第一卷 修德須忘功名 讀書定要深心
【原文】
學者要收拾精神並歸一路。如修德而留意於事功名譽，必無實詣；讀書而寄興於吟詠風雅，定不深心。
【譯文】
求學問一定要除掉雜念集中精力，專心致志從事研究；如果立志修行品德卻又流於功名利祿，必然不會有什麼真實造詣；如果讀書只是在吟詠詩詞方面感興趣，那一定會顯得浮淺而沒有什麼心得。
【解說】
收拾精神，就是印度哲人奧修所說的「進入心頭的偷喜狀態的藝術」。我們在日常的生活之中，由於來自存在環境的壓力之干擾，總是情緒紛雜，無所適從，總是擔心著生命將受某些因素的侵襲。若是長期處於這樣的境況，必然傷害了自己的健康。因此，每個人都很有必要來收拾一下自己的精神，亦即淨化內心的意識活動。怎樣來淨化自己的內心呢?就是排除內外的干擾，要求人的精神內守，不浮越於外，這就需要相當的約束力。故而收拾精神之要務在於以理性來約束自己的慾念。根據事物的矛盾轉化規律來做的話，先得找到矛盾轉化的中介場所。於是，我們可以借助一件事情，將自己的精神投注其上(必須是符合事理的)，例如借助工作，使自己完全沉入到工作之中，去領略工作的喜悅和甘甜，相對於外面紛雜的事情來說這就是靜。讀書時，沉浸於對書上所講的道理的思索之中，也同樣能獲得舒心的愉悅，這也是靜。收拾精神，獲得一種真誠的喜悅，你的人生才會有豐富的收穫。
【例解】
列子射箭
列子為伯昏無人表演射箭，左手把弓，還在臂肘上放上一杯水；右手拉弦，弓弦如同滿月。當第一支箭射出還沒到靶，第二支箭已經拈在弦上，第二支箭飛出，第三支箭卻上了弦。列子全神貫注，像個木偶似的。伯昏無人看後對列子講：「看你射箭好像是為射箭而射箭，不是為了實用。如果你隨我上山，腳踏山顛而臨懸崖峭壁，還能不能像這樣的射箭?」
無人說完就上山爬上高峰，身臨百丈深淵，然後背著身子小步朝懸崖後退，一直退到峭壁邊沿，腳尖踏著邊沿，腳根懸空，拱手招呼列子上前。列子見無人如此，早已膽戰心驚，嚇得汗流浹背，伏地而行。伯昏無人說：「至聖之人，上能窺識青天，下能了然大地，意氣風發於宇宙八方，精神不被外物動搖。看你現在樣子差不多嚇得頭昏目眩，還談得上拉弓射箭嗎?」
精神內守，感應於天地的精氣，到達天人合一的境界，將自身與天地的理、象融為一體，就忘了自身小我的存在，這就是靜，就是進入當下的那種境界的那種動。修身養性的人若能達到此種靜與動相和諧的境界，他就超越了生死的概念。當然，若是他先在心中顧忌自己將受到如何如何的損害，那麼，他定然不會獲得任何成果。同理，我們在日常的生活中，也應有這樣的精神，即隨時隨地都進入靜中。而這種靜不是指形體不動，而是指心的感受行為，也就是說，打開內心的靈動之門，它將使你獲得成功的喜悅。
剛正強項令 執法不容情
東漢光武帝劉秀在位期間，首都洛陽出了一位強項令。此人姓董名宣，表字少平，陳留圉人。他剛強耿直，執法不阿，對於那些高官顯宦、皇親國戚也決不容情。
那是光武帝建武十九年正月的一天早晨，京都洛陽西大街衙門前，站著許多申冤告狀的老百姓。在一陣升堂威聲中，洛陽令董宣在皂吏衙役們的簇擁下，快步出廳，升堂理事，眾百姓上堂伏地叩首，喊冤不止。
董宣接到幾張狀紙，認真批閱，張張告的都是湖陽公主的家奴。有的告他霸佔田產，有的告他貪污受賄，有的告他掠奪民財，有的告他搶劫民女，白日行兇，殺人奪命。董宣查勘確實，便下令捉拿兇手。
但是，湖陽公主是皇帝的姐姐，位尊府大，奴僕藏匿主家，官吏無法捉拿。董宣氣憤之極，便親自領一班人馬，天天在夏門亭等候。一日，湖陽公主命人準備車輛，自己高高上坐，又叫殺人的那個家奴陪坐身邊，前呼後擁，招搖過市。董宣拔馬上前攔住公主的車馬，斥責公主道：「你身為皇親國戚，目無國法，包庇兇犯，蔑視朝廷命官，還公然隨身帶兇犯，招搖過市，這都是公主的過錯。」董宣勸湖陽公主把罪犯交出來，湖陽公主硬是不肯，董宣便持刀逼那罪犯下車，當場把他處死。在場圍觀的老百姓無不拍手稱快。
湖陽公主遭受了這樣一場羞辱，氣極敗壞，立即回宮向劉秀告狀。劉秀大怒，令人把董宣召來，要用木杖把他打死，為公主出氣。董宣說：「由於陛下的威望和德政，劉家的天下才得以中興。而如今你卻縱容奴僕殺害良民，將何以治天下?臣不用木杖打死，請臣自殺罷了。」說罷就用頭去撞殿柱，滿臉鮮血直流。劉秀感到董宣的話頗有道理，又為他不怕死的精神所感動，趕忙令宦官拉住董宣，免他死罪。但為了照顧湖陽公主的面子，又讓他為湖陽公主叩頭賠禮，承認自己的過錯，宦官使勁把董宣的頭往下按，董宣雙手撐地，誓不低頭。湖陽公主非常生氣地對光武帝說：「陛下當年做老百姓的時候，還能把逃犯和死罪囚收藏起來，官吏們都不敢搜捕。如今當了皇帝，難道連一洛陽令都對付不了嗎?」劉秀很讚賞董宣執法不阿的堅強精神，吩咐宦官說：「這是一個硬脖子官。你們好好地扶他出去。」並賞銀30萬給董宣，董宣則把這筆錢都分給了窮苦百姓。從此，洛陽京都的豪強們無不震驚害怕，老百姓稱董宣為「臥虎」並作歌讚頌說：「京都出個董少平，捕賊鼓聲不再鳴。」人們都稱他為強項令。
