作者或出處：《孟子》
古文《所謂故國者》原文：
孟子見齊宣王曰：「所謂故國者，非謂有喬木之謂也，有世臣之謂也。王無親臣矣，昔者所進，今日不知其亡也。」
王曰：「吾何以識其不才而捨之？」
曰：「國君進賢，如不得已，將使卑踰尊，疏踰戚，可不慎與？左右皆曰賢，未可也；諸大夫皆曰賢，未可也；國人皆曰賢，然後察之；見賢焉，然後用之。左右皆曰不可，勿聽；諸大夫皆曰不可，勿聽；國人皆曰不可，然後察之；見不可焉，然後去之。左右皆曰可殺，勿聽；諸大夫皆曰可殺，勿聽；國人皆曰可殺，然後察之；見可殺焉，然後殺之。故曰，國人殺之也。如此，然後可以為民父母。」
《所謂故國者》現代文全文翻譯：
孟子拜見齊宣王，對他說：「通常所說的故國，不是指那國家有高大的樹木，而是指它有累代的功勳之臣。你眼下沒有親近的臣子了。過去使用提拔的人，如今已被罷免而不知去向。」
宣王問：「我怎樣才能辨識不稱職之臣而不用他呢？」
孟子說：「國君選拔賢臣，如果迫不得已（而選用新臣）將會使卑賤者超過尊貴者，使疏遠者超過親近者，怎能夠不慎重對待呢？（如果）左右親信的人都說（某人）賢能，還不成；大夫們也都說賢能，還不成；全國的人都說賢能，然後去考察他，證實他的確賢能，然後再任用他。（如果）左右親信的人都說（某人）不行，不必聽信；大夫們也都說不行，人國的人都說不行。然後去考察他，證實他的確不行，然後才罷免他。（如果）左右親信的人都（某人）該殺，不必理睬；大夫們都說該殺，也不必理睬；全國的人都說該殺，然後去考察他，證明他的確該殺，然後才處死他。所以說，這是全國人判他死刑。──做到這些，才稱得起是百姓的父母。」
