樂者，異文合愛者也
樂者，異文合愛者也(1)
——禮樂當隨時代而變化
【原文】
禮者，殊事合敬者也(2)。樂者，異文合愛者也(3)。禮樂之情同故明王以相沿也。故事與時並(4)，名與功偕(5)。
故鍾、鼓、管、磬、羽、蘥、干、戚(6)，樂之器也；屈、伸、俯、仰、綴、兆、舒、疾(7) ,樂之文也。簠、簋、俎、豆、制度、文章(8)，禮之器也；升降、上下、周還、裼、襲(9)，禮之文也。
故知禮樂之情者能作，識禮樂之文者能述(10)。作者之謂聖，述者之謂明。明聖者，述作之謂也。
【註釋〕
(1)本節選自《樂記．樂論》。(2)殊事：規定高低貴賤的差別。合敬：使人們相互警重。(3)異文：用不同藝術形式影響人心。合愛：使人們相互親近。(4)事：指制禮作樂。並：相合。(5)名：指為禮樂命名。偕：相符。(6)鍾、鼓、管、磬：都是古代的樂器。羽、蘥(yue)、干、戚：都是古代舞蹈時的道具。(7)屈、伸、俯、仰：指舞蹈的各種姿勢。綴：指舞蹈的行列。兆：指舞者活動的區域。舒、疾：指舞蹈節奏的舒緩、疾速。(8)簠、簋、俎、豆：都是古代祭祀或宴飲時盛事物的器皿。制度、文章：指各種禮儀的規定。(9)周還(xuan)：同「周旋」，指迴旋的動作。裼(xi)：袒開上衣。襲：掩住上衣。(10)述：傳承。
【譯文】
禮用來規定人的高低貴賤的差別，使人們相互敬重。樂用不同形式來影響人心，使人們相互親近。禮和樂的本質相同，因此歷代英明的君王都以禮樂相沿襲。他們制禮作樂都依據時代的變化，為禮樂命名都要與建功立業相吻合。
因此，鍾、鼓、管、磬、羽、蘥、干、戚這些樂器和舞具，都是樂的用具：屈、伸、俯、仰等舞姿，排列聚散和舒緩疾速的動作，都是樂的表現情狀。簠、簋、俎、豆等器具和各種規格規定，都是禮的工具；升降、上下、迴旋、袒衣掩衣，都是禮的表現形式。
所以，凡是懂得禮樂性質的人就能制禮制樂，不只要懂得禮和樂的表現形式的人則能傳承禮樂。制禮制樂的人叫做「聖」，傳承禮樂的人叫做「明」和「聖」，就是傳承和創製的意思。
【讀解】
要作統治者，起碼的條件是要懂得禮和樂，不只要懂得禮和樂的表現形式，而且要懂得禮和樂的基本原理。這個要求同今天要求作幹部的人要有大專以上的文憑——即具備相當的知識和文憑水平——相類似。換句話說，必須具備一定的資格，才能擔當相應的職務。
懂得形式是比較容易的事，道聽途說、現場觀察或耳濡目染都容易懂得，只要不是太笨，似乎的需要特殊的訓練。要懂得原理就不那麼容易了，即不光要知道怎樣做，還要知道為什麼遮掩做。
大概歷來能夠做到在原理（根本）上懂得人並不多（這要求有相當的修養和悟性）所以才會成稱為「聖」，也就是最高層次了。做統治者做到這層次，往往比較開明，不會像只懂得皮毛的人那麼機械和頑固，能夠隨著情況的變化，只要保持基本原則和精神森不變，就可以不拘泥於外在的表現形式。
制度，規則的生命，應當隨時代的變化而變化，否則將會變成僵死的桎梏。儒家學者在這個問題上保持了情形的頭腦，這大概與他們在那個「」禮崩樂壞「的時代頻頻碰壁有關。
