子產論為政寬猛（昭公二十年）
-----胡蘿蔔和大棒都不可少
【原文】
鄭子產有疾，謂於太叔曰：「我死，子必為政。唯有德者能以寬服民，其次莫如猛(1)。夫火烈，民望而畏之，故鮮死焉；水懦弱，民狎而玩之(2)，則多死焉，故寬難。」疾數月而卒。
大叔為政，不忍猛而寬。鄭國多盜，取人於崔苻之澤３。大叔悔之，曰：「吾早從夫子，不及此。」興徒兵以崔苻之盜(4)，盡殺之，盜少止。
仲尼曰：「善哉！政寬則民慢，慢則糾之以猛５；猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟猛(6)，猛以濟寬，政是以和。《詩》曰：『民亦勞止，訖可小康；惠此中國，以綏四方(7)。』施之以寬也。『母從詭隨，以謹無良；式遏寇虐，慘不畏明(8)。』糾之以猛也。『柔遠能達，以定我王(9)。』平之以和也。又曰：『不竟不俅，不剛不柔，布政優優，百祿是遒(10)。』和之至也。」
及子產卒，仲尼聞之，出涕曰(11)：「古之遺愛也(12)。」
【註釋】
１猛：嚴厲。２狎(xia)：輕視，輕忽。３取：同「聚」。人。 指強盜。崔苻(wan fu)：湖澤的名稱。(4)徒兵：步兵。５糾：矯正。 (6)濟：幫助，調節。(7)這四句詩出自《詩·大雅·民勞》。汔（qi）： 也許可以。康：安。中國。指京城。綏。安撫。四方：指四方諸侯國。 (8)這四句詩出自《詩·大雅·民勞》。從：同「縱」，放縱。詭隨：狡詐行騙 的人。謹：管束。遏：制止，禁止。寇虐：指搶劫行兇的人。慘：曾，乃。明： 法度。(9)這兩句詩出自《詩·大雅』民勞》。柔：安撫。能：親善。 (10)這四句詩出自《詩·商頌·長髮》。競：急。求：緩。優優：溫和寬厚的樣子。道：聚集。(11)涕：眼淚。(12)遺愛：流傳下來的慈惠的人。
【譯文】
鄭國的子產生了病，他對太叔說：「我死了以後，您肯定會執政。只有有德行的人，才能夠用寬和的方法來使民眾服從，差一等的人不如用嚴厲的方法。火的特點是猛烈，百姓一看見就害怕，所以很少有人死在火裡；水的特點是柔弱，百姓輕視而玩弄它，有很多人便死在水裡，因此運用寬和的施政方法很難。」子產病了幾個月後就去世了。
子大叔執政，不忍心嚴厲而用寬和方法施政。鄭回的盜賊很多，聚集在叫做崔苻的湖沼裡。子太叔很後悔，說：「要是我早聽他老人家的話，就不會到這種地步了。」於是，他派步兵去攻打崔符的盜賊，把他們全部殺了，盜賊才有所收斂。
孔子說：「好啊！施政寬和，百姓就怠慢，百姓怠慢就用嚴厲措施來糾正；施政嚴厲，百姓就會受到傷害，百姓受到傷害就用寬和的方法。寬和用來調節嚴厲，嚴厲用來調節寬和，政事因此而和諧。《詩·大雅·民勞》中說；「民眾辛苦又勤勞，企盼稍稍 得安康；京城之中施仁政，四方諸侯能安撫。』這是施政寬和。『不能放縱欺詐者，管束心存不良者；制止搶奪殘暴者，他們從不懼法度。』這是用嚴厲的方法來糾正。『安撫遠方和近鄰，用此安定我王室。』這是用和睦來安定國家。又說：『既不急躁也不慢，既不剛猛也不柔，施政溫和又寬厚，百種福祿全聚 。』這是寬和達到了頂點。」
等到子產去世，孔子得到了消息，流著眼淚說：「他是古代傳下來的有仁愛的人。」
【讀解】
凡事都有兩面，古人很早就認識到了這一點，並且一直注意並提倡在相反的兩個方面之間尋求平衡。按照傳統的觀點，失去平衡，偏重一方面，忽視另一方面，事情就會出毛病。陰陽調和， 剛柔相濟，事情就會1煩利發展，興旺發達。
也許有人會覺得這種觀點陳舊過時了，總在講尋求平衡的中庸之道，為什麼就不可以偏激一點，極端一點？為什麼不可以矯枉過正？
當然可以。但不要忘記，極端到底，就會了引起強烈的反作用。 正如彈簧，用以壓迫的力越大，反彈就越高，反作用力就越大。認真想來，造成這種現象的原因，仍是受著平衡律的支配。因為平衡律是宇宙間的一條普遍規律。
寬大仁慈，並不意味著軟弱。它實際上既體現了胸襟和氣度，也體現了涵養與明智。寬大為懷，是為了征服人心，使人心服，也是自信心的表現，可以當作籠絡人心的「胡蘿蔔」。
威猛嚴厲，也不意味著殘忍。它所體現的是決心和力度，為的是以強硬手段迫使越軌者和不法之徒循規蹈矩，遵紀守法，平等競爭。
過分的寬大仁慈容易使人誤以為軟弱，從而得寸進尺，變本加厲；過分的威猛嚴厲容易導致殘暴，從而引起強烈反抗，法紀大亂。所以，寬和與嚴厲相互補充調節，可以避免走極端造成的不良後果，讓人們心服口服地遵紀守法。
