作者或出處：《戰國策》
古文《顏斶說齊王》原文：
齊宣王見顏斶，曰：「斶前！」斶亦曰：「王前！」宣王不悅。左右曰：「王，人君也；斶，人臣也。王曰『斶前』，斶亦曰『王前』，可乎？」斶對曰：「夫斶前為慕勢，王前為趨士。與使斶為慕勢，不如使王為趨士。」王忿然作色曰：「王者貴乎？士貴乎？」對曰：「土貴耳，王者不貴。」王曰：「有說乎？」斶曰：「有。昔者秦攻齊，令曰：『有敢去柳下季壟五十步而樵采者，死不赦。』令曰：『有能得齊王頭者，封萬戶侯，賜金千鎰。』由是觀之，生王之頭，曾不若死士之壟也。」
宣王曰：「嗟乎！君子焉可侮哉？寡人自取病耳。願請受為弟子。且顏先生與寡人游，食必太牢，出必乘車，妻子衣服麗都。」顏斶辭去，曰：「夫玉生於山，制則破焉，非弗寶貴矣，然夫璞不完；士生乎鄙野，推選則祿焉，非不尊遂也，然而形神不全。斶願得歸，晚食以當肉，安步以當車，無罪以當貴，清淨貞正以自虞。」則再拜而辭去。
君子曰：「斶知足矣。歸真返樸，則終身不辱也。」
《顏斶說齊王》現代文全文翻譯：
齊宣王接見顏斶，對他喊道：「顏斶，過來！」顏斶也說：「大王，過來！」宣王聽了很不高興。宣王左右的臣子說：「大王是國君，你顏斶是臣子。大王說『顏斶過來』，你也說『大王過來』，能這樣嗎？」顏斶答道：「我上前見王，是仰慕權勢；大王向前，是親近賢士，與其讓我慕勢，不如讓大王來親近賢士好。」宣王聽後十分惱怒，臉色頓變，問道：「是國君高貴，還是士人高貴？」顏斶答道：「士高貴，國君並不高貴。」宣王道：「有根據嗎？」「有。」顏斶說：「從前秦國攻打齊國，秦人下令說：『誰敢到柳下季墳五十步內去砍柴，定殺不饒。』又有一道令說：『誰能取下齊王的腦袋，就封他為萬戶侯，並賞黃金萬兩。』由此看來，活著的國君的腦袋，還比不上死士的墳墓啊！」
宣王感歎道：「唉！對於賢士怎可輕慢他呢？我是自找沒趣哩。請您收我作為學生吧。而且以後您和我同游共處，必以三牲為食，車馬代步，您的妻子兒女衣著鮮麗。」顏斶辭謝道：「玉石生在山中，一經製作加工，就被破壞，這並非說它不寶貴了，然而已失去了玉石的完美；士生活在荒遠民間，一當被推選出來做官，並非不尊貴顯達，然而作為士的氣質精神就難以保全了。我情願回到家中，餓了才吃，素食當肉；緩步徐行，安穩如車；無罪無尤，最為尊貴；潔靜正直，自得其樂。」說完於是就向宣王拜了兩拜，辭別而去。
君子說：「顏斶可算知足的人了，他保持淳樸的本性，這樣終身也不會受辱啊！」
