《呂氏春秋·贊能》
賢者善人以人，中人以事，不肖者以財。得十良馬，不若得一伯樂；得十良劍，不若得一歐冶１；得地千里，不若得一聖人。舜得皋陶而舜授之，湯得伊尹而有夏民，文王得呂望而服殷商。夫得聖人，豈有裡數哉？
管子束縛在魯，桓公欲相鮑叔。鮑叔曰：「吾君欲霸王，則管夷吾在彼。臣弗若也。」桓公曰：「夷吾，寡人之賊也，射我者也，不可。」鮑叔曰：「夷吾，為其君射人者也。君若得而臣之，則彼亦將為君射人。」桓公不聽，強相鮑叔。固辭讓，而桓公果聽之。於是乎使人告魯曰：「管夷吾，寡人之讎也，願得之而親加手焉。」魯君許諾，乃使吏鞹２其拳，膠其目，盛之以鴟夷３，置之車中。至齊境，桓公使人以朝車迎之。祓以爟火，釁以犧猳焉，生與之如國。命有司除廟筵幾，而薦之曰：「自孤之聞夷吾之言也，目益明，耳益聰，孤弗敢專，敢以告於先君。」因顧而命管子曰：「夷吾佐予！」管仲還走，再拜稽首，受令而出。管子治齊國，舉事有功，桓公必先賞鮑叔，曰：「使齊國得管子者，鮑叔也。」桓公可謂知行賞矣。凡行賞欲其本也，本則過無由生矣。
孫叔敖、沈尹莖相與友。叔敖遊於郢三年，聲問不知，修行不聞。沈尹莖謂孫叔敖曰：「說義以聽，方術信行，能令人主上至於王，下至於霸，我不若子也。耦世接俗，說義調均，以適主心，子不如我也。子何以不歸耕乎？吾將為子游。」沈尹莖游於郢五年，荊王欲以為令尹，沈尹莖辭曰：「期思之鄙人有孫叔敖者，聖人也。王必用之，臣不若也。」荊王於是使人以王輿迎叔敖，以為令尹，十二年而莊王霸。此沈尹莖之力也。功無大乎進賢。
（取材於《呂氏春秋‧贊能》）
【注】１歐冶：春秋時冶工，善鑄劍。２鞹（kuo）：皮革，這裡用如動詞，用皮革套住。３鴟（chī）夷：大的皮口袋。
賢明的人同人親善是根據這個人的仁德，一般的人同人親善是根據這個人的功業，不肖的人同人親善是根據這個人的財富。得到十匹好馬，不如得到一個伯樂；得到十口寶劍，不如得到一個歐冶；得到千里土地，不如得到一個聖人。舜得到皋陶就用他治好了天下，湯得到伊尹就擁有了夏的民眾，周文王得到呂望就征服了殷商。得到了聖人，所得土地哪裡有裡數的限制呢！
管仲被囚禁在魯國的時候，齊桓公想用鮑叔牙為相。鮑叔說：「您如果想成就王霸之業，那麼有管夷吾在魯國，我不如他。」桓公說：「管夷吾是殺害我的兇手，用箭射過我的人，不能用他。」鮑叔說：「夷吾是為他的君主射人的人，您如果得到他，用他為臣，他也會為您射別人。」桓公不聽，堅持要用鮑叔為相。鮑叔堅辭，最後，桓公終於聽從了鮑叔的意見。於是派人告訴魯國說：「管夷吾是我的仇敵，希望能得到他，親手把他殺死。」魯君答應了，派官吏用皮革套住管仲的雙手，用膠粘上他的眼睛，把他裝在大皮口袋裡，放在車上給齊國送去。到了齊國邊境，齊桓公派人用朝車來迎接管仲。點起火把拔除不祥，殺了公豬舉行血祭。恢復了他的自由，跟他一起回到國都。桓公命令主管官吏掃除宗廟，設置筵幾，把管仲進薦給祖先，說：「我自從聽了夷吾的談論，目光越發明亮，耳朵越發靈敏。我準備用他為相，不敢擅自決定，冒昧地以此告請先君。」桓公說完，就回過頭來命令管仲說：「夷吾輔佐我！」管仲退避了幾步，向桓公再拜叩頭，接受了命令，而後離開了宗廟。管仲治理齊國，只要做事有功，桓公就一定先賞鮑叔，說：「使齊國得到管子的是鮑叔啊！」桓公可算得上知道如何行賞了。凡是行賞，應該賞賜根本，賞賜根本，過失就無從發出了。
孫叔敖和沈尹莖彼此交好。孫叔敖到郢都出遊了三年，名聲不為人所知，美德不為人瞭解。沈尹莖對孫叔敖說：「陳說道理能使人聽從，所持方策必定能夠實行，能使君主上至於稱王天下，下至於稱霸諸侯，這方面我不如你。隨順社會，附和世俗，陳說道理調和其中，以投合君主的心意，這方面你不如我，你何不先回去耕田隱居呢?我將為你在這裡奔走。」沈尹莖在郢都奔走了五年，楚王想用他為令尹。沈尹莖辭讓說：「期思有個叫孫叔敖的草野上民，是個聖人。請您一定要任用他，我比不上他。」於是楚王派人用王車把孫叔敖接來，用他做了令尹，過了十二年楚莊王成就了霸業。這是沈尹莖的力量啊！功勞沒有比舉薦賢人再大的了。
