鄭生者,天寶末,應舉之京。至鄭西郊,日暮,投宿主人。主人問其姓,鄭以實對。內忽使婢出云:"娘子合是從姑。"須臾,見一老母,自堂而下。鄭拜見,坐語久之,問其婚姻,乃曰:"姑有一外孫女在此,姓柳氏,其父見任淮陰縣令,與兒門地相埒。今欲將配君子,以為何如?"鄭不敢辭,其夕成禮,極人世之樂。遂居之數月,姑為鄭生,可將婦歸柳家。鄭如其言,攜其妻至淮陰。先報柳氏,柳舉家驚愕。柳妻意疑令有外婦生女,怨望形言。俄頃,女家人往視之,乃與家女無異。既入門下車,冉冉行庭中。內女聞之笑,出視,相值於庭中,兩女忽合,遂為一體。令即窮其事,乃是妻之母先亡,而嫁外孫女之魂焉。生復尋舊跡,都無所有。(出《靈怪錄》)
【譯文】
唐天寶末年,有一位鄭生進京趕考。天將黑時至鄭州西郊,到一個人家裡投宿。這家主人問他貴姓,他說姓鄭。這時裡屋忽然出來一個婢女對鄭生說,"我家娘子應該是你的堂姑哩。"接著就見一個老婦從堂屋裡出來,鄭生連忙拜見向堂姑問安,二人坐著談論了很久,堂姑問鄭生結婚沒有,鄭生說沒結婚,堂姑就說,我有個外孫女在這裡,姓柳,她父親是淮陰縣令,和你門第相當,我想把她許給你為妻,你看如何?"鄭生不敢推辭,就答應了。這天晚上,鄭生和柳氏就舉行了婚禮,入了洞房,二人十分稱心如意。住了幾個月後,堂姑對鄭生說,"你可以帶著你媳婦去一趟柳家看看你岳父母。"鄭生就帶著柳氏去了淮陰。到淮陰後,鄭生派人先去柳氏家通報,柳家一聽都十分驚愕。柳縣令的妻子甚至懷疑丈夫是不是和別的女人生下的女兒,十分怨怒。不一會,柳家派人出去看,見來的女子和家中的女兒一模一樣。柳氏進門下車後慢慢走進院中,家裡那個女兒也笑著走出來,兩個柳氏女在院中相遇之後,忽然合成了一個。柳縣令追察這件事,才知道原來是自己死了很久的岳母把她外孫女柳氏的魂許給了鄭生。後來鄭生再去尋找鄭州西郊他曾投宿過的地方,那裡已什麼都沒有了。