第一卷 苦中有樂 樂中有苦
【原文】
苦心中常得悅心之趣，得意時便生失意之悲。
【譯文】
在困苦時能堅持原則把握方向，當問題解決時自然能得到出自內心的喜悅，只有這種喜悅才是人生真正的樂趣；反之，如果在得意時有過分狂妄的言行，往往會因此而跟他人結下冤仇，種下日後發生禍患的悲劇根苗。
【解說】
養生者重在調神養性。即如何調節自己的七情六慾，使其正常運轉。一個人的情態活動受外界因素所引發，又由人自己的驅動而變得複雜；也就是說，他將事物的矛盾衝突，引到了自己的身上。一個人若不能使自身的情態作正常運轉，就會損耗人體精氣，分散人的神志，從而使人體發生病變。
調解人的紛亂情緒，在於解決其內在的矛盾衝突。那麼，我們可以借助一件事情作為消解或調和矛盾的場所。埋頭在某件事情中，人體的精氣、神都能合而為一，這樣，人的心情自然愉悅了，這便是苦中有樂的意義所在。況且，幹一件事情，使人內心充滿希望，使心志有寄托，這對健康有很大益處。
【例解】
胡寄窗的養生之道
胡寄窗教授在談及他的長壽秘訣時說：「我是父母最小的兒子，小時候體質並不強，屬於先天不足。奇怪的是，我的曾祖父、祖父、父親、哥哥，都過早地逝世，沒有一位能活到55歲，而我卻大大超過了他們。究其原因，我認為解放後生活安定是一個重要的條件。」
胡老除了給研究生上課，總是在家裡看書寫書，每天用於看書寫書的時間，常常超過10小時。他指著會客廳一側的寫字檯說：「每當研究一個什麼問題的時候，我在那裡一坐就是幾個小時，總覺得時間過得飛快，一會兒吃中午飯，一會兒又吃晚飯了。我認為，一個人的腦子就像一部機器那樣，要多轉動才不會生銹，適度的腦力勞動，有益於身體健康。」
談到著書立說，常與胡老接觸的一位青年教師說：「胡老安心於做學問，心很靜，脾氣好，人際關係也好。這也是一種養生之道吧!」此話頗有道理。古醫書《黃帝內經》寫道：「靜則神藏，躁則消亡。」說的是清靜能養神，有益於健康長壽，而心情躁動不安，會傷元氣，有害於身體健康。
胡老說：「我這個人的確是愛清靜，樂於在安定舒適的環境裡，靜靜地做學問。有人認為我很忙，太辛苦了，但我自己覺得很輕鬆。我喜歡早早地為自己安排工作，不臨時抱佛腳。這樣，每完成一項工作，心裡總是很愉快的，沒有憂愁和煩惱，心情很平靜。工作中遇到困難的時候，我會盡一切努力去克服。克服了困難，心裡自然是很高興的。實在克服不了的困難，也就算了，或者暫時放一放，等有條件了再說。千萬不要老是放在心上，憂心忡忡。」
他強調說：「憂能傷人，憂心忡忡是健康的大敵，要盡量避免它。」
一個人處在順境之中，常常感到心情舒暢，似乎一切事情都能聽從自己的安排。其實，一個人身處順境，必定有他所憑借的條件，沒有那些成熟的條件，恐怕他也不能春風滿面了。
認真地分析起來，由於事物的不斷變化，那些能憑借的條件變換時一個人所處的順境也可能是暫時的。
所以，一個人雖身處順境，卻也潛藏著危機，這個危機的存在，正是他所感到苦意的根源。他要想保持長久的樂趣，他就應該消除這種潛在的危機，不然的話，他只能擁有長久的苦味。
比如，當一個人地位名望都獲得之時，他肯定是做夢都會笑的，但是，他就此而陶醉了，不再去努力，說不定明天他又會雙手空空。本來，樂與苦的關係跟禍與福的轉化關係是一樣的。
對生命來說，只有保持心情持久的愉悅，你才會獲得長壽。養生者如何來做到這一點呢?關鍵在於養心修德，消除對利慾的貪求之心。
晏子治政
晏嬰因襲其父之封為齊大夫在平阿治政。不想治阿三年，譭謗之言流於上下。宮廷的齊莊公知道了很不愉快，將他召回要罷免他，晏嬰見齊王，倒很乾脆地說：「臣已經知道錯了。」並請齊莊公能讓他回平阿繼續理政。齊王也勉強同意了。
又是三年。晏嬰的「政績」舉國皆知，人人稱好，話又傳到齊莊公那裡，齊莊公這回很高興要賞賜他。晏嬰拒絕不受。
齊莊公不理解地問他：「這是從何說起?」
晏嬰答道：「三年前，臣在平阿治政，君主應當予以肯定的，但是卻因此而獲罪，變成罪咎；如今在平阿治政，按治國的要求，是應當處死斬首的，卻變成了功勞而獲賞。這種獎賞並非出自臣的情懷意願，所以我不接受。」
這件事傳到子華那裡，他對人說：「晏子可以說是一個剛正不阿的人。他拒絕齊莊王的賞賜，足可以告誡於人，也說明齊國的荒怠政治勢在必然。按照人的常情，稱譽出自與己相同的見解；相助來自與己的共識；喜愛出自於自己相同的性情，喜愛的反面是憎惡，有憎惡就有對立；相助的反面是排擠，有排擠就有擁護；稱譽的反面是譭謗，有譭謗就會有傾向。治國的君主如不加以察覺，左右的大臣就會隨心所欲，造成難以遏制的亂政。為此，世上的治政理亂不出乎愛憎、助擠、譽毀兩端之間。齊王未及於此，而有亂政也是正常的。」
治理國政要看國家的發展趨勢，而不是憑借現有的條件或表面的東西來衡量政績，有好多人由於只看成果而不注意事情的長遠發展而給國家造成了損失。養生之道也是如此，養生者應該用發展的眼光來看待自己所處的境況，而不是被現在的境況蒙蔽了心智。忽略了事情的矛盾轉變，便使自己的健康受到了損傷。
