《松窗夢語·士人紀》
古稱三不朽曰：太上立德，其次立功，其次立言。士非此三者，無以托於世而列於士君子之林矣。兼之者，其命世之豪傑乎！道德不足，則功業、文章亦足表見。若夫希世取容，求為富貴利達而已，又何足比其數也。我朝英賢輩出，其以道德、功業、文章名世者，代不乏人。余嘗竊高山之仰，景行先哲。
誠意伯劉公基，少通《春秋》，長務理學，尤精兵法。會太祖定栝蒼，是時吳、漢為敵，眾以蘇湖地饒，宜先取吳。公密謀曰：「漢滅，吳直囊中物耳！宜先伐漢。」上納其言，滅漢取吳，因收中原。志在澄清天下，言於上曰：「當使紀綱振肅，而後惠政可施。」上皆嘉納之，累欲進公爵，公固辭不受。公剛毅，慷慨有大節，遇急難，勇氣奮發。與金華宋濂友善，並以功名顯於世。文章二公尤著，基曰《郁離子》，濂曰《龍門子》。
宋濂始見上於金陵，問：「世亂奈何？」對曰：「願明公不嗜殺人，天下可定。」上悅之。郊社宗廟山川百神之典，朝會宴享律歷衣冠之制，鹹以委濂，屢推為開國文臣之首。侍上多所陳說，直諒不務文飾。上喜曰：「卿可參大政。」對曰：「臣少無他長，徒以文墨議論事。一旦授職不效，有負陛下。」頓首力辭。上嘗廷譽公曰：「古人太上為聖，其次為賢、為君子。若濂，事朕十九年，口無毀言，身無飾行，寵辱不驚，始終無異，匪惟君子，抑可謂賢矣。」公嘗自言曰：「古人為學，使心正身修，措之行事，俯仰無愧而已。」後居青蘿山，閉門著述，人罕睹其面。
方孝孺，恆以明王道為己任。太祖嘗召見，喜其舉動端整。建文即位，召為文學博士，凡將相謀議，輒資孝孺。及靖難兵起，詔檄皆出其手。兵既渡江，堅守誓死。建文遜去，文皇召用，不屈。文皇命孝孺草即位詔，悲慟徹殿，大哭且罵曰：「死即死，詔不可草！」文皇大怒：「即死，獨不顧九族乎？」孝孺曰：「便十族奈我何!」文皇大怒，竟磔諸市。孝孺慨然就戮，之死靡悔。其所著述甚多，文大類蘇氏，而正論過之。
此數英賢，豈非志於道德，功名不足以累其心，志於功名，富貴不足以累其心者耶！迨今承平日久，今之士人非科第無以自見，故始為諸生，欣羨一舉，不啻起淵谷、騰霄漢也；既推上矣，羨登甲第，汲汲不減諸生時；既成名矣，駸駸希冀顯榮；位列公卿，猶思恩逮上世，賞延後裔。所謂誦法聖賢者，取陳言應制科爾，甫服冠裳，輒盡棄去。悲夫！以是立功名且不可，何論道德！
余告門下舉試不第者曰：「君子修身善行，睹窮達顯晦，不入於心，充然喜樂在我。焉知競進爭先，慼慼窮年也！別矣，毋令世俗馳騖之態搖惑本心。以爾清才好學，何所不至？所患志不立，汩外慕而損真心。汝其以賢為師哉！」
（取材於明·張瀚《松窗夢語·士人紀》）
古人說三不朽，說的是：最上等的是樹立德行，其次是建立功業，再次是創立學說。士人不是（按照）這三條標準（要求自己），（就）沒有辦法在社會上立身、位列於知識分子之列。三者都具備的，那是有治國才能的賢者啊！（如果）（樹立）德行方面不足，那麼（能夠建立）功業、（創立）學說，也足夠（用來）顯揚的。至於那些迎合世俗討好別人的人，是為了富貴、順達罷了，又哪值得和士人相提並論呢？我朝英賢一代代出現，那些憑借道德、功業、文章聞名於世的人，每個時期都有。我曾私下仰慕這些德行高尚的前輩先哲。
誠意伯劉基，年少時精通《春秋》，長大後專力從事理學，尤其精通兵法。正趕上太祖平定栝蒼，當時，吳、漢（與我朝）敵對，大家都認為蘇州湖州地方富饒，應該先攻取吳地。劉基秘密謀劃說：「（如果）漢地被滅，（那麼）吳地只不過是放在口袋裡的東西罷了！應該先攻打漢地。」太祖採納了他的進言，滅了漢地，攻取了吳地，於是收復中原。（劉公）志在肅清天下，對皇上進言：「（現在）應當整頓法度，然後德政就能施行了。」皇上都讚許採納了他的建議，多次想加封他的官職，劉基堅決辭謝不接受。劉基為人剛正不阿，充滿正氣，有高尚節操，遇到危機艱難（的事情），毫不畏懼、積極應對。他與金華的宋濂關係非常好，都憑借功業顯達於當世。在文章方面，兩人也十分突出，劉基（的文集）叫《郁離子》，宋濂（的文集）叫《龍門子》。
宋濂最初在金陵覲見皇上，（皇上）問：「世道混亂，怎麼辦呢？」（他）回答說：「希望您不好殺人（施行仁政），（那麼）天下就可以安定了。」皇上很欣賞（他）。（把掌管）郊社宗廟山川百神的祭祀儀典，朝會宴享律歷衣冠的制度（的工作），都交給宋濂，多次稱讚他為開國文臣之首。（宋濂）侍奉皇上時經常（為皇上）陳述利害，正直誠信，說話不掩飾。皇上非常高興，說：「你可以參與國家政務。」（宋濂）回答說：「我年輕時沒有別的長處，只是寫文章談論朝政。萬一接受職務後不能勝任，（就）辜負了陛下。」以頭叩地，極力推辭。皇上曾經在朝堂上誇讚宋濂說：「古人中最上等的是聖人，其次是賢人、是君子。像宋濂這樣，侍奉我十九年，沒有誹謗之言，行為磊落，寵辱不驚，一直沒有改變，不僅僅可以稱為君子，還可以說是賢人了。」宋濂曾經自己說：「古人做學問，要讓自己身心正直，把其中的道理落實行動中去，對上對下都沒有愧疚罷了。」後來（宋濂）隱居在青蘿山，閉門著書，很少有人見到他。
方孝孺一向把彰明王道當作自己的職責。太祖曾經召見（他），喜歡他舉止端正。建文帝即位，徵召（他）為文學博士，凡是將相謀劃議論（事情），就會向孝孺咨詢請教。到了靖難起兵時，詔書檄文全都出自他之手。軍隊渡江後，（他）誓死堅守。建文帝遜位，文皇（即位）任用（他），（他）不肯就職。文皇命令孝孺起草即位詔，（他）悲號的聲音響徹大殿，一邊大哭一邊罵：「死就死，即位詔不能起草！」文皇大怒：「就算（你不怕）死，難道不顧及（你的）九族嗎？」孝孺說：「即便（殺我）十族，又能把我怎麼樣呢！」文皇大怒，最終在市中將他處以磔刑。孝孺慷慨赴死，到死都不後悔。他的著述非常多，文章風格很像蘇軾，但是文中的忠義之氣超過蘇軾（的文章）。
這幾位英賢，難道不是追求道德，功名不能牽絆他的志向，立志成就功名，富貴不能牽絆他的志向的人嗎？如今太平穩定時間很長了，現在的士人不通過科舉沒有辦法顯露自己，所以開始作諸生的時候，（就）希望（自己）能夠一舉成名，如同從深谷中騰飛到天空；中舉之後，又希望高中進士，急切求取不亞於作諸生的時候；成名之後，（又）迫切希望能夠顯赫榮耀；等到位列公卿，還想恩惠到達上代，賞賜延及後代。（他們）所說的稱誦傚法聖賢，不過是用陳詞濫調應付科舉考試罷了，剛剛穿上官服，就（將聖賢之言）全都拋棄。可悲啊！用這樣（的方式）立功名尚且不可以做到，更何況（立）德呢！
我告誡門下考試不中的弟子說：「君子修養身心，修煉自己的品行，面對困厄或顯達，都不會放在心上，心中快樂滿足。哪知曉爭名逐利，終年憂懼（的事）呢！不要這樣了，不要讓世俗（為名利）奔走的風氣動搖本心。憑你卓越的才華、好學的品質，還有什麼達不到的呢？擔心的（應該）是意志不堅定，沉迷外物因而迷失了本心。你要把英賢當作老師啊！」
