《新書·先醒》
世主有先醒者，有後醒者，有不醒者。
昔楚莊王即位，乃退僻邪而進忠正，能者任事。當是時也，宋鄭無道，莊王圍宋伐鄭，諸侯說服。莊王歸，過申侯之邑。申侯進飯，日中而王不食，申侯請罪曰：「臣齋而具食甚潔，日中而不飯，臣敢請罪。」莊王喟然歎曰：「非子之罪也。吾聞之曰，其君賢君也，而又有師者，王；其君中君也，而有師者，伯；其君下君也，而群臣又莫若者，亡。今我下君也，而群臣又莫若不谷，不谷恐亡無日也。吾聞之，世不絕賢。天下有賢，而我獨不得。若吾生者，何以食為？」故莊王思得賢佐，日中忘飯，謂先寤所以存亡，此先醒也。
昔宋昭公出亡，至於境，喟然歎曰：「嗚呼！吾知所以亡矣。吾被服而立，侍御者數百人，無不曰吾君麗者。吾發政舉事，朝臣千人，無不曰吾君聖者。吾外內不聞吾過，吾是以至此。吾困宜矣。」於是革心易行，衣苴布，食疄餕，晝學道而夕講之。二年美聞於宋，宋人車徒迎而復位，卒為賢君。既亡矣，而乃寤所以存，此後醒者也。
昔者虢君驕恣自伐，諂諛親貴，諫臣詰逐，晉師伐之。虢君出走，至於澤中，曰：「吾渴而欲飲。」御者乃進清酒。曰：「吾饑而欲食。」御進腶脯粱糗。虢君喜曰：「何給也？」御曰：「儲之久矣。」曰：「何故儲之？」對曰：「為君出亡而道飢渴也。」君曰：「知寡人亡邪？」對曰：「知之。」曰：「知之，何以不諫？」對曰：「君好諂諛，而惡至言，臣願諫，恐先虢亡。」虢君作色而怒，御謝曰：「臣之言過也。」為閒，君曰：「吾之亡者誠何也？」其御曰：「君弗知耶？君之所以亡者，以大賢也。」虢君曰：「賢人之所以存也，乃亡，何也？」對曰：「天下之君皆不肖，夫疾吾君之獨賢也，故亡。」虢君喜，據軾而笑曰：「嗟！賢固若是苦耶？」遂徒行而於山中居，饑倦，枕御膝而臥，御以塊自易，逃行而去，君遂餓死，為禽獸食。此已亡矣，猶不寤所以亡，此不醒者也。
（取材於漢·賈誼《新書·先醒》）
【注】不谷：諸侯自稱的謙辭。
世上的君主有先醒悟的，有後醒悟的，有不醒悟的。
當年楚莊王即位，馬上就清退奸佞，提拔忠誠正直的人，（讓）有才能的人主掌楚國的事務。在這個時候，宋國、鄭國無道，楚莊王包圍討伐鄭宋兩國，諸侯們都心悅誠服。在返程途中，經過申侯的屬地。申侯進獻飯食，但是到了中午楚莊王還是不吃，申侯很害怕，請罪說：「我齋戒之後準備的飯食已經非常清潔了，但是您到了中午還不吃，我特來請罪。」楚莊王長歎道：「這不是你的罪過。我聽說：一個國君是賢德的君主，還有開導教誨他的人，就可以稱王於天下；一個國君是中等的君主，還有教導他的人，就可以稱霸於諸侯；一個國君是下等愚昧的君主，他手下的臣子又沒有比得上他的人，這樣的國家就會滅亡。現在我就是愚鈍的下等國君，手下的群臣沒有人比得上我，我擔心楚國沒有多久就不復存在了。我還聽說，世上的賢者不會斷絕。（既然）天下有賢人在，但是我偏偏得不到賢人（來輔佐）。像我這樣活著，憑什麼吃飯呀？」所以楚莊王因為思慮著得到賢人輔佐，到了中午都忘了吃飯。這就是所說先（於他人）明白（國家）存亡的原因的人，這就是先醒的人。
當年宋昭公出逃，到了邊境，長歎道：「哎，我知道我流亡的原因了。我穿著美服站在朝堂之上，數百名侍奉者，沒有一個人不說我英俊瀟灑的；我發佈命令裁決政事，數千朝臣沒有一個不說我英明正確的。我在朝廷內外沒有聽到過有人說我的過失，因此我才到了這一步。我陷入困境真是理所應當的。」從此之後，洗心革面，改變行為，穿粗布衣服，吃粗糙的飯菜，白天學習正道，晚上講給他人聽，二年後，美名在宋國境內傳頌，宋人派車馬官員去迎接他，讓他重新擔任國君，他也最終成了賢明的國君。等到已經逃亡在外，然後才明白存國保位的道理，這就是後醒的人。
以前虢君驕傲放縱，喜好自誇，讓阿諛奉承之人成為親信和權貴，進諫的大臣被問罪驅逐，晉國軍隊進攻虢國。虢君逃亡，到了大澤，對手下人說：「我渴了想喝水。」車伕於是進獻上了清酒。虢君又說：「我餓了要吃東西。」車伕又進獻了乾肉乾糧。虢君非常高興地問：「為何準備得這麼充分？」車伕說：「我好久之前就儲存了。」虢君問：「為什麼儲存？」車伕回答說：「就是為了您逃亡時路上飢渴準備的。」虢君問：「你知道我會逃亡？」車伕回答說：「知道呀。」虢君問：「既然知道，為什麼不勸諫我？」車伕說：「您喜歡那些諂媚之言，討厭真誠的話，我想進諫，卻擔心我會比虢國先滅亡。」虢君（聽後）改變了臉色非常生氣，車伕趕緊謝罪說：「我說的話錯了。」等到歇息的時候，虢君又說：「我亡國（逃亡）的原因真的是什麼？」車伕說：「您不知道嗎？您亡國的原因，就是因為您太賢明。」虢君說：「賢君是國家賴以存在的條件呀，如今卻亡了國，是為什麼呀？」車伕回答說：「天下的國君都沒有才德，（他們）都嫉恨您一個人賢明，所以您才亡了虢國。」虢君大喜，扶著車廂上的橫木笑著說：「哎，賢者原本就是像這樣痛苦嗎？」於是下車步行到山中休息，又餓又累，枕著車伕的腿就睡著了，車伕用土塊換出了自己的腿，逃跑離開了虢君，虢君於是就餓死了，屍體被禽獸吃了。這就是已經亡國了，還不能醒悟自己亡國的原因，這就是不醒悟的人。
