第二卷 臨崖勒馬 起死回生
【原文】
念頭起處，才覺向欲路上去，便挽從理路上來。一起便覺，一覺便挽，此是轉禍為福，起死回生的關頭，切莫輕易放過。
【譯文】
當你心中剛一浮起邪念時，假如你能發覺這種邪念有走向物慾或情慾方向的可能，你就應該立刻用理智把這種慾念拉回正路上去。只要壞的念頭一產生你就立刻有所警覺，當你有所警覺就立刻設法來挽救，這才是扭轉災禍為幸福、改變死亡為生機的重要關頭。所以你絕對不可以輕易放過這邪念產生的一剎那。
【解說】
事物總是由小而大。人的慾望心理也是一樣的，當一個人受到慾望控制之初，才起慾念之時，他的神志還很清晰，能夠分辨出其行為的利害關係。
才起慾念，由於他尚會認識到，這種念頭付諸行動，會給自己造成什麼樣的後果。顧及到這點，那他就會去反覆考慮衡量輕重，究竟行還是不行?慾念常能在理智思考中淡化，認識常能在思考中深入提高。所以，慾念才起，只要你用理智去克制，就能挽回心志，以使其不遭到迷失。
若不能或不去克制這個慾念，就等於是鼓勵自己去縱慾。因為，當一個人第一次嘗到了享欲的滋味，就助長了慾火的勢頭，如此，他就想第二次。一旦遇到了機會，他就自然而然地去攝取，這樣，一次又一次地幹下去，他原來堅持的原則，就被他拋棄了。人的慾望是無止境的，想了這樣他就會想那樣。到最後他就完全被慾望控制了，那時若想抽身回頭，只怕已非易事。
慾念才起時，就加以控制，這是養心的關鍵所在。
【例解】
臨危利誘敵 智勇脫險境
1922年5月，孫中山在韶關設下大本營，準備誓師北伐。葉挺作為孫中山先生警衛團第二營營長，也緊張地做著各種準備工作。這時反動軍閥粵軍總司令陳炯明叛變，他妄圖乘孫中山北伐之際，在廣州叛亂。孫中山得到消息後，為穩定軍心，保證北伐，立刻從韶關大本營回到廣州，著手處理後方問題，安撫陳炯明部。
孫中山帶領葉挺等人於6月趕回廣州。15日，陳炯明在市內頻繁調動部隊，一切跡象表明叛軍已開始行動，目標是炮轟孫中山所在的總統府。陳炯明以20萬元懸賞擒殺孫中山。葉挺在獲悉這一消息後，做好了迎擊叛軍的準備。16日凌晨1點多鐘，廣州市槍聲突起，叛軍下毒手了。葉挺當機立斷，率領警衛營保護著孫中山先生巧妙地離開總統府，轉到停泊在珠江河面的永豐艦上，直駛黃埔，安全脫險。
爾後，葉挺又返回總統府繼續指揮戰鬥。從16日凌晨到下午5點，陳炯明驅使叛軍向總統府發起多次衝鋒。由於葉挺及警衛營的頑強抵抗，陳炯明的陰謀一直未能得逞。叛軍切斷了總統府與外界的通訊聯繫。與此同時，叛軍已探明了孫中山上了永豐艦，遂停止了攻擊。葉挺利用這個機會與叛軍達成了協議。叛軍同意為警衛團和總統府人員撤離開放一條路。為了防止叛軍在警衛部隊撤出時大打出手，危害孫夫人的安全，葉挺等人商量決定，部隊作好防襲擊的準備。孫夫人化裝，用雨帽掩了頭臉。由她的隨從人員攙扶著(此時，宋慶齡已懷孕在身。由於這次突圍的顛簸驚嚇，孫夫人一生中，唯一的一個尚未降生的孩子，就這樣流產了)走在撤退隊伍的中間，參加了冒死突圍。
果然不出所料，警衛隊伍一出大門，便遭到了狙擊。這時，葉挺奮不顧身，冒著槍林彈雨，急步衝到圍牆拐彎處，利用有利地形，端起機槍，向敵人猛烈迎擊，把叛軍咄咄逼人的氣焰壓了下去。並率眾衝向後門。眼見要衝出險境了，一夥叛軍拚命追擊，形勢非常險惡。在這千鈞一髮之際，葉挺急中生智，將攜帶的一箱銀元撒到了地上。銀元叮叮噹噹響個不停，滾滿一地。叛軍見到地上白花花的銀元，蜂擁而至，亂搶亂奪。此刻，葉挺一行乘機迅速脫身，掩護宋慶齡安然離開險境。
