平津侯主父列傳第五十二
王延海 譯注
【說明】本文是公孫弘和主父偃的合傳，並附錄了徐樂、嚴安的兩篇奏疏。至於篇末的王元後的詔書和班固的贊語，皆為後人所加，非司馬遷原文。
傳中記述了平津侯公孫弘以布衣而封侯，官至丞相，位列三公的經歷，肯定了他官高戒奢，躬行節儉，倡導儒學，有益於教育事業發展的功績；也肯定了他諫止征伐匈奴和罷通西南夷，關心民間疾苦的思想和行為；同時也指斥了他曲學阿世，「為人意忌」等缺失。
傳中也記述了主父偃與徐樂、嚴安諫止征胡及通西南夷之事，表現了他們反對窮兵黷武，重視民間疾苦的思想；特別記述了主父偃「諸侯得推恩分子弟」的主張，這是名為推恩，實則削藩，打擊諸侯勢力的極好主張，對於加強和維護漢代中央集權制的統治有重要意義。傳中雖對主父偃驕橫之勢有所諷刺，但對他的不幸也表示同情，特別是對當時的世態炎涼深有感慨，寓含著司馬遷自己的身世之感。
此文把公孫弘和主父偃這樣兩個雖有共同的政治態度，但卻是冤家對頭的人，放到同一傳中加以記述，更能看出封建統治階級內部的矛盾和鬥爭的尖銳性、複雜性。傳文中插入徐樂和嚴安的奏疏，因其思想與主父偃和公孫弘的思想一致，因而並不感到游離，相反卻起到強化主旨的作用，顯示了司馬遷謀篇佈局的縝密性和處理材料的靈活性，給後世寫史者以啟發。
本傳選材主要集中在如何對待匈奴和西南夷的問題上，中心突出，有利於表現主題。另外本文記事簡約，前後照應緊湊。特別是論說的內容多以奏疏形式出現，使敘論相間，渾融交錯，既突出了史實，又很好地闡明了司馬遷的觀點。「太史公曰」一段，作者以「悲夫」二字收束全文，增強了文章的感情色彩和藝術效果。
丞相公孫弘是齊地菑川國薛縣的人，表字叫季。他年輕時當過薛縣的監獄官員，因為犯了罪，被免官。他家裡窮，只得到海邊去放豬。直到四十多歲時，才學習《春秋》及各家解釋《春秋》的著作。他奉養後母孝順而謹慎。
武帝建元元年（前140），天子剛即位，就招選賢良文學之士。這時，公孫弘已經六十歲，以賢良的身份被徵召入京，當了博士。他奉命出使匈奴，回來後向武帝報告情況，不合皇上的心意，皇上發怒，認為公孫弘無能，公孫弘就借有病為名，免官歸家。
武帝元光五年（前130），皇帝下詔書，徵召文學，菑川國又推薦公孫弘。公孫弘向國人推讓拒絕說：「我已經西去京城接受皇帝的任命，因為無能而罷官歸來。希望改變推舉的人選。」國人卻堅決推舉公孫弘，公孫弘就到了太常那裡。太常讓所徵召的一百多個儒士分別對策，公孫弘的對策文章，按等次被排在最後邊。全部對策文章被送到皇帝那裡，武帝把公孫弘的對策文章提拔為第一。公孫弘被召去進見皇帝，武帝見他相貌非常漂亮，封他為博士。這時，漢朝開通西南夷的道路，在那裡設置郡縣，巴蜀人民對此感到困苦，皇帝命公孫弘前去視察。公孫弘視察歸來，向皇帝報告，極力詆毀西南夷沒有用處，皇上沒採納他的意見。
公孫弘為人雄偉奇異，見聞廣博，經常說人主的毛病在於心胸不廣大，人臣的毛病在於不節儉。公孫弘蓋布被，吃飯時不吃兩種以上的肉菜。後母死了，他守喪三年。他每次上朝同大家議論政事，總是先開頭陳述種種事情，讓皇上自己去選擇決定，不肯當面駁斥和在朝廷上爭論。於是皇上觀察他，發現他的品行忠厚，善於言談，熟悉文書法令和官場事務，而且還能用儒學觀點加以文飾，皇上非常喜歡他。在兩年之內，他便官至左內史。公孫弘向皇帝奏明事情，有時不被採納，也不在朝廷加以辯白。他曾經和主爵尉汲黯請求皇上分別召見，汲黯先向皇上提出問題，公孫弘則隨後把問題闡述得清清楚楚，皇上常常很高興。他所說的事情都被採納，從此，公孫弘一天比一天受到皇帝的親近，地位顯貴起來。他曾經與公卿們事先約定好了要向皇帝談論的問題，但到了皇上面前，他卻違背約定，而順從皇上的意旨。汲黯在朝廷上責備公孫弘說：「齊地之人多半都欺詐而無真情，他開始時同我們一起提出這個建議，現在全都違背了，不忠誠。」皇上問公孫弘，公孫弘謝罪說：「瞭解我的人認為我忠誠，不瞭解我的人認為我不忠誠。」皇上贊同公孫弘的說法。皇上身邊的受寵之臣每每詆毀公孫弘，但皇上卻越發厚待公孫弘。
武帝元朔三年（前126），張歐被免官，皇上用公孫弘當御史大夫。這時，漢朝正在開通西南夷，東邊設置滄海郡，北邊修建朔方郡城。公孫弘屢次勸諫皇上，認為這些做法是使中國疲憊不堪而去經營那些無用的地方，希望停做這些事情。於是，武帝就讓朱買臣等以設置朔方郡的有利情況來詰難公孫弘。朱買臣等提出十個問題，公孫弘一個也答不上來。公孫弘便道歉說：「我是山東的鄙陋之人，不知築朔郡有這些好處，希望停做通西南夷和置滄海郡的事，集中力量經營朔方郡城。」皇上就答應了。
汲黯說：「公孫弘處於三公的地位，俸祿很多，但卻蓋布被，這是欺詐。」皇上問公孫弘，公孫弘謝罪說：「有這樣的事。九卿中與我好的人沒有超過汲黯的了，但他今天在朝廷上詰難我，確實說中了我的毛病。我有三公的高貴地位卻蓋布被，確實是巧行欺詐，妄圖釣取美名。況且我聽說管仲當齊國的相，有三處住宅，其奢侈可與齊王相比，齊桓公依*管仲稱霸，也是對在上位的國君的越禮行為。晏嬰為齊景公的相，吃飯時不吃兩樣以上的肉菜，他的妾不穿絲織衣服，齊國治理得很好，這是晏嬰向下面的百姓看齊。如今我當了御史大夫，卻蓋布被，這是從九卿以下直到小官吏沒有了貴*的差別，真像汲黯所說的那樣。況且沒有汲黯的忠誠，陛下怎能聽到這些話呢！」武帝認為公孫弘謙讓有禮，越發厚待他，終於讓公孫弘當了丞相，封為平津侯。
公孫弘為人猜疑忌恨，外表寬宏大量，內心卻城府很深。那些曾經同公孫弘有仇怨的人，公孫弘雖然表面與他們相處很好，但暗中卻加禍於人予以報復。殺死主父偃，把董仲舒改派到膠西國當相的事，都是公孫弘的主意。他每頓飯只吃一個肉菜和脫殼(版 權 所有https://FanYi.Cool 古文翻譯庫)的粗米飯，老朋友和他喜歡的門客，都*他供給衣食，公孫弘的俸祿都用來供給他們，家中沒有餘財。士人都因為這個緣故認為他賢明。
淮南王和衡山王謀反，朝廷追究黨羽正緊的時候，公孫弘病得很厲害，他自己認為沒有什麼功勞而被封侯，官位升到丞相，應當輔助賢明的君王安撫國家，使人人都遵循當臣子的道理。如今諸侯有反叛朝廷的陰謀，這都是宰相工作不稱職的結果，害怕一旦默默病死，沒有辦法搪塞責任。於是，他向皇帝上書說：「我聽說天下的常道有五種，用來實行這五種常道的有三種美德。君臣、父子、兄弟、夫婦和長幼的次序，這五方面是天下的常道。智慧、仁愛和勇敢，這三方面是天下的常德，是用來實行常道的。所以孔子說：『努力實踐接近於仁，喜歡詢問接近於智，知道羞恥接近於勇。』知道這三種情況，就知道怎樣自我修養了。知道怎樣自我修養，然後知道怎樣治理別人。天下沒有不能自我修養卻能去治理別人的，這是百代不變的道理。現在陛下親行大孝，以三王為借鑒，建立起像周代那樣的治國之道，兼備文王和武王的才德，鼓勵賢才，給與俸祿，根據才能授予官職。如今我的才質低劣，沒有漢馬之勞，陛下特意把我從行伍之間提拔起來，封為列侯，把我置於三公的地位。我的品行才能不能同這高高的官位相稱，平素既已有病，恐怕先於陛下的狗馬而死去，最終無法報答陛下的恩德和搪塞責任。我希望交回侯印，辭官歸家，給賢者讓路。」武帝答覆他說：「古代獎賞有功的人，表彰有德的人，守住先人已成的事業要崇尚文德教化，遭遇禍患要崇尚武功，沒有改變這個道理的。我從前幸運地得以繼承皇位，害怕不能安寧，一心想同各位大臣共同治理天下，你應當知道我的想法。大概君子都是善良的人，憎惡醜惡的人，你若謹慎行事，就可常留我的身邊。你不幸得了霜露風寒之病，何必憂慮不愈，竟然上書要交回侯印，辭官歸家，這樣做就是顯揚我的無德呀！現在事情稍微少了些，希望你少用心思，集中精神，再以醫藥輔助治療。」於是，武帝恩准公孫弘繼續休假，賜給他牛酒和各種布帛。過了幾個月，公孫弘的病情大有好轉，就上朝辦理政事了。
武帝元狩二年（前121），公孫弘發病，終於以丞相的身份死去。他的兒子公孫度繼承了平津侯的爵位。公孫度當山陽太守十多年，因為犯法而失去侯爵。
主父偃是齊地臨菑人，學習戰國時代的縱橫家的學說，晚年才開始學習《周易》、《春秋》、諸子百家的學說。他游於齊國許多讀書人之間，沒有誰肯厚待他。齊國許多讀書人共同排斥他，他無法在齊呆下去。他家生活貧困，向人家借貸也借不到，就到北方的燕、趙、中山遊學，各地都沒人厚待他，做客很難。孝武帝元光元年，他認為各諸侯國都不值得去遊學，就西入函谷關，去見大將軍衛青。衛青大將軍屢次向皇上推薦他，皇上不肯召見。他帶的錢財已經花光，留在長安已經很久，諸侯的賓客們都很討厭他，於是他向皇帝上書。早晨進呈奏書，傍晚時皇帝就召見了他。他所說的九件事，其中八件是法律條令方面的事，一件是關於征伐匈奴的事。其原文是這樣說的：
我聽說賢明的君主不厭惡深切的諫言而是廣泛觀察，忠誠的大臣不敢逃避重重的懲罰而直言勸諫，因此處理國家大事的好政策才不能遺失，而使功名流傳萬世。如今我不敢隱瞞忠心，逃避死亡，而要向您陳述我的愚昧想法，希望陛下赦免我的罪過，稍微考察一下我的想法。
《司馬法》上說：「國家雖然大，若是喜歡戰爭，就必然滅亡；天下雖然太平，若是忘掉戰爭，就必然危險。」天下已經平定，天子演奏《大凱》的樂章，春秋兩季分別舉行打獵活動，諸侯們藉以春練軍隊，秋整武器，用以表示不忘戰爭。況且發怒是背逆的德行，武器是兇惡的東西，鬥爭是最差的節操。古代人君一發怒則必然殺人，屍倒血流，所以聖明的天子對待發怒的事非常慎重。那致力於打仗取勝、用盡武力的人，沒有不最終後悔的。從前秦始皇憑借戰勝對手的兵威，蠶食天下，吞併各個交戰的國家，統一天下，其功業可與夏、商、週三代開國之君相同。但他一心取勝，不肯休止，竟想攻打匈奴。李斯勸諫說：「不可以攻匈奴。那匈奴沒有城郭居住，也無堆積的財物可守，到處遷徙，如同鳥兒飛翔，難以得到他們加以控制。如果派輕便軍隊深入匈奴，那麼軍糧必定斷絕；如果攜帶許多糧食進軍，物資沉重難運，也是無濟於事。就是得到匈奴的土地，也無利可得，遇到匈奴百姓，也不能役使他們加以守護。戰勝他們就必然要殺死他們，這並非是為民父母的君王所應做的事。使中國疲憊，而以打匈奴為心情愉快之事，這不是好政策。」秦始皇不採納李斯的建議，就派蒙恬率兵去攻打匈奴，開闊了千里土地，以黃河為國界。這些土地本是鹽鹼地，不生五穀。這以後，秦朝調發全國的成年男人去守衛北河地區。讓軍隊在風沙日曬中呆了十多年，死的人不可勝數，始終沒能越過黃河北進。這難道是人馬不足，武器裝備不充裕嗎？不是的，這是形勢不允許呀！秦朝又讓天下百姓飛速轉運糧草，從黃縣、腄縣和琅邪郡*海的縣城起運，轉運到北河，一般說來運三十鍾糧食才能得到一石。男人努力種田，也不能滿足糧餉的需求，女子紡布績麻也不能滿足軍隊帷幕的需求。百姓疲憊不堪，孤兒寡母和老弱之人得到供養，路上的死人一個挨一個，大概由於這些原因，天下百姓開始背叛秦王朝。
待到漢高帝平定天下，攻取了邊境的土地，聽說匈奴聚積在代郡的山谷之外，就想攻打他們。御史成進諫說：「不可進攻匈奴。那匈奴的習性，像群獸聚積和眾鳥飛散一樣，追趕他們就像捕捉影子一樣。如今憑借陛下的盛德去攻打匈奴，我私下裡認為是危險的。」漢高帝沒接受他的建議，於是向北進軍到代郡的山谷，果然遭到平城被圍困的危險。漢高帝大概很後悔，就派劉敬前往匈奴締結和親之約。這以後，天下人民才忘記了戰爭的事。所以《孫子兵法》上說：「發兵十萬，每天耗費千金。」那秦朝經常聚積民眾和屯兵幾十萬，雖然有殲滅敵軍，殺死敵將、俘虜匈奴單于的軍功，這也恰恰足以結下深仇大恨，不足以抵償全國耗費的資財。這種上使國庫空虛，下使百姓疲憊，揚威國外而心中歡樂的事，並非是完美的事情。那匈奴難以控制住，並非一代之事。他們走到哪裡偷到那裡，侵奪驅馳，為此為職業，天性本來如此。所以上自虞舜、夏朝、商朝和周朝，本來都不按法律道德的要求來督導他們，只將他們視為禽獸加以畜養，而不把他們看作是人類。上不借鑒虞夏商周的經驗，下卻遵循近世的錯誤作法，這正是我最大的憂慮，百姓最感痛苦的事情。況且戰爭持續一久，就會發生變亂；做事很苦，就會使思想發生變化。這樣就使邊境的百姓疲憊愁苦，產生背離秦王朝的心情，使將軍和官吏們相互猜疑而與外國人勾結，所以尉佗和章邯才能實現他們的個人野心。那秦朝的政令所以不能推行的原因，就是因為國家大權被這兩個人所分的結果，這就是政治的得和失的效驗。所以《周書》上說：「國家的安危在於君王發佈什麼政令，國家的存亡在於君王用什麼樣的人。」希望陛下仔細考察這個問題，對此稍加注意，深思熟慮。
這時，趙人徐樂、齊人嚴安都向皇帝上書，談論當代重大事情，每人講了一件事。徐氏在上書中說：
我聽說國家的憂患在於土崩，而不在於瓦解，從古到今都是一樣的。什麼叫土崩呢？秦朝末年就是這樣。陳涉並沒有諸侯的尊貴地位，也沒有一尺一寸的封地，自己也不是王公大人和有名望的貴族的後代，沒有家鄉人對他的稱讚，沒有孔丘、墨翟、曾參的賢能，沒有陶朱、猗頓的富有。但是，他從貧窮的民間起兵，揮舞著戟矛，赤臂大喊，天下人聞風響應，這是什麼道理呢？這是由於人民貧困而國君不知體恤關照，下民怨恨而在上位者並不知道，世俗已經敗壞而國家政治不好，這三項是陳涉用為憑藉的客觀條件，這就叫做土崩。所以說國家的憂患在於土崩。什麼叫瓦解呢？吳、楚、齊、趙的軍事叛亂就是這樣。吳、楚等七國之王陰謀叛亂，他們都自稱萬乘君王，有披甲的戰士幾十萬，他們的威嚴足以使其封國之民畏服，他們的財物足以鼓勵其封國的百姓，但是他們卻不能向西奪取很小的土地，而他們自己卻在中原被擒，這是什麼原因呢？不是他們權勢比平民百姓輕，不是他們的軍事力量比陳涉小，是因為正當這時，先皇帝的思想還未衰弱，而安於鄉土、喜歡時俗的百姓很多，所以諸侯們沒有得到境外的援助，這就叫做瓦解。所以說國家的憂患不在於瓦解。由此可見，天下若有土崩的形勢，縱然是處於窮困境地的平民百姓，只要他們中有人首先發難，就可能使國家遭到危害，陳涉就是如此，何況或許還有三晉之類的國君存在呢！國家縱然是沒有大治，若真能沒有土崩的形勢，雖然有強國和強大的軍隊起來造反，自身也不能不很快被擒，吳、楚、齊、趙等國就是這樣，何況群臣百姓起來造反呢！這兩種情況，是國家安危的明顯的根本之處，希望賢明的君主多多留意，深刻地考察。
最近關東地區五穀歉收，年景還未恢復，百姓多半都很窮困，再加上邊境一帶的戰爭，按形勢的發展和一般常理來看，老百姓將有不安心本地的心情。不安心本地就容易流動，容易流動就是土崩的形勢。所以，賢明的君主能獨自看到各種變化的原因，明察安危的關鍵，只在朝廷上治理政事，就可以把沒有形成的禍患加以消除。這樣做的要領，就是想法使國家不出現土崩的形勢而已。所以縱然有強國和強大的軍隊處在那裡，陛下仍然可以追趕走獸，射擊飛鳥，擴展游宴的場所，無節制地放縱地觀賞玩樂，盡情地享受驅馬打獵的歡樂，一切安然自如。各種樂器的演奏聲不絕於耳，帷帳中與美女的情愛和演員侏儒的笑聲面前出現，然而國家卻沒有積久的憂患。名望何必定要象商湯、周武王那樣，世俗也何必定要象周成王、周康王時代那麼淳美！雖然是這樣，我私下認為陛下是天生的聖人，具有寬厚仁愛的資質，而且確實把治國當做自己的根本職責，能做到這些，那麼就等同於商湯和周武王的名望就不難得到了，而周成王、周康王時的世俗就可重新出現。這兩種情況確立了，然後就可以處於尊貴安全的實際境地，在當代傳揚美名，擴大聲譽，使天下之人親近你，使四方邊遠之民服從你，你的余恩和遺德將盛傳幾代人，面朝南方，背*屏風，捲起衣袖，與王公大人們作揖行禮，這是陛下所做的事情。我聽說想實行王道，治理國家，就是沒有成功，最差的結果也可以使國家安寧。只要安寧，陛下想得到什麼，難道還有得不到的嗎？你想做什麼，難道還有做不成的嗎？你想征討誰，還有不降服的嗎？
嚴安上書說：
我聽說周朝治理天下，把國家治理得很好的時期有三百多年，成王和康王時期是最隆盛的，擱置刑罰四十多年不用。待到周朝政治衰微時也有三百多年，所以五霸才能輪番興起。五霸這些人經常輔佐天子，興利除害，誅伐暴虐，禁止*邪，在天下扶持正道，以此使天子得到尊貴。五霸都去世後，賢聖之人沒有繼起者，使天子處於孤立軟弱的地位，號令不能頒行。諸侯恣意行事，強大的欺凌弱小的，人多的損害人少的，田常篡奪了齊國的政權，六卿瓜分了晉國的土地，共同形成了戰國紛爭的局面，這是百姓苦難的開始。於是強大的國家致力於戰爭，弱小的國家備戰防守，出現合縱和連橫的策略，使者的車子疾馳奔波，戰士的鎧甲帽盔生滿蟣虱，百姓的苦難無處申訴。
待到秦王嬴政時代，他蠶食天下，併吞戰國，號稱皇帝。統一國內的政治，毀壞諸侯國的都城，銷毀諸侯的兵器，熔鑄成鍾虡，以顯示不再用兵動武。善良的平民百姓才能免於戰爭的災害，碰上聖明的天子，人人都認為得到了新生命。假如秦朝寬緩其刑罰，少徵賦稅，減輕徭役，尊重仁義，輕視權勢利益，崇尚忠厚，鄙視智巧，改變風俗，使國內百姓得到教化，那麼世世代代都會安寧。但是秦朝不推行這種政治，卻因循從前的風俗，使得那些專做智巧權利之事的人得以進用，而那些忠厚誠信的人卻被斥退；法律嚴酷，政治嚴峻，謅媚阿諛的人很多，天天聽到他們的讚美聲，於是心意滿足，想入非非。一心想要揚威於海外，就派遣蒙恬率兵去攻打北方的匈奴，擴張土地，推進國境，戍守住黃河以北的地方，讓百姓急運糧草，跟隨其後。又派遣尉官屠睢率領水兵去攻打南方的百越，派監御史祿鑿通運河，運送糧食，深入越地，越人逃跑。經過很長時間的相持，糧食乏絕，越人攻擊秦兵，秦兵大敗。秦就派趙佗率兵戍守越地。正在這時，秦朝在北方同匈奴結怨，在南方同越人結仇，在無用的地方駐紮軍隊，只能進而不能退。經過十多年，成年男子穿上鎧甲上戰場，成年女子轉運糧食，痛苦而無法活下去，有的吊死在路旁的樹上，死的人一個接著一個。等到秦始皇死去，天下人民多半反叛秦朝。陳勝、吳廣攻佔陳縣，武臣、張耳攻佔趙地，項粱攻佔吳縣，田儋攻佔齊地，景駒攻取郢，周市攻取魏地，韓廣攻取燕地，窮山深谷，豪傑之士一同起兵，記也記不完。但是，他們都不是公侯的後代，也並非大官的下屬，沒有一尺一寸的小小權勢，從閭巷興起，手持戟矛，順應時勢，都行動起來，沒有預先謀畫卻同時起兵，沒有約定卻同時相會合，不斷擴大土地，最後成為霸王，這是當時的教化使他們成為這個樣子。秦國是高貴的天子，是擁有天下的富豪，，但卻亡國亡家，這是窮兵黷武的結果。所以周朝的敗亡在於國勢軟弱，秦朝的敗亡在於國勢強大，這是不會因時而變的原因。
如今想招降南夷，使夜郎前來朝拜，降服羌、僰，攻奪州，建立城邑，深入匈奴，燒燬它們的龍城，議論此事的人都加以讚美。這是做臣者的利益，並非是天下的長遠大計。如今中國沒有狗叫的驚擾，卻受著遠方備戰的牽累，使國家破敗，這不是養育百姓的辦法。去實現無窮無盡的慾望，使心意暢快，而同匈奴結怨，這並不是安定邊疆的辦法。結下怨恨而不能消除，戰爭停止而又重新產生，使近者蒙受愁苦，遠者感到驚駭，這不是持久的辦法。如今全國鍛造鎧甲，磨利刀劍，矯正箭桿，積累弓弦，轉運糧食，看不到停止的時候，這是全國人民共同憂慮的事情。那戰爭持續時間長，變故就會產生，事情繁雜，疑慮就會產生。現在外郡的土地有幾千里，列城數十個，地理山川的形勢可以控制百姓，脅迫附近的諸侯，這不是公室皇家的利益。看看歷史上齊國和晉國所以被滅亡的原因，就是公室方面的勢力衰微，六卿的勢力太大了。再看看秦國所以滅亡的原因，就是刑法嚴酷，慾望大得無窮無盡。如今郡守的權力，不只象六卿那樣大；土地幾千里，不只是閭巷那點憑借；鎧甲武器和各種軍械，不只是戟矛那點用處。這樣的客觀條件，如果碰上天下重大變亂，那麼其後果就不可諱言了。
徐樂和嚴安的奏書送交天子，天子召見了主父偃和徐樂、嚴安，對他們說：「你們都在哪裡啊？為何我們相見得這樣晚？」於是，武帝就任命他們三人為郎中。主父偃屢次進見皇帝，上疏陳說政事。皇帝下令任命他為謁者，又升為中大夫。一年當中，四次提升主父偃的職務。
主父偃向皇上勸說道：「古代諸侯的土地不超過百里，強弱的形勢很容易控制。如今的諸侯有的竟然擁有相連的幾十個城市，土地上千里，天下形勢寬緩時，則容易驕傲奢侈，做出淫亂的事情，形勢急迫時，則依仗他們的強大，聯合起來反叛朝廷。現在如果用法律強行削減他們的土地，那麼他們反叛的事就會產生，前些時候晁錯的做法就出現這種情況。如今，諸侯的子弟有的竟是十幾個，而只有嫡長子世世代代相繼承，其餘的雖然也是諸侯王的親骨肉，卻無尺寸之地的封國，那麼仁愛孝親之道就得不到顯示。希望陛下命令諸侯可以推廣恩德，把他的土地分割給子弟，封他們為侯。這些子弟人人高興地實現了他們的願望，皇上用這種辦法施以恩德，實際上卻分割了諸侯王的國土，不必削減他們的封地，卻削弱了他們的勢力。」於是，皇上聽從了他的計策。主父偃又勸皇帝說：「茂陵剛剛成為一個縣，全國豪強富人，使百姓作亂的人，都可以遷徙到茂陵，內則充實京城，外則消除*猾之人，這就叫做不誅殺而禍害被消除。」皇上又聽從了他的主張。
尊立衛子夫當皇后，及揭發燕王劉定國的陰私，主父偃是有功的。大臣們都畏懼主父偃的口，賄賂和贈送給他的錢，累計有千金之多。有人勸說主父偃說：「你太橫行了。」主父偃說：「你從束髮遊學以來已四十餘年，自己的志向得不到實現，父母不把我當兒子看，兄弟們不肯收留我，賓客拋棄我，我窮困的時日已很久了。況且大丈夫活著，如不能列五鼎而食，那麼死時就受五鼎烹煮的刑罰好了。我已到日暮途遠之時，所以要倒行逆施，橫暴行事。」
主父偃盛稱朔方土地肥沃富饒，外有黃河為險阻，蒙恬在此築城以驅逐匈奴，內省轉運和戍守漕運的人力物力，這是擴大中國土地，消滅匈奴的根本。皇上看完他的建議，就交給公卿們議論，大家都說不利。公孫弘說：「秦朝時曾經調發三十萬人在黃河以北修城，最終也未修成，不久就放棄了。」主父偃盛稱其利，皇上竟採納主父偃的計策，設置了朔方郡。
元朔二年，主父偃向皇上講了齊王劉次景在宮內淫亂邪僻的行為，皇上任命他當了齊相。主父偃到了齊國，把他的兄弟和賓客都召來，散發五百金給他們，數落他們說「開始我貧窮的時候，兄弟不給我衣食，賓客不讓我進門；如今我作了齊相，諸君中有人到千里以外去迎接我。我同諸君絕交了，請不要再進我主父偃的家門！」於是他就派人用齊王與其姐姐通*的事來觸動齊王，齊王以為終究不能逃脫罪責，害怕象燕王劉定國那樣被判處死罪，就自殺了。主持此事的官員把這事報告給皇上。
主父偃開始當平民百姓時，曾經遊歷燕地和趙地，等到他當了大官後，就揭發了燕王的陰私。趙王害怕他成為趙國的禍患，想要上書皇帝講述他的陰私，因為主父偃在朝中，不敢揭發。等到他當了齊相，走出函谷關，趙王就派人上書，告發主父偃接受諸侯的賄賂，因此，諸侯子弟中有很多因為這個原因而被封侯。等到齊王自殺了，皇上聽到後，大怒，認為是主父偃威脅他的國王使其自殺的，就交給官吏審問。主父偃承認接受諸侯賄賂，實際上沒有威脅齊王使他自殺。皇上不想誅殺主父偃，這時公孫弘當御史大夫，就對皇上說：「齊王自殺，沒有後代，封國被廢除而變成郡，歸入朝廷，主父偃是這事的罪魁，陛下不殺主父偃，無法向天下人民交待。」於是皇上就把主父偃家族的人都殺了。主父偃正在顯貴受寵時，賓客的人數以千計，待到他被滅族而死，沒有一個人為他收屍，唯獨洨縣人孔車為他收屍並埋葬了他。天子後來聽說了這事，認為孔車是個長者。
太史公說：「公孫弘的品德行為雖然美好，但是也因為他遇到了好時機。漢朝建國八十餘年了，皇上正崇尚儒家學說，招攬才能超群的人才，以發展儒家和墨家學說，公孫弘是一個被選拔出來的人。主父偃身居要職，諸位朝中高官都稱讚他，待到他名聲敗壞，自身被殺，士人都爭著講他的壞處，真是可悲呀！
太皇太后王政君向大司徒馬宮和大司空甄豐下詔書說：「聽說治理國家之道，首先要使百姓富裕起來；使百姓富裕的關鍵，在於節儉。《孝經》上說：『使皇上平安，治理百姓，沒有比用禮更好的了』。『禮，如其奢侈，寧願節儉。』從前，管仲當齊桓公的相，使齊桓公稱霸諸侯，有九合諸侯，匡正天下的大功，然而仲尼說他不知禮，這是因為他奢侈過度而同國君相比擬的緣故。夏禹住矮小的房屋，穿粗劣的衣服，後代聖人不遵循他的做法。由此可以說，國家政治隆盛時，君王的德行優厚，卻沒有高過節儉的。用節儉的美德教化俗民，那麼尊卑的次序就會形成，而父母兄弟間的骨肉恩情就會更加親密，紛爭訴訟的根源就會消失。這就是家給人足，不用刑罰就能治好國家的根本啊，怎可不努力實踐呢！那三公是百官的統帥，是萬民的表率。沒有樹立起垂直標幟卻得到彎曲影子的情況。孔子不是說過嗎：『你領著走正路，誰敢不走正路？』『選拔賢能的人，教育能力差的人，那麼人們就能得到鼓勵。』漢朝興盛以來，作為皇上股肱之臣的宰相都能親身實行節儉，輕視錢財，重視道義，表現得非常突出的，沒有象從前的丞相平津侯公孫弘的了。他身居丞相的高官地位卻蓋著布被，吃粗糙飯食，每頓只不過吃一個肉菜。但對老朋友和他喜歡的賓客，卻都分出一部分自己的俸祿供給他們，自己沒有剩餘的錢財。他確實能夠內心自我克制約束，而外表上卻依據法律行事。汲黯詰難他，這些事情才被皇上知道，這可以說是比制度規定的要降低一些，但卻是可以施行的。德行優厚就去做，否則就不去做，這同背地裡奢侈而外表上假裝節儉，以此沽名釣譽的人不同。他以有病為由要求退職回家，漢武帝馬上下令說：『獎賞有功的，表揚有德的，喜歡好人、討厭壞人，這是你應當知道的。希望你少用心思，保養精神，再用醫藥輔助治療。』恩准假期，讓他治病，賞賜他牛酒和各種布帛。過了幾個月，公孫弘的病好了，就上朝辦公。到元狩二年，他終於在丞相的官位上壽終正寢。瞭解大臣的沒有超過國君的了，這就是例證。公孫弘的兒子公孫度繼承了父親的爵位，後來當了山陽太守，因犯法失掉侯爵。表彰道德大義，是為了引導時俗之人，勉勵教化，這是聖王的制度，不可改變的道理。將恩賜公孫弘後代子孫中的嫡系者以關內侯的爵位，食邑三百戶，用公車把他們送到京城，將他們的名字報到尚書那裡，朕要親臨現場授予爵位。」
班固在《漢書·公孫弘卜式兒寬傳》的「贊曰」中說：「公孫弘、卜式、兒寬都曾以大雁奮飛之翼的超凡才能，在平凡的燕雀之群中遭受困厄，遠行於豬羊之間，如果不遇到好的機會，怎能得到公卿的高官地位？這時，漢朝建國六十餘年，全國安定，府庫的積蓄很充實，而四方的蠻夷還沒有順服，各種制度還有缺漏，皇上正想舉用有文才武略的人，選求這樣的人好像害怕追不上似的。漢武皇帝開始用安車蒲輪去迎接枚乘，看到主父偃而歎息相見太遲。因此，群臣羨慕嚮往，有奇異才能的人同時出現。卜式從割草牧羊的人中被選中，桑弘羊從商人小子中被選拔起來，衛青奮起於奴僕之間，金日從投降的人中被選拔出來，這些人都是從前那築牆的傅說、餵牛的寧戚一類的人啊。漢朝得到人才，以武帝時期為最多。學識淵博而有雍容風度的有公孫弘，董仲舒、兒寬；忠厚老實、勤奮做事的有石建和石慶；質樸剛直的有汲黯、卜式；善於推舉賢才的有韓安國、鄭當時；制定律令的則有趙禹、張湯；善寫文章的有司馬遷、司馬相如；能言善辯、詼諧滑稽的有東方朔、枚皋；善於應對的有嚴助、朱買臣；善長天文曆法的有唐都、落下閎；懂得音律的有李延年；擅長籌劃的有桑弘羊；奉命出使的有張騫、蘇武；傑出的將帥則有衛青、霍去病；接受皇帝遺詔輔助幼主的有霍光、金日；其餘的記也記不過來。因此這個時期創建的功業，遺留後世的制度和文獻典籍，後世沒有能趕得上的。漢宣帝繼承大統，繼續治理漢朝的大業，也講述宣揚儒家六經的思想，招選優秀特異的人材，因而蕭望之、梁丘賀、夏侯勝、韋玄成、嚴彭祖、尹更始因為精通儒家學說而被任用；劉向、王褒因為善寫文章而顯貴。著名的將相有張安世、趙充國、魏相、邴吉、於定國、杜延年；治理百姓成效好的有黃霸、王成、龔遂、鄭弘、邵信臣、韓延壽、尹翁歸、趙廣漢這些人，他們都有功勳事跡被後世人所稱道記述。參看這些名臣的事跡，可以說是僅次於武帝時代。
丞相公孫弘者，齊菑川國薛縣人也１，字季。少時為薛獄吏２，有罪，免。家貧，牧豕海上３。年四十餘，乃學《春秋》雜說４。養後母孝謹５。
建元元年６，天子初即位，招賢良文學之士７。是時弘年六十，征以賢良為博士８。使匈奴，還報，不合上意９，上怒，以為不能，弘乃病免歸。
元光五年十，有詔徵文學，菑川國復推上公孫弘（11）。弘讓，謝國人曰（12）：「臣已嘗西應命（13），以不能罷歸（14）。願更推選（15）。」國人固推弘（16），弘至太常。太常令所征儒士各對策（17），百餘人，弘第居下（18）。策奏（19），天子擢弘對為第一（20）。召入見，狀貌甚麗，拜為博士。是時通西南夷道（21），置郡，巴蜀民苦之（22），詔使弘視之。還奏事，盛毀西南夷無所用（22），上不聽。
１齊：指戰國時齊國舊地；而菑川國則為漢朝初年的封國，建都於劇縣（今山東壽光）；薛乃漢代縣名（在今山東滕縣南）。按劇縣與薛縣相距甚遠，故前人疑此處有誤，瀧川資言《史記會注考證》引《史記考異》說：「菑川本齊故地，《史》言菑川又言齊者，當時通俗之稱，扁鵲言『臣齊勃海秦越人』，與此一例，非《史》之誤。《漢志》菑川國祗三縣，無薛縣，然《高五王傳》，青州刺史奏菑川王終古禽獸行，詔削四縣，安和薛縣不在所削之內。《漢志》郡國領縣若干，皆元、成以後之制，未可據以駁傳也。」此言可信。２獄吏：負責監獄的官員。３牧豕：放豬。海上：海邊。４《春秋》雜說：「解釋《春秋》的各家學說。按《春秋》為孔丘所著魯國的編年史，後為儒家經典之一。因原著簡約，不易詳知，遂有左丘明、公羊高、谷梁赤等為之作注，加以解說，另成三書，即《春秋左氏傳》、《公羊傳》、《谷梁傳》。這裡的「雜說」當指此。５孝謹：孝順謹慎。６建元：漢武帝即位後的第一個年號（前140—前135）。７賢良文學：是漢代選拔官吏的科目，有時簡稱「賢良」和「文學」。建元元年的十月，由武帝親自招考賢良文學，董仲舒等一百餘人前來應考。８博士：學官名。知識淵博，學有專長者得任此職，以備天子所用，或傳授弟子。文帝時就已設《詩經》等博士，武帝建元五年乃設五經博士。９上意：皇上的心意。十元光：漢武帝第二個年號，（前134—前129）。元光五年即公元前130年。（11）推上：推舉。（12）讓謝：退讓謝絕。（13）西應命：到西邊的長安去接受皇帝的詔命。（14）以：因為。罷歸：罷官歸來。（15）更：改。（16）固：堅決。（17）對策：指應考的賢良文學等人回答皇帝所提的治國方策。（18）第：名次。（19）奏：進。（20）擢：提拔。（21）通西南夷：武帝元光年間，唐蒙和司馬相如等出使西南夷，夜郎等歸附漢朝，漢在上述地區設立犍為郡等。詳見卷一百一十六《西南夷列傳》。（22）苦：感到困苦。（23）盛毀：極度詆毀。
弘為人恢奇多聞１，常稱以為人主病不廣大２，人臣病不儉節３。弘為布被，食不重肉４。後母死，服喪三年。每朝會議，開陳其端５，令人主自擇，不肯面折庭爭６。於是天子察其行敦厚７，辯論有餘８，習文法吏事９，而又緣飾以儒術十，上大說之（11）。二歲中，至左內史。弘奏事，有不可，不庭辯之。嘗與主爵都尉汲黯請間（12），汲黯先發之（13），弘推其後（14），天子常說，所言皆聽，以此日益親貴。嘗與公卿約議（15），至上前（16），皆倍其約以順上旨（17）。汲黯庭詰弘曰（18）：「齊人多詐而無情實，始與臣等建此議，今皆倍之，不忠。」上問弘。弘謝曰（19）：「夫知臣者以臣的忠，不知臣者以臣為不忠。」上然弘言（20）。左右幸臣每毀弘，上益厚遇之。
元朔三年（21），張歐免（22），以弘為御史大夫。是時通西南夷，東置滄海，北築朔方之郡。弘數諫（22），以為罷敝中國以奉無用之地（23），願罷之。於是天子乃使朱買臣等難弘置朔方之便（24）。發十策，弘不得一。弘乃謝曰：「山東鄙人（25），不知其便若是，願罷西南夷、滄海而專奉朔方（26）。」上乃許之。
汲黯曰：「弘位在三公，奉祿甚多（27），然為布被，此詐也。」上問弘。弘謝曰：「有之。夫九卿與臣善者無過黯，然今日庭詰弘，誠中弘之病（28）。夫以三公為布被，誠飾詐欲以釣名。且臣聞管仲相齊，有三歸（29），侈擬於君（30），桓公以霸，亦上僭於君（31）。晏嬰相景公，食不重肉，妾不衣絲，齊國亦治，此下比於民。今臣弘位為御史大夫，而為布被，自九卿以下至於小吏，無差，誠如汲黯言。且無汲黯忠，陛下安得聞此言！」天子以為謙讓，愈益厚之。卒以弘為丞相（32），封平津侯。
１恢奇：雄偉奇異。２稱：說。病：短處、毛病。不廣大：指心胸狹小。３儉節：即「節儉」。４重肉：兩種肉菜。５開：開始。陳：陳說。端：頭緒。６面折庭爭：通「面折廷爭」，當面駁斥，在朝廷爭辯。７行：行為。敦厚：忠厚。８辯論：指言辭。９習：熟悉。文法：法律條文。十緣飾：裝飾。儒術：儒家思想和治國主張。（11）上：皇帝。說（ｙｕe，月）同「悅」。下文「天子常說」之「說」同此。（12）請間（ｊｉaｎ，澗）：請求分別進見皇帝。間，間隔。（13）先發之：先提出問題。（14）推：推究。此指把事情利害得失詳盡地闡述清楚。（15）約議：事前約定某些待議的問題。（16）上前：皇上面前。（17）倍：通「背」，違背。上旨：皇上的旨意。（18）庭：通「廷」，朝廷。詰：責難。（19）謝：道歉。謝罪。（20）然：認為正確。（21）元朔：漢武帝第三個年號（前128—前123）。元朔三年即公元前一二六年。（22）免：免官。指免去張歐的御史大夫。（23）數：屢次。（24）罷敝：通「疲敝」，疲憊。奉：供給。（24）難：駁斥。（25）鄙人：鄙漏之人。（26）專奉：專營。（27）奉：通「俸」。（28）誠：確實。（29）三歸：三處府第。一說為台名。（30）侈：奢侈。擬：比。（31）亦：此。裴學海《古書虛字集釋》：「亦猶此也。」僭（ｊｉaｎ，件）：在封建社會中，地位低的人越禮冒用地位高的人的名分、禮儀、器物的行為稱僭。（32）卒：終於。
弘為人意忌１，外寬內深。諸嘗與弘有郤者２，雖詳與善３，陰報其禍４。殺主父偃，徙董仲舒於膠西５，皆弘之力也。食一肉脫粟之飯６。故人所善賓客７，仰衣食８，弘奉祿皆以給之，家無所餘。士亦以此賢之。
淮南、衡山謀反９，治黨與方急十。弘病甚，自以為無功而封，位至丞相，宜佐明主填撫國家（11），使人由臣子之道（12）。今諸侯有畔逆之計（13），此皆宰相奉職不稱（14），恐竊病死，無以塞責。乃上書曰：「臣聞天下之通道五（15），所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫婦，長幼之序，此五者，天下之通道也。智、仁、勇，此三者，天下之通德，所以行之者也。故曰『力行近乎仁（16），好問近乎智，知恥近乎勇』。知此三者，則知所以自治（17），知所以自治，然後知所以治人。天下未有不能自治而能治人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行大孝（18），鑒三王（19），建周道（20），兼文武（21），厲賢予祿（22），量能授官。今臣弘罷駕之質（23），無汗馬之勞，陛下過意擢臣弘卒伍之中（24），封為列侯，致位三公（25）。臣弘行能不足以稱（26），素有負薪之病（27），恐先狗馬填溝壑（28），終無以報德塞責。願歸侯印（29），乞骸骨（30），避賢者路。」天子報曰（31）：「古者賞有功，褒有德，守成尚文（32），遭遇右武（33），未有易此者也。朕宿昔庶幾獲承尊位（34），懼不能寧，惟所與共為治者（35），（君宜知之）君宜知之。蓋君子善善惡惡（36），君若謹行，常在朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙不已（37），乃上書歸侯，乞骸骨，是章朕之不德也（38） 。今事少間（39） ，君其省思慮，一精神（40），輔以醫藥。」因賜告牛酒雜帛（41）。居數月，病有瘳（42），視事（43）。
元狩二年（44），弘病，竟以丞相終（45）。子度嗣為平津侯（46）。度為山陽太守十餘歲，坐法失侯。
１意忌：猜疑忌恨。２郤：通「隙」，隔閡、矛盾、怨仇。３詳：通「佯」，佯裝。４陰：暗中。５徙：遷移。膠西：漢代封國名。按董仲舒才學遠超公孫弘，而且厭惡公孫弘的曲意承上的行為。公孫弘對此極懷恨在心，欲借驕縱的膠西王劉端之手殺害董仲舒，於是便向武帝推薦，董仲舒於被派到膠西國當了相，不過曾殺害國相的劉端並未殺害董仲舒。６脫粟：去掉穀殼的粗米。７故人：老朋友。賓客：指門客。８仰：依賴。９淮南、衡山：均漢初封國名。按漢武帝元狩元年（前122），淮南王劉安和衡山王劉賜陰謀叛亂，不久陰謀敗露，淮南王自殺，先後被株連治罪者達數萬人。事詳卷一百一十八《淮南衡山列傳》。十治黨與：追究同黨。方：正。（11）填（ｚｈeｎ，鎮）撫：鎮撫，安撫。填，通「鎮」。（12）由：循。（13）畔：通「叛」。（14）奉職：供職。不稱：不合適。（15）通道：常道。（16）力行：努力實踐。按此處所引的三句話，出自《禮記·中庸》為孔丘之言。（17）自治：自己培養自己。（18）躬行：親自實踐。（19）鑒：借鑒。三王：指夏、商、週三代開國之王，具體指夏禹、商湯、周文王、周武王。（20）周道：周朝的治國之道。（21）兼：兼有。文、武：指周文王和周武王。（22）厲：通「勵」，鼓勵。予：給與。（23）罷駑：疲憊的劣馬，此指才能低下。罷，通「疲」。質：本質。（24）過意：特意。卒伍：指軍隊。（25）致：給。（26）行能：品行才能。（27）素：平素。負薪之病：自稱有病，不能勝任的謙詞。（28）先狗馬填溝壑：謙詞，意謂隨時都會突然死去。（29）歸：交回。（30）乞骸骨：乞求保全屍骨。這是封建官員向皇帝請求退休的謙詞。（31）報：答覆。（32）守成：守住先人已得的成功事業。尚文：崇尚文德教化。（33）遭遇：指遇到禍患。右武：崇尚武功。（34）宿昔：從前。庶幾：幸運。尊位：尊貴的地位，指君王的地位。（35）惟：思念。（36）善善惡惡：讚許善良的討厭醜惡的。（37）罹：遭遇。恙：病。已：病癒。（38）章：顯揚。（39）少間：稍得閒暇。（40）一精神：使精神專一個。（41）賜告：恩准繼續休假。雜帛：各種布帛。（42）瘳（ｃｈōｕ，抽）：病癒。（43）視事：辦理事物。（44）元狩：漢武帝的第四個年號（前122—前117）。元狩二年即公元前一二一年。（45）竟：最終。終：死。（46）嗣：繼承。
主父偃者，齊臨菑人也。學長短縱橫之術１，晚乃學《易》、《春秋》、百家言２。游齊諸生間，莫能厚遇也３。齊諸儒生相與排擯４，不容於齊。家貧，假貸無所得５，乃北遊燕、趙、中山，皆莫能厚遇，為客甚困。孝武元光元年中６，以為諸侯足游者，乃西入關見衛將軍７。衛將軍數言上８，上不召。資用乏，留久，諸公賓客多厭之，乃上書闕下９。朝奏十，暮召入見。所言九事，其八事為律令，一事諫伐匈奴。其辭曰：
１長短縱橫之術：即戰國縱橫家的思想。據《漢書·藝文志》記載，主父偃著書二十八篇，集為《主父偃》一書。２晚：晚年。百家言：諸子百家的學說。３諸生：許多儒生。厚遇：寬厚相待。４排擯：排斥。５假貸：借貸。６元光：武帝第二個年號（前134—前129）。７衛將軍：指大將軍衛青。８數：屢次。上：指漢武帝。９闕下：宮門之下，此指皇帝。十朝奏：早晨進獻奏書。
臣聞明主不惡切諫以博觀１，忠臣不敢避重誅以直諫２，是故事無遺策而功流萬世３。今臣不敢隱忠避死以效愚計４，願陛下幸郝而少察之。
《司馬法》曰５：「國雖大，好戰必亡；天下雖平，忘戰必危。」天下既平６，天子大凱７，春蒐秋獮８，諸侯春振旅９，秋治兵十，所以不忘戰也。且夫怒者逆德也（11），兵者凶器也（12），爭者未節也（13）。古之人君一怒必伏屍流血，故聖王重行之。（14）。夫務戰勝窮武事者（15），未有不悔者也。昔秦皇帝任戰勝之威（16），蠶食天下，併吞戰國，海內為一，功齊三代（17）。務勝不休，欲攻匈奴。李斯諫曰：「不可。夫匈奴無城郭之居，委積之守（18），遷徙鳥舉（19），難得而制也。輕兵深入；糧食必絕；踵糧以行（20），重不及事（21）。得其地不足以為利也，遇其民不可役而守也（22）。勝必殺之，非民父母也。靡蔽中國（23），快心匈奴，非長策也。」秦皇帝不聽，遂使蒙恬將兵攻胡，闢地千里，以河為境（24）。地固澤（鹹）鹵（25），不生五穀。然後發天下丁男以守北河（26）。暴兵露師十有餘年（27），死者不可勝數，終不能逾河而北。是豈人眾不足（28），兵革不備哉？其勢不可也。又使天下蜚芻挽粟（29），起於黃腄、琅邪負海之郡（30），轉輸北河，率三十鍾而致一石（31）。男子疾耕不足於糧餉（32），女子紡績不足於帷幕（33）。百姓靡敝，孤寡老弱不能相養，道路死者相望，蓋天下始畔秦也（34）。
１不惡：不討厭。切諫：深切的諫言。意謂毫不避諱的直諫君王。博觀：廣泛地觀察。２重誅：嚴厲的懲罰。３遺策：失策。萬世：萬代。４效：獻。５《司馬法》：古代兵書，即《司馬穰苴兵法》，原有一百五十篇，今存五篇。以下所引文字出於《司馬法·仁本》篇。６平：太平。７大凱：周王所奏凱旋班師的軍樂。８蒐：春天打獵。獮：秋天打獵。９振旅：訓練軍隊。十治兵：修治武器。（11）逆德：背逆的德行。（12）兵：武器。凶器：兇惡的器物。（13）末節：最末等的節操。（14）重行：慎重對待。（15）務：致力。窮武事：用盡武力。（16）任：憑借。（17）齊：相等。三代：指夏、商、周。（18）委積：此泛指倉廩所蓄的糧食和財物。（19）鳥舉：像鳥兒飛翔。舉，飛舉。（20）踵糧：攜帶糧食行軍。（21）重：繁。不及事：無濟於事。（22）役：役使。（23）靡敝：疲弊。（24）辟：通「」，開拓。河：黃河。（25）澤鹵：鹽鹼地。（26）丁男：成年的男人。（27）暴兵露師：把軍隊暴露在荒沙野地之中。（28）是：此。豈：難道。（29）蜚芻挽粟：飛速轉運糧草。蜚，通「飛」。芻，餵牛馬之草。挽，引、拉。（30）黃腄：指黃縣和腄縣。負海：*海。（31）率：大致。鍾：容量單位，即六斛（石）四斗。致：得到。（32）疾耕：拚力耕種。（33）紡績：紡織、績麻。帷幕：軍帳。（34）畔：通「叛」。
及至高皇帝定天下，略地於邊１，聞匈奴聚於代谷之外而欲擊之２。御史成進諫曰：「不可。夫匈奴之性，獸聚而鳥散，從之如搏影３。今以陛下盛德攻匈奴，臣竊危之。」高帝不聽，遂北至於代谷，果有平城之圍４。高皇帝蓋悔之甚，乃使劉敬往結和親之約５，然後天下忘干戈之事。故兵法曰興師十萬６，日費千金」。夫秦常積眾暴兵數十萬人，雖有覆軍殺將系虜單于之功７，亦適足以結怨深仇，不足以償天下之費。夫上虛府庫，下敝百姓，甘心於外國，非完事也８。夫匈奴難得而制，非一世也。行盜侵驅，所以為業也，天性固然，上及虞夏殷周，固弗程督９，禽獸畜之十，不屬為人。夫上不觀虞夏殷周之統（11），而下（修）〔循〕近世之失，此臣之所大憂，百姓之所疾苦也。且夫兵久則變生，事苦則慮易（12）。乃使邊境之民靡敝愁苦而有離心，將吏相疑而外市（13），故尉佗、章邯得以成其私也（14）。夫秦政之所以不行者，權分乎二子（15），此得失之效也（16）。故《周書》曰（17）：「安危在出令，存亡在所用。」願陛下詳察之，少加意而熟慮焉（18）。
１略：攻取。２代古：代郡的山谷。３從：追。搏影：捕捉影子。４平城之圍：公元前二○○年，漢高帝劉邦打匈奴，被匈奴圍困在平城的白登山，七天七夜方得脫離險境。見卷八《高祖本紀》、卷五十六《陳丞相世家》、卷九十三《韓信盧綰列傳》等。５劉敬：即婁敬，他建議與匈奴和親。和親：這是漢朝出現的一種與邊境部族修好的政策。如把漢朝宗室女兒嫁給匈奴單于為妻，藉以加強漢匈之間的親善關係，換取邊境的安寧。劉敬事見卷九十九本傳。６兵法曰：「此指《孫子兵法·用間》篇。７系虜：俘虜。系，拴束。８完事：完美的事。（9）固：本來。弗：不。程督：按法律和道德的要求加以規範督導。十畜：養。（11）統：經驗。（12）兵久：戰爭持續很久。變：動亂。慮易：思想發生了變化。（13）外市：與外國人勾結。（14）尉佗：即趙佗。他建立了南越國。其人其事見卷一百一十三《南越列傳》。章邯：本是秦朝將領，在秦末大亂中投降項羽，受封為王。見卷七《項羽本紀》等。私：私慾。（15）二子：指尉佗和章邯。（16）效：效驗。（17）《周書》：指《逸周書》，記周代史實的史書。以下引文非此書原文，當是變化《周書·王佩解》之「存亡在所用，離合在出命」而來。（18）少：稍微。
是時趙人徐樂、齊人嚴安俱上書言世務１，各一事。
徐樂曰：
臣聞天下之患在於土崩２，不在於瓦解３，古今一也。何謂土崩？秦之末世是也。陳涉無千乘之尊４，尺土之地，身非王公大人名族之後，無鄉曲之譽５，非有孔、墨、曾子之賢６，陶朱、猗頓之富也７，然起窮巷，奮棘矜８，偏袒大呼而天下從風９，此其故何也？由民困而主不恤十，下怨而上不知（也）俗已亂而政不修（11），此三者陳涉之所以為資也（12）。是之謂土崩。故曰天下之患在於土崩。何謂瓦解？吳、楚、齊、趙之兵是也（13）。七國謀為大逆，號皆稱萬乘之君（14），帶甲數十萬，威足以嚴其境內，財足以勸其士民（15），然不能西攘尺寸之地而身為禽於中原者（16），此其故何也？非權輕於匹夫而兵弱於陳涉也，當是之時，先帝之德澤未衰而安土樂俗之民眾，故諸侯無境外之助。此之謂瓦解。故曰天下之患不在瓦解。由是觀之，天下誠有土崩之勢，雖布衣窮處之士或首惡而危海內（17），陳涉是也，況三晉之君或存乎（18）！天下雖未有大治也，誠能無土崩之勢，雖有強國勁兵，不得旋踵而身為禽矣（19），吳、楚、齊、趙是也，況群臣百姓能為亂乎哉！此二體者（20），安危之明要也，賢主所留意而深察也。
１世務：社會事務，即治國之事。２土崩：土地崩裂，喻百姓造反。３瓦解：屋瓦破碎，喻統治者內部的紛爭。４千乘之尊：大國諸侯的尊貴地位。５鄉曲：鄉里。６孔：孔丘。墨：墨翟。曾：曾參。７陶朱：即春秋末年越國大夫范蠡。他助越王勾踐滅吳後，離越游齊，居於陶地，成為富有的大商人，稱陶朱公。猗頓：戰國時代的富有大商人，以經營鹽池和珠寶馳名。８奮：揮舞。棘：通「戟」，古代兵器。矜：矛柄。按此處的「棘矜」泛指武器。９偏袒大呼：赤臂大喊。偏袒，露著一個膀子。從風：隨風，指百姓積極響應。十恤：體恤，關照。（11）修：治理。（12）資：憑藉。（13）吳、程、齊、趙之兵：指漢景帝三年（前154）所發生的吳楚七國之亂。這時諸侯王勢力已經增大，謀劃奪權的形勢已出現，吳王劉濞（ｂi，必）乃聯合楚王、趙王、膠西王、濟南王、膠東王、淄川王，以誅晁錯清君側為名發動叛亂，後被太尉周亞夫領兵擊敗。詳見卷一百六《吳王劉濞列傳》。（14）萬乘（ｓｈeｎｇ，剩）之君：指君王。（15）勸：鼓勵。（16）攘：搶奪。禽：同「擒」。（17）窮處：處於困迫之中。首惡：「首先作惡。實指首先反抗朝廷，起義造反。（18）三晉：指韓、趙、魏三國。此指想要起事奪權的王公大臣們。（19）旋踵：把腳跟掉轉過來。此極言時間的短促。（20）二體：兩種情況。
間者關東五穀不登１，年歲未復２，民多窮困，重之以邊境之事３，推數循理而觀之４，則民且有不安其處者矣。不安故易動。易動者，土崩之勢也。故賢主獨觀萬化之原５，明於安危之機６，脩之廟堂之上７，而銷未形之患８。其要９，期使天下無土崩之勢而已矣。故雖有強國勁兵，陛下逐走獸，射蜚鳥十，弘游燕之囿（11），淫縱恣之觀（12），極馳騁之樂，自若也（13）。金石絲竹之聲不絕於耳，帷帳之私俳優侏儒之笑不乏於前（14），而天下無宿憂（15）。名何必湯武，俗何必成康！雖然，臣竊以為陛下天然之聖（16），寬仁之資（17），而誠以天下為務，則湯、武之名不難侔（18），而成、康之俗可復興也。此二體者立，然後處尊安之實，揚名廣譽於當世，親天下而服四夷，余恩遺德為數世隆（19），南面負扆攝袂而揖王公（20），此陛下之所服也（21）。臣聞圖王不成，其敝足以安（22）。安則陛下何求而不得，何為而不成，何征而不服乎哉！
１間者：最近。不登：不豐收。２年歲：年景。復：恢復。３重：加上。邊境之事：指邊境上的軍事活動如守邊戰爭等。４推數：推究事物的發展情勢。循理：按著一般道理。５萬化之原：各種變化的原因。６機：要害、關鍵。７脩：通「修」。廟堂：指朝廷。８銷：通「消」。消除。未形：尚未表現出來的。９要：要領。十蜚：同「飛」。（11）弘：擴展。游燕：遊玩宴飲。燕，通「宴」（12）淫：過分。（13）自若：安然自如。（14）金石絲竹：泛指各種樂器。帷帳之私：指男女情愛之事。俳優：演雜耍的演員。侏儒：身材矮小的人，統治者常令其斗樂取笑。（15）宿憂：積久的憂患。按《小爾雅》：「宿，久也。」（16）天然之聖：天生的聰明智慧。（17）資：資質。（18）侔：等同。（19）隆：興隆。（20）南面：面朝南方。負扆（ｙǐ，倚）：背*屏風。王宮中門窗之間的屏風稱扆，王見諸侯時當負扆而立。攝袂：捲起衣袖。揖：拱手行禮。（21）服：事。（22）敝：此指最差的結果。
嚴安上書曰：
臣聞周有天下，其治三百餘歲，成、康其隆也１，刑錯四十餘年而不用２。及其衰也，亦三百餘歲，故五伯更起３。五伯者，常佐天子興利除害，誅爆禁邪，匡正海內４，以尊天子。五伯既沒５，賢聖莫續，天子孤弱，號令不行。諸侯恣行，強陵弱６，眾暴寡，田常篡齊７，六卿分晉８，並為戰國，此民之始苦也。於是強國務攻９，弱國備守，合從連橫十，馳車擊轂（11），介冑生蟣虱，民無所告愬（12）。
及至秦王，蠶食天下，併吞戰國，稱號曰皇帝，主海內之政，壞諸侯之城，銷其兵（13），鑄以為鍾虡（14），示不復用。元元黎民得免於戰國（15），逢明天子，人人自以為更生（16）。向使秦緩其刑罰，薄賦斂，省徭役，貴仁義，*權利（17），上篤厚，下智巧（18），變風易俗，化於海內，則世世必安矣。秦不行是風，而（修）〔循〕其故俗，為智巧權利者進，篤厚忠信者退；法嚴政峻（19），諂諛者眾，日聞其美，意廣心軼（20）。欲肆威海外（21），乃使蒙恬將兵以北攻胡，闢地進境（22），戍於北河，蜚芻挽粟以隨雖其後。又使尉（佗）屠睢將樓船之士南攻百越（23），使監祿鑿渠運糧（24），深入越，越人遁逃。曠日持久，糧食絕乏，越人擊之，秦兵大敗。秦乃使尉佗將卒以戍越。當是時，秦禍北構於胡（25），南掛於越，宿兵無用之地（26），進而不得退。行十餘年，丁男被甲，丁女轉輸（27），苦不聊生，自經於道樹（28），死者相望。及秦皇帝崩，天下大叛。陳勝、吳廣舉陳，武臣、張耳舉趙（30），項梁舉吳（31），田儋舉齊（32），景駒舉郢（33），周市舉魏（34），韓廣舉燕（35），窮山通谷豪士並起（36），不可勝載也。然皆非公侯之後，非長官之吏也。無尺寸之勢，起閭巷，杖棘矜，應時而皆動，不謀而俱起，不約而同會，壤長地進，至於霸王，時教使然也。秦貴為天子，富有天下，滅世絕祀者（37），窮兵之禍也。故周失之弱，秦失之強，不變之患也（38）。
１成：周成王姬誦。康：周康王姬釗。隆：興盛。２刑錯：通「刑措」，刑法被擱置不用，言社會安寧，犯法之事極少。２五伯：通「五霸」，指春秋時代先後成為霸主的齊桓公、晉文公、楚莊王、秦穆公、宋襄公等。更：相繼出現。４匡正：匡扶正道。５沒：通「歿」，死去。６陵：侵犯，欺負。７田常：即田成子，或稱陳成子，春秋末期的齊國重臣，謀殺簡公，立平公為君，自任齊相，逐漸篡取齊國政權。詳見卷四十六《田敬仲完世家》。８六卿分晉：春秋末期，晉國的韓、趙、魏和智、范，中行氏六卿把持了朝政，分割晉國領地，擴大私人勢力。至公元前四五三年，韓、趙、魏滅智氏而三家分晉。見卷三十九《晉世家》篇。９務攻：致力於攻伐征戰。十合從（ｚoｎｇ，縱）連橫：戰國時期諸國間的外交策略，即由北至南的齊楚等國聯合抗秦的策略稱合縱；而由西向東的秦、齊等國聯合抗楚而實際是秦國藉以各個擊破的策略稱連橫。從：同「縱」。十擊轂：車轂相撞，極言車多。轂，車輪中心用來插軸的圓木。泛指車（11）介：甲衣。胄：頭盔。（12）愬：訴說。（13）兵：武器。（14）鍾：古代樂器：虡（ｊu，巨）：掛鐘磐的木架。「銷其兵」等三句所指史實詳見卷六《秦始皇本紀》。（15）元元：平民。此指善良。（16）更生：獲得新生。（17）*：輕視。（18）上：通「尚」，崇尚。下：輕視。（19）政峻：政治嚴厲。（20）意廣心軼（ｙi，義）：野心極大。按「軼」通「溢」，滿。（21）肆威：揚威。（22）辟：通「」，開拓。進境：向前推進擴展邊境。（23）尉：武官名。屠睢（ｓｕi，雖）人名。將：率。樓船之士：水兵。百越：即越。（24）監：指監御史。祿，人名。（25）構：結。（26）宿兵：駐軍。（27）被甲：穿鎧甲，此指參軍上戰場。被，同「披」轉輸：運輸。轉運。輸，納。（28）經：上吊。道樹：道邊的樹。（29）舉：攻佔。這裡和以下諸「舉」字都有舉事的意思。陳勝、吳廣舉陳事見卷四十八《陳涉世家》。（30）武臣、張耳舉趙事見卷四十八《陳涉世家》，又見卷八十九《張耳陳余列傳》。（31）項梁舉吳事見卷七《項羽本紀》。（32）田儋：（ｄāｎ，單）舉齊事見卷九十四《田儋列傳》。（33）景駒舉郢事見卷七《項羽本紀》、卷四十八《陳涉世家》等。（34）周市（ｆu，福）舉魏事見卷四十八《陳涉世家》。（35）韓廣舉燕事見卷四十八《陳涉世家》。（36）窮山通谷：全部山谷。極言遍地皆為起義者。（37）滅世絕祀：世系政權全被斷絕。（38）不變：不會變通。
今欲招南夷１，朝夜郎２，降羌僰３，略州４，建城邑，深入匈奴，燔其龍城５，議者美之。此人臣之利也，非天下之長策也。今中國無狗吠之驚，而外累於遠方之備６，靡敝國家，非所以子民也７。行無窮之欲，甘心快意，結怨於匈奴，非所以安邊也。禍結而不解，兵休而復起，近者愁苦，遠者驚駭，非所以持久也。今天下鍛甲砥劍８，橋箭累弦９，轉輸運糧，未見休時，此天下之所共憂也。夫兵久而變起，事煩而慮生。今外郡之地或幾千里，列城數十，形束壤制十，旁脅諸侯（11），非公室之利也。上觀齊、晉之所以亡者，公室卑削（12），六卿大盛也；下觀秦之所以滅者，嚴法刻深，欲大無窮也。今郡守之權，非特六卿之重也（13）；地幾千里，非特閭巷之資也；甲兵器械，非特棘矜之用也。以遭萬世之變（14）則不可稱諱（15）。
１南夷：指漢代南部（今四川南部，雲南和貴州）的各部族。２朝：朝拜皇帝。夜郎：指漢代南方（今貴州和雲南）部族名和國名，武帝時代歸服漢朝。３羌：部族名。僰（ｂō，波）：部族名。４略：攻取。５燔：燒。龍城：或作「蘢城」，匈奴單于王庭所在的地方。６累：牽累。７子民：愛撫百姓。８鍛甲：鍛造鎧甲。砥劍：磨劍。砥，磨石。９橋箭：矯正箭桿。橋，通「矯」。累弦：聚積弓弦。以上兩句蓋謂加強戰備，亦即厲兵秣馬之意。十形束壤制：土地山川的形勢可以控制百姓。（11）旁脅諸侯：脅迫附近的諸侯。（12）公室：此指朝廷。卑削：衰微。（13）非特：不只。（14）遭：逢。萬世之變：此為「天下變亂」的委婉說法。（15）稱諱：為諱。
書奏天子１，天子召見三人，謂曰：「公等皆安在２？何相見之晚也！」於是上乃拜主父偃、徐樂、嚴安為郎中。〔偃〕數見，上疏言事。詔拜偃為謁者，遷（樂）為中大夫３。一歲中四遷偃。
偃說上曰：「古者諸侯不過百里，強弱之形易制４。今諸侯或連城數十，地方千里，緩則驕奢易為淫亂，急則阻其強而合從以逆京師５。今以法割削之，則逆節萌起６，前日晁錯是也。今諸侯子弟或十數，而適嗣代立７，余雖骨肉，無尺寸地封，則仁孝之道不宣８。願陛下令諸侯得推恩分子弟，以地侯之９。彼人人喜得所願，上以德施，實分其國，不削而稍弱矣。」於是上從其計。又說上曰：「茂陵初立十，天下豪桀並兼之家（11），亂眾之民（12），皆可徙茂陵，內實京師，外銷*猾，此所謂不誅而害除。」上又從其計（13）。
尊立衛皇后，及發燕王定國陰事（14），蓋偃有功焉。大臣皆畏其口，賂遺累千金（15）。人或說偃曰：「太橫矣（16）。」主父曰：「臣結髮遊學四十餘年（17）。身不得遂，親不以為子，昆弟不收，賓客棄我，我阸日久矣（18）。且丈夫生不五鼎食（19），死即五鼎烹耳（20）。吾日暮途遠，故倒行暴施之（21）。」
偃盛言朔方地肥饒，外阻河（22），蒙恬城之以逐匈奴，內省轉輸戍漕（23），廣中國，滅胡之本也。上覽其說，下公卿議，皆言不便。公孫弘曰：「秦時常發三十萬眾築北河（24），終不可就，已而棄之。」主父偃盛言其便。上竟用主父計，立朔方郡。
１奏：進獻。２安在：在哪兒。３遷：陞官。４形：形勢。５阻：依仗。６逆節：叛逆之事。指吳楚七國反叛事。７適嗣：正妻所生的長子。適，同「嫡」。代立：繼立。８宣：顯示。９侯之：封他為侯。十茂陵：漢武帝陵墓名，也是縣名。按建元二年（前139），武帝在槐裡毛茂鄉預修陵墓，並設縣，遷豪傑並兼之家至茂陵，充實那裡的人口。（11）豪桀：即「豪傑」，指豪強。並兼之家：指富人。（12）亂眾：使民眾作亂。（13）上從其計：皇上聽從了主父偃的主張。按元朔二年（前127），武帝接受了主父偃的名為推恩，實為削弱諸侯勢力的主張，下令諸侯可分封子弟。（14）發：揭發。陰事：隱私之事。按劉定國與其父康王劉嘉的姬妾通*，又與三個女兒通*，還奪取弟妻為妾，元朔元年，主父偃揭發此事，武帝令大臣議其死罪，燕王自殺。劉定國事見卷五十一《荊燕世家》。（15）賂遺（ｗeｉ，魏）：賄賂和贈送。（16）橫：強橫。（17）結髮：束髮。指年輕時代。（18）阸：同「厄」。困厄。（19）五鼎食：指侈奢生活和顯赫的政治地位。按古代諸侯舉行祭祀，用五個鼎分盛牛羊豬鹿魚肉，以顯示高貴。（20）五鼎烹：用五鼎煮死人，這時古代的酷刑。（21）倒行暴施：背逆情理急促行事。（22）阻河：以黃河為險阻。（23）漕：水上運輸。（24）常：通「嘗」。曾經。
元朔二年１，主父言齊王內淫佚行僻２，上拜主父為齊相。至齊，遍召昆弟賓客，散五百金予之，數之曰：「始吾貧時，昆弟不我衣食３，賓客不我內門４；今吾相齊，諸君迎我或千里。吾與諸君絕矣，毋復入偃之門！」乃使人以王與姊*事動王５，王以為終不得脫罪，恐效燕王論死６，乃自殺。有司以聞。
主父始為布衣時，嘗游燕、趙，及其貴，發燕事。趙王恐其為國患，欲上書言其陰事，為偃居中７，不敢發。及為齊相，出關，即使人上書，告言主父偃受諸侯金，以故諸侯子弟多以得封者。及齊王自殺，上聞大怒，以為主父劫其王令自殺８，乃征下吏治９。主父服受諸侯金十，實不劫王令自殺。上欲勿誅，是時公孫弘為御史大夫，乃言曰：「齊王自殺無後，國除為郡，入漢，主父偃本首惡，陛下不誅主父偃，無以謝天下。」乃遂族主父偃。
主父方貴幸時，賓客以千數，及其族死，無一人收者（11），唯獨洨孔車收葬之（12）。天子後聞之，以為孔車長者也。
１元朔二年：公元前一二七年。２齊王：指厲王劉次景。劉次景與其姊通*，主父偃向武帝揭發，被派任丞相，窮究其事，齊王恐而自殺。事見卷五十二《齊悼惠王世家》。內：指宮內私生活。淫佚：淫亂放蕩。僻：邪僻。３不我衣食：不給我衣食。４不我內門：不許我進門。內：同「納」。５動：觸動。６效：倣傚。論死：判為死刑。７居中：身處朝廷之中。８劫：要挾。９征：召。下吏：交給法官。十服：認罪。收：收屍。洨：縣名。孔車：人名。
太史公曰：公孫弘行義雖修１，然亦遇時。漢興八十餘年矣，上方鄉文學２，招俊乂３，以廣儒墨４，弘為舉首５。主父偃當路６，諸公皆譽之７，及名敗身誅，士爭言其惡。悲夫８！
１修：美。２上：皇上，指漢武帝。鄉：同「向」，此指崇尚。文學：指儒家學說及其典籍。按漢武帝罷黜百家，獨尊儒術，使儒家學說在漢朝得到突出發展。３俊乂（ｙi，義）：具有超眾才能的人。乂，才。４廣：擴大。墨：指墨家學派。５首舉：第一。６當路：身居要職，擔任舉足輕重的高官。７諸公：指朝中高官們。譽之：讚美他。８悲夫：悲傷啊。
太皇太后詔大司徒大司空１：「蓋聞治國之道，富民為始；富民之要，在於節儉。《孝經》曰２『安上治民，莫善於禮』。『禮，與奢也寧儉』。昔者管仲相齊桓，霸諸侯，有九合一匡之功３，而仲尼謂之不知禮，以其奢泰侈擬於君故也４。夏禹卑宮室５，惡衣服６，後聖不循。由此言之，治之盛也，德優矣，莫高於儉，儉化俗民，則尊卑之序得７，而骨肉之恩親，爭訟之原息８。斯乃家給人足９，刑錯之本與歟？可不務哉！夫三公者，百寮之率十，萬民之表也（11）。未有樹直表而得曲影者也（12）。孔子不雲乎，『子率而正，孰敢不正』（13）：『舉善而教不能則勸（14）』。維漢興以來，股肱宰臣身行儉約（15），輕財重義，較然著明（16），未有若故丞相平津侯公孫弘者也。位在丞相而為布被，脫粟之飯，不過一肉。故人所善賓客皆分奉祿以給之，無有所餘。誠內自克約而外從制（17）。汲黯詰之，乃聞於朝，此可謂減於制度而可施行者也（18）。德優則行，否則止，與內奢泰而外為詭服以釣虛譽者殊科（19）。以病乞骸骨，孝武皇帝即制曰『賞有功，褒有德，善善惡惡，君宜知之。其省思慮，存精神，輔以醫藥』。賜告治病，牛酒雜帛。居數月，有寥，視事。至元狩二年，竟以善終於相位。夫知臣莫若君，此其效也（20）。弘子度嗣爵，後為山陽太守，坐法失侯。夫表德章義（21），所以率俗厲化（22），聖王之制，不易之道也。其賜弘後子孫之次當為後者爵關內侯（23），食邑三百戶，征詣公車（24），上名尚書（25），朕親臨拜焉。」
１太皇太后：當朝皇帝的祖母。此指漢平帝的祖母王政君，她是漢成帝的生母，漢元帝的皇后。這個詔書是她在平帝元始中（1—5）頒布的，後人附錄於《公孫弘傳》之後，讚美公孫弘。按當時的大司徒為馬宮，大司空為甄豐。２《孝經》：儒家經典之一，宣揚封建孝道。下文所引的「安上治民，莫善於禮」，出自《孝經·廣要道》章，而「禮，與奢也寧儉」，出自《論語·八佾》，文字稍異。這兩句中的「禮」，指《周禮》。３「昔者」二句：相齊桓，做齊桓公的相。九合一匡之功，多次會合諸侯並匡正天下的功勞。九，非實指，泛言多。匡，匡正。按這幾句所敘之事本於《論語·憲問》：「子曰：『桓公九合諸侯，不以兵車，管仲之力。』」又曰：「子曰：『管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到於令受其賜。』」４泰：太過分。擬：比。故：原因。按孔子批評管仲僭禮之行見《論語·八佾》。其文曰：「子曰：『管仲之器小哉……管氏有三歸……邦君樹塞門，管氏亦樹塞門。邦君為兩君之好，有反坫，管氏亦有反坫。管氏而知禮，孰不知禮？」５卑：低矮。６惡：粗劣。７尊卑之序：尊貴者和卑*者之間的秩序，實為森嚴的封建等級關係。８爭訟：打官司。９斯：此。十百寮之率：即百官之長。寮，通「」。率：通「帥，」主帥、長官。（11）表：標，榜樣。（12）樹：立。直表：直的標桿，正直的榜樣。曲影：斜影。（13）「子率而正」兩句：語出《論語·顏淵》篇。子：你。此指魯國貴族季康子。率：原文作「帥」，領頭。而：原文作「以」。孰：誰。（14）舉：選拔。善：指賢能的人。不能：無能的人。勸：鼓勵。按此句引自《論語·為政》篇。（15）股肱：大腿和胳膊，喻得力重臣。宰臣：統帥百官的長官，此指丞相。（16）較然：明顯。（17）誠：確實。克約：克制約束。從制：遵循法制行事。（18）減於制度：比法制規定的標準降低了一些。（19）詭服：虛假的行為。按《玉篇》：「詭，欺也，謾也。」《廣雅》：「服，行也。」殊科：不同類。（20）效：表現。（21）表德：表揚美德。章義：表彰道義之人。（22）厲化：通「勵化」，勉勵教化。（23）次當為後：按次秩當為後代者，意謂嫡系子孫。爵關內侯：封給關內侯的爵位。（24）征：召。詣：往。到……去。（25）上名：把姓名報上去。
班固稱曰１：「公孫弘、卜式、兒寬皆以鴻漸之翼困於燕雀，遠跡羊豕之間，非遇其時，焉能致此位乎２？是時漢興六十餘載，海內乂安３，府庫充實，而四夷未賓４，制度多闕５，上方欲用文武６，求之如弗及。始以蒲輪迎枚生７，見主父而歎息。群臣慕向８，異人並出９。卜式試於芻牧十，弘羊擢於賈豎（11），衛青奮於奴僕（12），日出於降虜（14），斯亦曩時版築飯牛之朋矣（14）。漢之得人，於茲為盛（15）。儒雅則公孫弘、董仲舒、兒寬，篤行則石建、石慶（16），質直則汲黯、卜式，推賢則韓安國、鄭當時（17），定令則趙禹、張湯（18），文章則司馬遷、相如，滑稽則東方朔、枚皋（19），應對則嚴助、朱買臣，歷數則唐都、落下閎（20）協律則李延年（21），運籌則桑弘羊（22），奉使則張騫、蘇武（23），將帥則衛青、霍去病，受遺則霍光、金日（24）。其餘不可勝紀（25）。是以興造功業（26），制度遺文（27），後世莫及。孝宣承統（28），纂修洪業（29），亦講論六藝（30），招選茂異（31），而蕭望之、梁丘賀、夏侯勝、韋玄成、嚴彭祖、尹更始以儒術進，劉向、王褒以文章顯。將相則張安世、趙充國、魏相、邴吉、於定國、杜延年，治民則黃霸、王成、龔遂、鄭弘、邵信臣、韓延壽、尹翁歸、趙廣漢之屬，皆有功跡述於後。累其名臣（32），亦其次也。」
１這段「班固稱曰」的文字，是《漢書·公孫弘卜式兒寬傳》的「贊曰」部分，個別文字稍異。２「公孫弘」四句意在強調機遇，即唐代詩人陳子昂所謂「逢時獨為貴，歷代非無才」的意思。鴻漸之翼，喻超凡的才能。鴻，雁。漸，進。「鴻漸」一語出於《易·漸》「鴻漸於干」句。後比喻官階的步步高陞。燕雀，指小鳥，比喻才幹平庸之輩，意同卷四十八《陳涉世家》記陳涉所歎息的「嗟乎，燕雀安知鴻鵠之志哉」之「燕雀」。遠跡，遠行。按王逸《楚辭章句》云：「跡，行也。」即行跡、行蹤之意。「遠跡羊豕之間」，指公孫弘曾牧豬海濱，卜式曾牧羊山中。３乂（ｙi，義）安：安定。乂，安。４賓：賓服，順服。５闕：通「缺」。６方：正。文武：有文才武略的人。７蒲輪：用蒲草纏輪的安穩之車。枚生：指西漢著明賦家枚乘。他曾規勸吳王劉濞切勿反叛中央，吳王不聽。吳王謀反後，他致書吳王再行勸諫。武帝即位後慕其名而以安車蒲輪徵召他進京，病死於途中。８慕向：傾慕嚮往。９異人：有特殊才能和專長的人。十試：用。芻牧：割草牧枚。以卜式出身於畜牧主，故稱「試於芻牧」。（11）「弘羊」句：弘羊即治粟都尉、領大司農，桑弘羊，以其出身於洛陽商人之家，故稱「擢於賈（ｇǔ，古）豎」。賈豎，對商人的蔑稱。（12）「衛青」句：「衛青貴為大將軍，但以其出身微*，原先只是平陽侯家的奴僕，故稱「奮於奴僕」。已見卷一百一十一《衛將軍驃騎將軍列傳》。（13）「日（ｍiｄi，密敵）」句：日即金日。以其原為匈奴休屠王太子，後來降漢，故稱其「出於降虜」。（14）曩（ｎǎｎｇ，攮）時：從前。版築：古代修牆工具，此指以版築修牆。此指商代武丁時的名臣傅說。他原為傅儉（巖）的築牆奴隸，商王武丁用為輔弼之臣，政績顯著。飯牛：餵牛。此指春秋時期齊桓公名臣寧戚。他本是衛國商人，曾宿於齊國都城東門下，時值齊桓公夜出，聽到他餵牛時唱的懷才不遇的歌，知其為賢人，於是重用他為客卿。卷八十三《魯仲連鄒陽列傳》所載鄒陽獄中上粱孝王書有「寧戚飯牛車下，而桓公任之以國」句。其事見《呂氏春秋·舉難》等。朋：同類。（15）茲：此。（16）篤行：忠誠做事。（17）推賢：推薦賢人才士。（18）定令：制定刑法政令。（19）滑（ｇǔ，古）稽：本為盛酒器，用以比喻能音善辯，語言詼諧幽默者。（20）歷數：指天文、數算之學。（21）協律：調協樂律。（22）運籌：籌劃事物。（23）奉使：奉命出使。（24）受遺：指接受皇帝的遺命，輔佐幼主。後元二年（前87）孝武帝病篤，霍光涕泣問曰：「如有不諱，誰當嗣者？」武帝曰：「立少子，君行周公之事。」光頓首曰：「臣不如金日日亦曰：「臣外國人，不如光。」武帝以霍光為大司馬大將軍，日為車騎將軍，太僕上官桀為左將軍，搜粟都尉桑弘羊為御史大夫，皆拜臥武帝床前，「受遺詔輔少主」。武帝去世以後。昭帝年幼，「政事一決於光」，日亦竭忠盡慮輔政。事見《漢書·霍光金日傳》。（25）紀：通「記」。（26）興造功業：創建功業。（27）遺文：留下來的文章典籍。（28）孝宣：指漢宣帝劉詢。承統：繼承大統。（29）纂修：繼續治理：纂；通「纘」。繼。修，治。洪業：大業。（30）六藝：指六經，即《詩》、《書》《禮》、《易》、《樂》、《春秋》。（31）茂異：優秀特異的人才。（32）累：依《漢書》當作「參」，比較的意思。按：上段所及人物，除本注已注及者，還有十幾位《史記》有傳或及其事：石建、石慶見卷一百三，韓安國見卷一百八，霍去病見卷一百一十一，司馬相如見一百一十七，汲黯、鄭當時見卷一百二十，董仲舒見卷一百二十一，趙禹、張湯見卷一百二十二，張騫見卷一百二十三，李延年見卷一百二十五，東方朔見卷一百二十六，司馬遷見卷一百三十。
