晏嬰叔向論楚晉季世（昭公三年）
-----末世是一個巨大的黑洞
【原文】
候使晏嬰請繼室於晉(1)......
既成昏２，晏子受禮，叔向從之宴，相與語。叔向曰：「 其 何如？」晏子曰：「此季世也３，吾弗知。 其為陳氏矣(4)。公棄其 民，而歸於陳氏。 舊四量：豆、區、釜、鍾(5)。四升為豆，各自 其四(6)，以登於釜(7)，釜十則鐘。陳氏三量皆登一焉(8)，鍾乃大矣(9)。 以家量貸，而以公量收之(10)。山木如市，弗加於山；魚鹽蜃蛤(11)，弗 加於海。民三其力(12)，二人於公，而衣食其一。公聚朽蠹(13)，而三 老凍餒(14)。國之諸市，履*踴貴(15)。民人痛疾，而或燠休之(16)，其愛 之如父母，而歸之如流水(17)。欲無獲民，將焉辟之？箕伯、直柄、 虞遂、伯戲，其相胡公、大姬(18)」，已在 矣(19)！」
叔向曰：「然。雖吾公室，今亦季世也。戎馬不駕，卿無軍行(20)； 公乘無人，卒列無長。庶民罷敝(21)，而公室滋侈。道處相望(22)，而 女富益九(23)。民聞公命，如逃寇仇。奕、邵、肯、原、狐、續、慶、 伯(24)，降在皂隸(25)。政在家門，民無所依。君日不悛(26)，以樂滔憂(27)。 公室之卑，其何日之有？《讒鼎之 》曰(28)：『昧旦丕顯(29)，後世猶 怠。』況日不悛，其能久乎？晏子曰：「子將若何？」叔向曰：「晉 之公族盡矣（30）。鵝聞之，公室將卑，其宗族枝葉先落(31)，則公從之。 鵝之宗十一族(32)，唯羊舌氏在而已。鵝又無子(33)，公室無度，幸而 得死，豈其獲犯。」
【註釋】
１ 侯：即 景公，名杵臼。晏嬰： 國大夫，字平仲。繼室：續娶。 ２成昏：定婚。３季世；末世，末代。(4)陳氏：指 國人夫陳 完的後代宗族。５豆、區(ou)、釜、鍾： 國的四種量器。(6)各自 其四；各用自身的四倍。(7)登；成，升進。(8)登一：加一，指由四進位 增加為五進位。(9)鍾乃大矣；指鐘的增加不止一個 舊量（一釜）。 (10)家量：私家用的量器。公量： 侯的量器。(11)蜃蛤(shen ge)：蛤蜊， 這裡指代海產品。(12)三：分成三分。力：指勞動所得。(13)聚：聚斂 的財物。朽蠹(du)：腐爛生蟲。(14)三老：泛指老人。餒：飢餓。(15) 踴：假腿。古時受過別刖刑的人所穿。(16)或；有人。燠休(yu xu)：安撫病痛的聲音。(17)如流水：像水流動一樣自然迅速。(18)箕伯、直柄、虞 遂、伯戲：四人都是陳氏的祖先。胡公：以上四人的後代，陳國開國君主。大 姬：周武士的女兒，胡公的妃子。(19)已在 矣：指陳氏祖先已在 受祭 了。(20)公室：諸侯及其政權。軍行(hang)：軍隊。(21)罷(bi)敝： 疲病。(22)殣(jin)：餓死的人。(23)女；指國君的寵妃。尤：多出。 (24)欒：欒枝。卻：卻缺。胥：胥臣。原：原軫，先軫。狐：狐偃。這五人 都是卿。續：續簡伯。慶：慶鄭。伯：伯宗。這三人都是大夫。(25)皂隸： 官府中的差役。(26)日：一天又一天。悛(quan)：悔改，改過。(27)慆 (tao)：隱藏，掩蓋。(28)讒鼎：鼎的名稱。 ： 文。(29)昧旦：黎 明。丕：大。顯：明。(30)公族：與國君同姓的子弟。盡：完。(31)枝 葉先落：像枝葉一樣首先墜落。(32)宗；同一父親的家族。族：氏，宗以 下的各個分支。(33)無子：沒有好兒子。
【譯文】
景公派晏嬰請求晉國國君繼續娶 國的女子......
訂婚之後，晏嬰接受了晉國的宴賓之禮。叔向陪他一起參加 宴飲，互相交談起來。叔向說：「 國怎麼樣了？」晏嬰回答說： 「現在是末代了，我不知道該怎麼說。 國恐怕是陳氏的了。國君拋棄他的百姓，使他們歸附陳氏。 國原來有豆、區、釜、鍾四種量器。四升為一豆，各自以四進位，一直升到釜，十釜就是一鐘。陳氏的豆、區、釜三種量器，都加大了四分之一，鐘的容量 就更大了。陳氏用私家的大量器借出糧食，而用公家的小量器收 回。山上的木材運到市場，價格不比山裡高；魚鹽蛤蜊等海產品，價格也不比海邊高。百姓把勞動收入分成三分，兩分歸公家，一分用來維持自己的衣食。國君聚斂的財物已腐爛生蟲，老年人們卻挨凍受餓。國都的各個市場上，鞋價便宜而假腿昂貴。百姓有了痛苦疾病，有人乘機去安撫。百姓擁戴陳氏如同父母一樣，歸附陳氏像流水一樣。想要陳氏不得到百姓擁戴，哪裡能避得開？陳氏遠祖箕伯、直柄、虞遂、伯戲，他們隨著胡公和大姬，恐怕已 經在 國接受祭祀了。」
叔向說：「是的。就是我們的公室，現在也到了末世了。兵車 沒有戰馬和人駕馭，國卿不率軍隊；國君的戰車左右沒有好人 才，步兵隊伍沒有好長官。百姓疲病，但宮室更加奢侈。道路上 餓死的人隨處可見，而寵姬家的財物多得裝不下。百姓聽到國君 的命令，就像逃避仇敵一樣。欒、卻、胥、原、狐、續、慶、伯 這八個大家族的後人已經淪為低*的吏役。政事由私家決定，百 姓無所依從。國君一天比一天不肯悔改，用行樂來掩蓋憂愁。公 室的衰微，還能有幾天？《讒鼎之 》說：『天不亮就起來致力於 政績顯赫，子孫後代還是會懶散懈怠。』可況國君一天天不悔改， 國家能夠長久嗎？」晏子說：「您打算怎麼辦？」叔向說：「晉國的公族全完了。我聽說，公室快要衰微時，它的宗族就像樹的枝葉 一樣首先落下來，公室跟著就衰亡了。我的一宗有十一族，只有 羊舌氏一支還在。我又沒有好兒子，公室沒有法度，能夠得到善終就是萬幸，難道還會指望得到後代的祭祀嗎？」
【讀解】
人類既無法和天地抗爭，無法同命運抗爭，也無法和自己抗爭。陰陽盛衰的交替的確是人的意志不可扭轉的。
當一個朝代達到鼎盛的時候，也就意味著即將開始走下坡路。 「日中則昃。」太陽升到中天之後，就開始向西偏斜。傳統等級制度的專制，使它無法*自身的運轉來為自身提供必的活力。它是一個封閉型的結構，原本積存起來的能量，在自身的運轉中不斷被消蝕，直至全部能量消耗殆盡，這時就該壽終正寢了。忠臣也好，義士也好，直諫也好，都如杯水車薪，挽救不了頹勢。
末世到來時，再聰明、再能幹的人都只有眼睜睜看著衰落下去。你可以把一切看得清楚透徹，可以把一切分析得頭頭是道，但就是沒有回天之力，只有做大樹倒下時四散逃命的猢猻。 在這種時候，麻木遲鈍也許比敏感清醒要好得多。麻木了，就不去看，看見了也沒有反應；也不去想，腦子心靈完全處在停滯 狀態，因而也就沒有了痛苦。由清醒敏感所帶來的痛苦，恐怕是 最讓人難以承受的，你要思索，要探尋究竟、要仰問蒼天，而任何結果都不可能得到。再說，生性清醒敏感的人，即使想要麻木遲鈍，也做不到。真的就是「難得糊塗」啊。
改天換地的力量是來自外部。制度本身是個巨大的漩渦，是一個具有無限引力的黑洞，進入它之中的一切都將被無情地吞沒。 令我們感到驚異的是，一直被人們當作是近代產物的末世感， 竟會出現在兩千多年前的春秋時代。如果說末世感也具有「現代性」的話，那「現代性」就不應以時間遠近來衡量。
