第三卷 君子以勤儉立德 小人以勤儉圖利
【原文】
勤者敏於德義，而世人借勤以濟其貧；儉者淡於貨利，而世人假儉以飾其吝。君子持身之符，反為小人營私之具矣。惜哉!
【譯文】
一個勤奮的人應該盡心盡力在品德和義理上下工夫，可是一般人卻都仰仗勤奮來解決自己的窮困；一個儉樸的人應該把財貨和利益看得很淡泊，可是一般人卻假借儉樸來掩飾自己的吝嗇。勤奮和儉樸本來是有德君子立身處世的信條，不料反倒成為市井小人營利循私的工具，說來也真是令人感到惋惜。
【解說】
勤奮做事，儉樸持家，是中國人立身處世的信條。勤於做事，鍛煉才幹，同時也不要忘了修行品德。但是有的人有才幹，卻無德行。而且認為才幹已足，可恃才傲物，乃至為所欲為，這就是以勤濟貧。儉樸是美德，但變成吝嗇，反為缺憾，仍借口是儉樸，這不過是假君子之名，行不義之實，猶若當年林彪之「語錄不離手，萬歲不離口，當面說好話，背後下毒手」。
【例解】
節儉宋武帝 一生反奢靡
南朝宋武帝劉裕十分崇尚節儉，反對奢靡作風。他平時清心寡慾，對珠玉車馬、絲竹女寵都很有節制。
寧州地方官曾經給劉裕奉獻琥珀枕，是無價之寶，他都不稀罕。在出征後秦時，有人說琥珀能治療傷口，他就命人將琥珀枕砸碎分發給將士治傷。
平定關中後，他得到美女姚氏，十分寵愛。臣下謝誨勸諫他不要因女色而荒廢朝務，他當晚就將姚氏送出宮去。
劉裕身為皇帝，種種細微之處，如睡的床、用的釘等，他都告誡務須從儉。公主出嫁，不給錦銹金玉。在皇宮，他仍依照農民住屋建造自己的寢室，床頭設有土障，牆壁上掛葛布製作的燈籠，用的是麻制蠅拂。他的孫子看了這些以後，譏笑他為「田舍翁」（鄉巴佬）。
劉裕平時穿著也十分隨便：穿連齒木屐，用普通裙帽。他還把自己補綴多層的破襖給長女，並囑咐她：後世若有驕奢不知節儉的，就拿給他們看看。武帝始終保存著自己年輕時用過的農具，用來教育後代，使其知道稼穡之艱難。
點滴節約起 樸素好傳統
劉少奇雖身為中華人民共和國主席，但在生活上十分儉樸。他的辦公室裡只有一張辦公桌，一對沙發，一把籐椅和幾個書架與文件櫃，既沒有地毯，又沒有「空調」，更沒有什麼供人欣賞的擺設。
劉少奇因工作需要，吃晚飯常常要在夜裡12點以後。為了照顧廚師休息，劉少奇同志讓王光美同志做這頓飯。常常是把上頓飯多做一點，夜裡再把剩飯菜一起倒在小鍋裡熱一熱，來個一鍋燴。長年累月，他都堅持這樣用餐，所以劉少奇身邊的工作人員開玩笑說王光美是「燴飯廚師」。
劉少奇的日常用品也很簡單樸素。洗臉毛巾中間破了，他讓從中間剪開，把兩頭對接再用。他的一條床單一用就是十幾年。一條帶格圍巾，也是用了十多年，上面的絨都磨光了，他也捨不得丟掉。他在家裡穿的都是布衣、布鞋，襯衣總是補了又補。在解放初期，他做的一身深灰華達呢制服和一身黑呢子制服，平時很少穿，只在正式集會或在外事活動時才穿。一回到家裡就趕忙脫下來，換上家常衣服，還風趣地說：「這是工作服嘛，工作完了，就脫下來嘛，我要愛惜禮服呀!」
劉少奇常對家裡的保育人員說，穿的衣服，能縫就縫，能補就補，能利用就利用，不要輕易扔掉。他說，大手大腳，會失掉我們艱苦樸素的好傳統。劉少奇到工廠、農村去搞調查，穿的是一身藍布衣服，戴一頂藍色布帽子，腳上一雙青布鞋，毫不引人注目。誰能想到，身為中共中央副主席、中華人民共和國主席的劉少奇同志，竟是這樣樸素無華，普普通通呢!
