧。母促令出，始極力忍笑，又面壁移時方出。才一展拜。翻然遽入，放聲大笑。滿室婦女，為之粲然。
吳請往覘其異，就便執柯。尋至村所，廬舍全無，山花零落而已。吳憶葬處彷彿不遠，然墳垅湮沒，莫可辨識，詫歎而返。母疑其為鬼，入告吳言，女略無駭意。又吊其無家，亦殊無悲意，孜孜憨笑而已。眾莫之測，母令與少女同寢止，昧爽即來省問，操女紅糖巧絕倫。但善笑，禁之亦不可止。然笑處嫣然，狂而不損其媚，人皆樂之。鄰女少婦，爭承迎之。母擇吉為之合巹，而終恐為鬼物，竊於日中窺之，形影殊無少異。
至日，使華裝行新婦禮，女笑極不能俯仰，遂罷。生以憨癡，恐洩漏房中隱事，而女殊密秘，不肯道一語。每值母憂怒，女至一笑即解。奴婢小過，恐遭鞭楚，輒求詣母共話，罪婢投見恆得免。而愛花成癖，物色遍戚黨；竊典金釵，購佳種，數月，階砌藩溷無非花者。庭後有木香一架，故鄰西家，女每攀登其上，摘供簪玩。母時遇見輒訶之，女卒不改。一日西人子見之，凝注傾倒。女不避而笑。西人子謂女意屬己，心益蕩。女指牆底笑而下，西人子謂示約處，大悅。及昏而往，女果在焉，就而淫之，則陰如錐刺，痛徹於心，大號而踣。細視非女，則一枯木臥牆邊，所接乃水淋竅也。鄰父聞聲，急奔研問，呻而不言；妻來，始以實告。爇火燭窺，見中有巨蠍如小蟹然，翁碎木，捉殺之。負子至家，半夜尋卒。鄰人訟生，訐發嬰寧妖異。邑宰素仰生才，稔知其篤行士，謂鄰翁訟誣，將杖責之，生為乞免，遂釋而出。母謂女曰：「憨狂爾爾，早知過喜而伏憂也。邑令神明，幸不牽累。設鶻突官宰，必逮婦女質公堂，我兒何顏見戚里？」女正色，矢不復笑。母曰：「人罔不笑，但須有時。」而女由是竟不復笑，雖故逗之亦終不笑，然竟日未嘗有戚容。
一夕，對生零涕。異之。女哽咽曰：「曩以相從日淺，言之恐致駭怪。今日察姑及郎，皆過愛無有異心，直告或無妨乎？妾本狐產。母臨去，以妾托鬼母，相依十餘年，始有今日。妾又無兄弟，所恃者惟君。老母岑寂山阿，無人憐而合厝之，九泉輒為悼恨。君倘不惜煩費，使地下人消此怨恫，庶養女者不忍溺棄。」生諾之，然慮墳塚迷於荒草。女言無慮。刻日夫婦輿櫬而往。女於荒煙錯楚中，指示墓處，果得媼屍，膚革猶存。女撫哭哀痛。舁歸，尋秦氏墓合葬焉。是夜生夢媼來稱謝，寤而述之。女曰：「妾夜見之，囑勿驚郎君耳。」生恨不邀留。女曰：「彼鬼也。生人多，陽氣勝，何能久居？」生問小榮，曰：「是亦狐，最黠。狐母留以視妾，每攝餌相哺，故德之常不去心；昨問母，雲已嫁之。」由是歲值寒食，夫婦登秦墓，拜掃無缺。女逾年生一子，在懷抱中，不畏生人，見人輒笑，亦大有母風雲。
史氏曰：「觀其孜孜憨笑，似全無心肝者。而牆下惡作劇，其黠孰甚焉！至淒戀鬼母，反笑為哭，我嬰寧何常憨耶。竊聞山中有草，名『笑矣乎』，嗅之則笑不可止。房中植此一種，則合歡、忘憂，並無顏色矣。若解語花，正嫌其作態耳。」
《嬰寧》現代文全文翻譯：
王子服，莒縣羅店人。父親很早就死去。他非常聰明，十四歲考取秀才，入泮宮讀書。母親最鍾愛他，平常不讓他到郊野遊玩。聘定蕭氏為妻，還沒嫁過來就死去，所以王子服求偶未成。恰逢正月十五上元節，舅舅的兒子吳生，邀王子服同去遊玩。剛剛到村外，舅舅家有僕人來，把吳生叫走了。王生見游女多得像天上的雲彩，於是乘著興致一個人到處遊玩。有個女郎帶著婢女，手拿一枝梅花，容貌絕美，笑容可掬。王生目不轉睛地看著女郎，竟然忘記了顧忌。女郎走過去幾步，看著婢女笑著說：「這個年青人目光灼灼像賊！」把花丟在地上，說說笑笑地離開了。王生拾起花來神情惆悵，像是神魂都丟掉了，於是怏怏地回家。到了家裡，把拾來的花藏到枕頭底下，倒頭就睡，不說話也不吃東西。母親為他擔憂，請和尚道士施法以消災祛邪，病情反而加劇。身體很快消瘦下去。醫師來診視，讓他吃藥發散體內的邪火，王生更恍恍忽忽，像是被什麼逮住了。母親細細地問王生得病的來由，他默默地不作回答。恰好吳生來，王母囑咐他細細盤問王生。吳生到王生榻前，王生見到他就流下淚來。吳生靠近床榻勸解安慰王生，漸漸開始細問。王生把實情全說出來，而且求吳生代為謀劃。吳生笑著說：「你的心意也太癡了，這個願望有什麼難以實現？我將代你訪求她。在郊野徒步行走一定不是顯貴家族。假如她尚未許配人家，事情就一定成功；不然的話，拼著拿出眾多的財物，估計一定會答應。只要你病癒，成事包在我身上。」王生聽了這番話，不覺開顏而笑。吳生出去告訴王母，尋找那女子居住的地方，但探訪窮盡，一點蹤跡也沒有。王母十分憂慮，拿不出什麼主意。但是自吳生離開後，王生的愁容頓開，吃飯也略有長進。幾天之後，吳生又來了。王生問謀劃的事辦得如何，吳生欺騙王生說：「已經找到了。我以為是什麼人，原來是我姑姑的女兒，就是你的姨表妹，現在還在等人聘定。雖然是家中親戚婚姻有些隔礙，但以實情告訴他們，一定會成功。」王生高興的神色充滿眉宇間，問吳生說：「住在什麼地方？」吳生哄騙說：「住在西南山中，距這裡大約三十餘里。」王生又再三再四囑托吳生，吳生自告奮勇地承擔了下來。
王生從此之後飲食漸漸增加，身體一天一天地恢復。看看枕頭底下，花雖然乾枯了，還沒有凋落，細細地拿在手上賞玩，如同見到了那個人。吳生不來他感到奇怪，寫信叫吳生來。吳生支吾推托不肯赴召。王生因怒恨而生氣，心情悒鬱，很不高興。王母擔心他又生病，急著為他選擇女子作妻，稍微和他一商量，他總是搖頭不答應。只是每天盼著吳生。吳生最終沒有消息，王生更加怨恨他。轉而又想，三十里地並不遙遠，為什麼一定要仰仗別人？於是把梅花放在袖中，賭氣自己去西南山中尋找，家中人卻不知道。王生孤零零地一個人走，沒有人可以問路，只是朝著南山走去。大約走了三十餘里，群山重疊聚集，滿山綠樹，空氣新鮮，感覺特別清爽，四周安靜，一個行人也沒有，只有險峻狹窄的山路。遠遠望見谷底，在叢花群樹中，隱隱約約有小的村落。走下山進入樹林，見到房屋不多，都是茅屋，而環境十分幽雅。向北的一家，門前都種著柳樹，院牆內桃花杏花還開得很繁茂，夾雜著幾株美竹，野鳥在其中鳴叫。猜想是人家園房，不敢貿然進去。回頭看著，對著門有塊石頭平滑而光潔，就坐在石頭稍事休息。不久聽見牆內有女予高聲叫「小榮」，聲音嬌細。正在靜心聽的時候，有一女子由東向西，手執一朵杏花，低著頭自己想把花簪在頭上；抬頭看見王生，於是就不再簪花，含笑拿著花走進門去。王生仔細一看，這女子就是上元節時在途中遇見的。心中非常高興，但是想到找不到關係門路進去；想喊姨，只是從來沒有來往，害怕有訛誤。門內又無人可問，坐立不安，來回徘徊，從早晨直到太陽偏西，眼光顧盼，幾乎要望穿，連飢渴都忘了。時時望見女子露出半個面孔來窺看他，似乎是驚訝他久不離去。忽然一位老婦扶著枴杖出來，看看王生說：「你是哪裡的年青人，聽說你從早上辰時就來了，直到現在，你想要幹什麼？不會肚子餓嗎？」王生趕忙起來行揖禮，回答說：「將在這兒等親戚。」老婦人耳聾沒聽見。王生又大聲說了一遍。老婦人於是問：「你的親戚姓什麼？」王生回答不出來。老婦人笑著說：「奇怪啊！姓名尚且不知道，怎麼能探親？我看你這年青人，只不過是書癡罷了。不如跟我來，吃點粗米飯，家裡有短榻可以睡，到明天早上回去，問清楚姓名，再來探訪，也不晚。」王生正肚子餓，想吃飯，又因為從這以後漸漸接近那美麗女子，非常高興。跟從老婦人進去，見到門內白石鋪成的路，路兩邊樹上開著紅花，一片一片墜落台階上。順著路曲折轉朝西邊，又打開一扇門，豆棚花架佈滿庭中。老婦人恭敬地請客人進入房舍，四壁泛白，光亮如鏡；窗外海棠樹，枝條帶花伸入屋子裡；墊褥坐席，茶几坐榻，樣樣都非常潔淨光亮。剛剛坐下，就有人從窗外隱約窺看。老婦人叫道：「小榮，趕快吃飯。」外面有婢女高聲答應。對坐的時候，詳細介紹家族門第。老婦人說：「你的外祖父，是不是姓吳？」王生說：「是的。」老婦人吃驚地說：「你是我的外甥！你母親，是我妹妹。近年來因為家境貧寒，又沒男孩子，於是致使相互之間消息阻隔。外甥長成這麼大，還不認識。」王生說：「我這次來就是為了找姨，匆忙當中忘了姓名。」老婦人說：「我姓秦，沒有生育，只有一個小女兒，也是妾生的。她的母親改嫁了，留下來給我撫養，人也不算愚鈍；只是教育太少，喜嬉鬧，不知道憂愁。過一會兒，叫她來拜見你認識你。」沒有多久，婢女準備好了飯，雞鴨又肥又大。老婦人不斷地勸王生多吃，吃完飯後，婢女來收拾餐具。老婦人說：「叫寧姑來。」婢女答應著離開。過了不久，聽到門外隱隱約約有笑聲。老女人又喚道：「嬰寧！你的姨表兄在這裡。」門外嗤嗤的笑聲不止。婢女推著嬰寧進門，嬰寧還掩住自己的口，笑聲不能遏止。老婦人瞪著眼睛說：「有客人在，嘻嘻哈哈，成什麼樣子！」嬰寧忍住笑站著，王生向嬰寧行揖禮。老婦人說：「這是王生，是你姨的兒子。一家人尚且互不相識，真是讓人好笑。」王生問：「妹子有多大年紀？」老婦人沒有聽清，王生又說了一遍。嬰寧又笑起來，笑得俯下身子，頭都沒法抬起來。老婦人對王生說：「我說教育太少，由此可見了。年紀已經十六歲，呆呆傻傻像個嬰兒。」王生說：「比我小一歲。」老婦人說；「外甥已經十七歲了，莫非是庚年子出生，屬馬的？」王生點頭說是。又問：「外甥熄婦是誰？」王生回答說：「還沒有。」老婦人說：「像外甥這樣的才貌，怎麼十七歲還沒有聘定妻室呢？嬰寧也還沒有婆家，你兩人非常相匹配，可惜因為是內親有隔礙。」王生沒作聲，眼睛注視著嬰寧，一動也不動，根本無暇看別的地方。婢女向嬰寧小聲說：「眼光灼灼，賊的樣子沒有改變。」嬰寧又大笑，回過頭對婢女說：「去看看碧桃花開了沒有？」趕快站起來，用袖子掩住口，用細碎急促的步子走出門。到了門外，才縱聲大笑。老婦人也起身，叫女僕鋪設被褥，為王生安排住的地方，說：「外甥來這兒不容易，應當留住三五天，慢慢再送你回去。如果嫌幽悶，房屋後面有小園可供你消遣，也有書可供長讀。」
第二天，王生到房子後面，果然有半畝大的園，細草如氈鋪在地上，楊花朵朵散落在小徑上。有草房三間，花樹四面環繞著草舍。王生穿過花叢，慢步行走，突然聽到樹上有沙沙的聲音，仰頭看，原來是嬰寧在樹上。看見王生來，狂笑起來，幾乎要從樹上掉下來。王生說：「不要這樣！要掉下來了。」嬰寧一邊從樹上下來一邊笑，笑不能止，將要到地上的時候，一失手，掉下來了，笑聲才止住。王生扶著嬰寧，暗中捏她的手腕，嬰寧的笑聲又起，靠著樹不能止，很久才停下來。王生等她笑聲停下來，才拿出袖中藏的梅花給她看。晏寧接過花來說：「花枯了，為什麼留著它？」王生說：「這是上元節時妹子留下來的，所以留著它。」嬰寧說：「留它有什麼用意？」王生說：「用以表示愛你不忘你。從上元節和你相遇，天天思念以致生病，自以為要死了，沒想到能再見到你的面容，希望你憐憫我這一片癡情。」嬰寧說：「這是很小的事情，既是親戚還有什麼吝嗇，等兄長走的時候，將喚老奴來，在園中折一大捆花背著送你。」王生說：「妹子太傻了。」嬰寧說：「怎麼就是傻？」王生說：「我不是愛花，是愛拿花的人。」嬰寧說：「本來就有親戚之情，愛還要說什麼？」王生說：「我所說的愛，不是那種親戚之間的愛，而是夫妻間的愛。」嬰寧說：「有區別嗎？王生說：「夜晚同床共枕啊。」娶寧低頭想了很久，說：「我不習慣與不熟悉的人一起睡覺。」話還沒說完，婢女暗中來到，王生急急忙忙地走開。不一會兒，在老婦人那兒會面，老婦人問：「去了哪裡？」嬰寧回答在園中說話。老婦人說：「飯熟已經很久了，有什麼長話，瑣瑣碎碎到這個樣子？」嬰寧說：「大哥想要和我同睡。」話還沒說完，王生十分窘迫，急忙用眼睛瞪著嬰寧，嬰寧微笑著停了下來。幸好老婦人沒聽見，還是絮絮叻叨地盤詰著。王生趕快用別的話掩飾過去，就小聲地責備晏寧。嬰寧說：「剛才這話不應當說嗎？」王生說：「這是背著人說的話。」嬰寧說：「背著別人，難道能背著老母？況且睡覺原本是家常事，為什麼要背人。」王生怨怪嬰寧的傻，但沒有辦法使她領悟自己的話。
飯剛吃完，王生家中人牽了兩頭驢來找王生。這以前，王母等王生很久不回家，開始懷疑。到村中尋找，竟然沒有一定蹤跡，就去詢問吳生。吳生記起以前說的假話，就讓王母到西南山中去尋找。一頭經歷幾個村莊，才到這地方。王生出門，恰好遇見找自己的人。於是就進去告知老婦人，並且請讓嬰寧和自已一同回去。老婦人高興地說：「我有這個願望，並不是一朝一夕的事，只是我老弱的身軀不能去遠處，外甥能帶妹子去，認識阿姨，非常好。」就呼叫嬰寧，嬰寧笑著來了。老婦人說：「有什麼喜事，笑起來就不停？你假若不笑，將會成為一個完好的人。」嬰寧就故意鼓起眼睛。老婦人就說道：「大哥想要同你一起離開，你可以就去整理行裝。」又用酒食招待王生家中人，才送他們出門，說：「你姨家田產豐裕，能養很多人。到了他們那兒將不要回來，稍微學些詩，學些禮，也好將來事奉公公婆婆。就煩阿姨為你選擇一個好的配偶。」王生等人於是出發。走到山坳回頭看，還隱約看見老婦人靠著門朝北望。
回到家中，王母看見嬰寧非常漂亮，驚奇地問是什麼人。王生回答是姨表妹。王母說：「以前吳生和你說的，是哄騙你。我沒有妹妹，從哪裡得到外甥女？」於是問嬰寧，嬰寧回答說：「我不是這個母親生的。父親姓秦，死的時候，我還在襁褓中，記不起那時的事。」王母說：「我有一個姐姐嫁給姓秦的人，倒是確實的。但她死了很久，怎麼能又活過來？」於是細問老婦人的面目特徵和臉上的黑痣，都完全和那姐姐的特徵符合。王母又疑惑地說：「這倒是我姐姐，但是已死多年，怎麼能又活過來？」正在疑惑的時候，吳生來了，嬰寧迴避進入內室。吳生詢問知道了情況，迷迷惑惑地想了很久。忽然說：「這個女子名叫嬰寧嗎？」王生肯定了，吳生急忙說是怪事。問他怎麼知道嬰寧的名字，吳生說：「嫁到秦家的姑姑去世後，姑夫一個人獨居，被狐妖所迷惑，害虛症而死。狐妖生下個女兒，名叫嬰寧，還用包被包著躺在床上，家中人都見過她。姑夫死後，狐妖通時常來。後來家中求得道士的符咒貼在壁上，狐妖才帶著女兒離去。莫非這就是那個女兒嗎？」大家正在疑信參半的時候，忽然只聽到室內傳出哧哧的聲音，都是嬰寧的笑聲。王母說：「這女子也太憨。」吳生請求和她見面。王母進入內室，嬰寧笑聲正濃不顧母命。王母催促她出去見吳生，她才極力忍住笑，又面對牆壁呆了一會，才從內室出來。剛剛行完拜禮，又轉身急忙進入內室，放聲大笑。在屋子裡的婦女，都被她逗笑了。
吳生請求讓自己去嬰寧家看看有什麼奇異的地方，順便為王生、嬰寧作媒。找到那村莊所在的地方，全無房屋，只有零落的山花而已。吳生記起姑姑埋葬的地方，好像離這兒不遠，但是墳墓已經被荒草埋沒，沒有根據可以辨認，於是詫異驚歎地返回去。王母懷疑嬰寧是鬼，進去把吳生看到的情況告訴嬰寧，嬰寧一點兒也不害怕；王母又體恤嬰寧沒有家，嬰寧也一點兒沒有悲傷的意思，嗤嗤地憨笑而已。沒有人能猜到她的心意。王母叫小女兒和嬰寧同起同住，清晨嬰寧就來請安。嬰寧會操持女工，手藝精巧，無人能比。只是喜歡笑，即使禁止她笑也不能止住。但她笑起來非常好看，雖然有些隨意但不損害她容貌的美好，人們都樂於見到她笑。鄰人家的女孩、年青的婦人，爭著和她來往。王母挑選吉日將為她和王生舉辦婚禮，但終究害怕她是鬼。暗中在太陽底下察看，她的身影又和常人沒什麼兩樣。
到行婚禮的這一天，人們讓嬰寧穿上華麗的服裝行新嫁婦的禮儀，嬰寧笑得非常厲害，以致不能抬頭彎腰，於是只好作罷。王生因為她憨傻，擔心她洩漏房中隱秘的事情，但嬰寧卻深藏這秘密，不肯說一句。每次遇上王母憂愁或是發怒，嬰寧來了，笑一笑就會解憂息怒。奴婢有小的過錯，害怕遭到鞭打，往往求嬰寧到王母處去和王母說話，有罪的奴蜱這時來求見，常常得以免罰。而嬰寧愛花成癖，在親戚中到處尋找好花來栽種，並且私下典支金釵，重價購求純種來種植，幾個月後，台階路旁藩籬旁邊，處處都種了花。王家庭後有木香一株，攀援滿架，與兩邊鄰家相近。嬰寧常常攀登架上，摘花賞玩，或是簪在頭髮上。王母有時遇見，就會呵斥她，嬰寧最終還是沒有改掉這愛好。有一天，西鄰的青年看見她，注視出神，心馳神往，嬰寧不躲開，只是笑。西鄰的青年人認為此女已有意於自己，心意更加沒有約束。嬰寧指著牆底，笑著從架上下來。兩鄰的青年人認為她是指示約會的地方，非常高興。到晚上趕過去，嬰寧果然在那兒。於是靠過去就行淫亂(版權所有https://FanYi.Cool古文翻譯庫)，而自己的下身像是受到錐子刺，痛徹於心，大叫著倒了下來。仔細一看，並不嬰寧，原來是一段枯木倒臥在牆邊，他交接的地方是枯木上水滴出來的一個洞。西鄰老父聽到叫聲，急忙跑過來細問，西鄰青年只是呻吟而不說話。妻子來，才把實情告訴妻子。點著火把照看那個水淋洞，看到洞中有個巨大的蠍子，像小的螃蟹那麼大。西鄰老父砍碎枯木，捉住蠍子殺死了。把兒子背回家半夜就死了。西鄰老父就把王生告到官府，告發嬰寧的妖異行為。縣官一向仰慕王生的才氣，熟知王生是篤行正道的士人，說西鄰老父是誣告，將要杖責西鄰老父。王生代他乞求才免於受杖責，於是把他放回去。王母對嬰寧說：「憨狂到這樣子，早知道過於高興就隱伏著憂慮。縣官神明，幸好不牽累我們；假如碰上糊塗官，一定傳喚婦女到公堂對質，我兒還有什麼面目見家鄉的人？」嬰寧臉色嚴肅，發誓不再笑。王母說：「沒有人不笑，只是應當有一定的時候。」但嬰寧從此竟然不再笑，即使故意逗她，也終不會笑；但是整天未曾看到她有憂戚的神色。
有一天晚上，嬰寧對著王生落淚。王生對此感到奇怪。嬰寧哽咽著說：「以前因為跟從你的日子短，說出來怕引起你們害怕驚異；現在看婆母和你，都十分關愛我，沒有異心，把實情告訴你恐怕無妨吧。我本來是狐生的。母親臨離開的時候，把我托給鬼母，我和鬼父相依十餘年，才有今天。我又沒有兄弟，依靠的只有你。老母在山坳裡孤寂獨處，沒有人同情她讓她和丈夫合葬，在九泉之下常常為此傷心怨恨。你假如不怕麻煩不惜資費給她改葬，使地下的人消除這怨痛，也希望以後生養女兒的人不忍心溺死或遺棄。」王生答應了她，但是擔心墳墓被荒草遮掩。嬰寧只說：「不用擔憂。」夫妻二人選定日子，用輿裝著棺材去山中。嬰寧在荒草雜木中，指示墓的位置，果然從中找到老婦人的屍身，皮肉還留存。嬰寧拍著屍身哀痛地哭。裝入棺材抬回來，找到秦氏姨父的墓合葬。這天夜晚，王生夢見老婦人來道謝，醒過來向嬰寧陳述這事。嬰寧說：「我夜晚見到了鬼母，她囑咐我不要驚嚇了你。」王生怪她不挽留鬼母，嬰寧說：「她是鬼，活人多，陽氣盛，她哪裡能久留？」王生問小榮，嬰寧說：「這也是狐，最狡黠。狐母把她留下來照看我。常常取來果餌餵著我，所以非常感激她，對她的思念常常記掛在心中。昨天問鬼母，說她已經嫁了人。」從此，每年寒食節，夫妻二人到秦氏姨父墓地拜掃，從不間斷。過了一年，嬰寧生了一個兒子，在襁褓中，就不畏懼生人，見人就笑，也大有母親的風範。
異史氏曰：「看她嗤嗤憨笑，好像是全無心肝的人；但是那牆下的惡作劇，她的狡黠又有誰比得上！至於她淒告地眷戀鬼母，笑改變為哭，我們的嬰寧恐怕是用笑隱藏真實情感的人啊。我聽說山中有種草，叫做『笑矣乎』，嗅嗅這種草，就會笑而不止。房中種有一株『笑矣乎』，那麼合歡草、忘憂草就都沒有價值，相形遜色了；至於像楊貴妃那樣的『解語花』，就要嫌她扭捏作態了。」
