第三卷 為官公廉 居家恕儉
【原文】
居官有二語，曰「唯公則生明，唯廉則生威」；居家有二語，曰「唯恕則情平，唯儉則用足」。
【譯文】
做官有兩句必須遵守的箴言，這就是「態度公正無私才能產生明確判斷，行為清白廉潔才能使人敬服」；治家有兩句必須遵守的箴言，這就是「多替別人設想心情自然平和，生活節儉樸素家用自然充足」。
【解說】
「唯公生明，唯廉生威」，是從政的基本原則。「壁立千仞，無慾則剛」，講的正是唯廉生威。「惟恕平情，惟儉足用」，是持家的基本原則。「一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恆念物力惟艱」，正是勸誡人們要節儉。而從政、持家的這兩條原則在當代的實際意義如此重大，以至我們可以自豪地說，這是中華民族奉獻給世界的寶貴的精神財富。
【例解】
執法不循私 江山保平安
明太祖朱元璋重視以法治國，稱帝不久，就讓李善長等人編寫了《大明律》。後又頒布了《大誥》。《大明律》和《大誥》的制訂使國家做到了有法可依。僅制訂出法律還不夠，還必須嚴格執法。朱元璋在法律的執行上是十分嚴格的。這裡只舉出幾個比較著名的例子。
早在明建國前，朱元璋率軍渡江之後不久，因為糧食供應出現了困難，朱元璋下令禁酒，以減少糧食的消耗。大將胡大海的兒子卻在京違犯禁令飲酒，朱元璋下令將他處死。都事王愷認為如果殺掉胡大海的兒子，可能會引起胡大海的不滿。而胡大海正率軍攻越，一旦前線有變，就會動搖軍心。王愷因此在朱元璋面前為胡大海的兒子求情。朱元璋憤怒地說：「寧可使胡大海反了，不可壞了我的法令!」說完，他親自拔刀殺死了胡大海的兒子。朱元璋的親侄兒朱文正在鎮守江西的時候，特地選擇儒士多人為輔佐參謀。後來，朱文正的所作所為違犯了法紀，朱元璋下令將朱文正押解回來，準備按軍法懲處。在朱元璋夫人馬氏的苦苦哀求下，才答應赦免其罪。但是，朱文正身邊的輔佐儒士，因為對朱文正的不法行為不加諫阻，朱元璋下令將其全數誅殺，朱文正的部下隨從行事頭目被砍斬腳筋者達五十多人。渡江舊將趙仲中守衛安慶，有一次陳友諒遣大軍前來圍攻，守軍抵擋不住：城被攻破，仲中逃走。朱元璋大怒，下命令按失陷城池律將趙仲中處以死刑。常遇春勸朱元璋說：「趙仲中是渡江時的老班底，跟隨您多年，多有戰功，還是饒他一命吧。」朱元璋說：「不依軍法，無以戒後!」於是，給弓弦一條，令趙仲中自縊而死。馮勝圍攻高郵時，城中假裝投降。馮勝令康泰等人先行進城受降，結果被殺。朱元璋立即召回馮勝，受杖擊十下，打得皮開肉爛，還命令他步行回高郵去指揮戰鬥。
明朝建國後，朱元璋更是執行有罪必罰的原則，不徇私情。明太祖姐姐的兒子李文忠，曾被收為義子，並一度改姓朱。他驍勇善戰，在隨副將軍常遇春攻克開平（今內蒙古多倫北的石別蘇木）時重創元軍，後因功封為曹國公，官至大都督，兼領國子監事。由於親近儒生和違法亂紀，屢遭杖責，後竟被毒死。1370年，明太祖在奉天殿面諭群臣，要賞功懲過。開國元勳湯和，本是明太祖的同鄉，又一同起兵，在統兵取浙東、福建、四川和守備西北時，屢有戰功，封爵時只封侯而不封公，其原因是湯和「嗜酒妄殺，不由法度」。後在御倭鬥爭中又建戰功，死後才迫封東甌王。1385年，戶部侍郎郭桓等濫用職權，吞沒稅糧百萬石，案情洩露後，郭桓等數百名官吏被處以死刑，其他因株連而下獄者達數萬人。
1397年6月，附馬都尉歐陽倫因為私販茶葉被發現，被賜死。當初，明太祖命令陝西、四川一帶的官府收來茶葉與西部少數民族商人交易，換取馬匹。明朝內地從中獲得利益很多。後來，有商販私自販茶，使茶價下跌，馬價上升。明政府下令嚴禁私販茶葉，如果有人敢私運茶葉，從重治罪。歐陽倫是馬皇后親生女兒安慶公主的丈夫，他仗恃自己是附馬，公然違反禁令，讓其家人到陝西販運茶葉。他的家人仗勢欺人，搞得地方上雞犬不寧，封疆大吏也怕他們，對他們畢恭畢敬。4月份，正值春耕時，歐陽倫在陝西，命令布政使司給屬下官員下令，派車運送茶葉到河州。歐陽倫有個家人名叫周保，更是橫行霸道，每到一地，強迫當地政府派車五十輛。走到蘭縣河橋巡檢司，周保還打了負責官員。官員忍無可忍，向朝廷奏報了此事。朱元璋大怒，不但賜死歐陽倫，還因布政使司知情不報將其賜死，周保被殺死。茶和財物沒收歸公。河橋巡檢司官員因不避權貴，朱元璋派人攜帶聖旨前往嘉獎和慰勞。
當然，朱元璋有著十分殘忍的一面，但他執法嚴明，不徇私情，對明初統治局面的安定起了很大的作用。
