蘇軾 答謝民師書
蘇軾
系列：唐宋八大家文選
蘇軾 答謝民師書
【原文】
近奉違１，亟辱問訊２，具審起居佳勝，感慰深矣！某受性剛簡，學迂材下，坐廢累年，不敢復齒縉紳３。自還海北，見平生親舊，惘然如隔世人，況與左右無一日之雅４，而敢求交乎？數賜見臨，傾蓋如故５，幸甚過望，不可言也。
所示書教及詩賦雜文，觀之熟矣。大略如行雲流水，初無定質，但常行於所當行，常止於所不可不止，文理自然，姿態橫生。孔子曰：「言之不文，行而不遠。」又曰：「辭，達而已矣。」夫言止於達意，即疑若不文，是大不然。求物之妙，如系風捕影；能使事物瞭然於心者，蓋千萬人而不一遇也，而況能使瞭然於口與手者乎？是之謂辭達。辭至於能達，則文不可勝用矣。揚雄好為艱深之辭６，以文淺易之說；若正言之，則人人知之矣。此正所謂「彫蟲篆刻」者，其《太玄》《法言》皆是類也，而獨悔於賦，何哉？終身雕篆而獨變其音節，便謂之「經」，可乎？屈原作《離騷經》，蓋《風》《雅》之再變者，雖與日月爭光可也，可以其似賦而謂之「彫蟲」乎？使賈誼見孔子７，升堂有餘矣；而乃以賦鄙之，至與司馬相如同科。雄之陋如此比者甚眾。可與知者道，難與俗人言也，因論文偶及之耳。歐陽文忠公言：「文章如精金美玉，市有定價，非人所能以口舌定貴賤也。」紛紛多言，豈能有益於左右，愧悚不已。
所須惠力法雨堂字８，軾本不善作大字，強作終不佳，又舟中局迫難寫，未能如教。然軾方過臨江９，當往游焉。或僧有所欲記錄，當為作數句留院中，慰左右念親之意。今日至峽山寺十，少留即去，愈遠。惟萬萬以時自愛。不宣。
【註釋】
１奉違：離別。奉：敬辭。
２亟：屢次。辱：承蒙。
３縉紳：官僚士大夫。
４一日之雅：一天的交往。
５傾蓋如故：一見如故。傾蓋：指途中相遇，兩人車蓋傾斜。
６揚雄：字子雲，西漢文學家。
７賈誼：西漢人，少年時即精通諸家書，後被召為博士。
８惠力：寺名，一作慧力寺，臨近謝民師的家鄉。
９臨江：治所在今江西清江。
十峽山寺：在今廣東清遠縣。
【譯文】
分別不久，就承蒙你多次來信問候，得知你近來生活得很好，深感欣慰。我生性剛直簡慢，學問迂闊、才質低下，因此被貶謫多年，不敢再和士大夫同列。自從渡海北歸以來，見到往日的親戚朋友，我精神上恍恍惚惚，就像和他們是生活在不同時代的人，何況我和你從前沒有一天的來往，哪敢要求和你交往呢？承蒙你幾次來看我，交談時間雖短，卻像老朋友一樣，真是幸運之至，出乎意料之外，不是用言語表達得了的。
你給我看的書信以及詩、賦和各類文章，我已經反覆熟讀了。大體說來，作文應該像舒捲自如的雲霞，自然流淌的溪水，原本沒有什麼固定的格式。只是常常在它應當飄行的時候就飄行，常常在它不能不停下來的時候就停下來，條理自然，姿態富於變化。孔子說：「言詞沒有文采，就傳播得不遠。」又說：「言詞，能夠把意思表達清楚就行了。」說到言詞能夠把意思表達清楚就行了，就懷疑這種說法是不重視文采，這種懷疑是很不對的。要把事物的精妙之處探求出來，就像要拴住風、捉住影子那樣困難，能做到在心裡透徹瞭解事物特點的人，大概在千萬個人中也遇不到一個，更何況能使之在語言和文字上都表達清楚呢！能夠做到這樣，才能稱為言辭表達出了意思。能使言詞清楚地表達出意思來，他的文采就一輩子也用不盡了。揚雄喜歡用一些深奧難懂的言詞來文飾淺薄簡單的道理，如果直接說出來，那人人都能明白。這正是他所說的彫蟲篆刻一類的文字遊戲，他的《太玄》《法言》都是這類作品，可他卻偏只悔恨寫了賦，這是為什麼呢？終身都在搞彫蟲篆刻的玩藝，只是把句子的音節改變一下，便稱為「經」，這可以嗎？屈原作《離騷經》，那是承繼《風》《雅》精神，加以變化而形成的，即使說它能和日月爭奪光輝也是可以的，能因為它形式上像賦而把它稱為彫蟲一類的作品嗎？假使賈誼和孔子同時，他的道德和才能達到「進入廳堂」的水平也是綽綽有餘的，而揚雄竟然因為賈誼作過賦而鄙視他，甚至把他和司馬相如列為一類。揚雄像這類見識淺陋的例子很多。這些可以和聰明人談，很難和平庸的人說清楚，這裡因為談論文章，不過偶然提到罷了。歐陽文忠公說過：「文章如同精美的金玉，市場上自有定價，不能憑著人們的一張嘴來決定它的貴賤。」胡亂講了這麼多，哪能對你有益處呢，我感到非常慚愧恐懼！
你要我給惠力寺「法雨堂」寫兩個字，我本來不善於寫大字，勉強寫來到底不好；又因為船中地方窄小很難動筆，所以沒有完成您的囑托。但我將要經過臨江，到那裡後，我會去寺中遊覽，可能寺中僧人要我寫點什麼留下來，我就在寺院寫幾句話，來安慰你思念父母的心意。今日到了峽山寺，稍稍停留一下就離開。我們相距越來越遠，希望你千萬隨時保重自己。不再一一盡述。
【評析】
謝民師，名舉廉，新淦（今江西新干）人。宋哲宗元符三年（1100），蘇軾自瓊州遇赦北還，十月過海至廣州。時謝民師任廣州推官，曾攜詩文謁見蘇軾，深得蘇軾讚賞。蘇軾離開廣州後，謝民師多次函候。本文即是蘇軾行至廣東清遠時寫給謝民師的復函，以簡潔樸實的文筆傾談了個人的心緒，並闡述了對詩文創作的見解，也是一篇相當精彩的文論。
