作者或出處：劉勰
古文《銘箴》原文：
昔帝軒刻輿、幾以弼違；大禹勒筍虡而招諫；成湯盤盂，著"日新"之規；武王《戶》、《席》，題必戒之訓；周公"慎言"於《金人》；仲尼"革容"於欹器。則先聖鑒戒，其來久矣。
故銘者，名也，觀器必也正名，審用貴乎盛德。蓋臧武仲之論銘也，曰："天子令德，諸侯計功，大夫稱伐。"
夏鑄九牧之金鼎，周勒肅慎之楛矢，"令德"之事也；呂望銘功於昆吾，仲山鏤績於庸器，"計功"之義也；
魏顆紀勳於景鐘，孔悝表勤於衛鼎，"稱伐"之類也。若乃飛廉有石槨之錫，靈公有蒿里之謚；銘發幽石，吁可怪矣！
趙靈勒跡於番吾，秦昭刻博於華山；夸誕示後，吁可笑也！詳觀眾例，銘義見矣。
至於始皇勒岳，政暴而文澤，亦有疏通之美焉。若班固《燕然》之勒，張昶《華陰》之碣，序亦盛矣。蔡邕銘思，獨冠古今。橋公之《鉞》，吐納典謨；朱穆之《鼎》，全成碑文，溺所長也。至如敬通雜器，准矱戒銘，而事非其物，繁略違中。崔駰品物，贊多戒少；李尤積篇，義儉辭碎。蓍龜神物，而居博弈之中；衡斛嘉量，而在臼杵之末：曾名品之未暇，何事理之能閒哉！魏文九寶，器利辭鈍。
唯張載《劍閣》，其才清采。迅足駸駸，後發前至；勒銘岷、漢，得其宜矣。
箴者，所以攻疾防患，喻針石也。斯文之興，盛於三代。夏、商二箴，余句頗存。及周之辛甲百官箴一篇，體義備焉。迄至春秋，微而未絕。故魏繹諷君於后羿，楚子訓民於"在勤"。戰代以來，棄德務功，銘辭代興，箴文委絕。
至揚雄稽古，始范《虞箴》，作卿尹、州牧二十五篇。及崔、胡補綴，總稱《百官》，指事配位，鞶鑒可征，信所謂追清風於前古，攀辛甲於後代者也。至於潘勖《符節》，要而失淺；溫嶠《傅臣》，博而患繁；王濟《國子》，引廣事雜；潘尼《乘輿》，義正體蕪：凡斯繼作，鮮有克衷。至於王朗《雜箴》，乃置中、履，得其戒慎，而失其所施。觀其約文舉要，憲章戒銘，而水火井灶，繁辭不已，志有偏也。
夫箴誦於官，銘題於器，名目雖異，而警戒實同。箴全御過，故文資確切；銘兼褒贊，故體貴弘潤。其取事也必核以辨，其摛文也必簡而深，此其大要也。然矢言之道蓋闕，庸器之制久淪，所以箴銘異用，罕施於代。惟秉文君子，宜酌其遠大焉。
贊曰：銘實表器，箴惟德軌。有佩於言，無鑒於水。秉茲貞厲，敬言乎履。義典則弘，文約為美。
《銘箴》現代文全文翻譯：
相傳從前軒轅黃帝在車廂、案桌等物上雕刻銘文，用以幫助自己警惕過錯；夏禹曾在樂器架上雕刻銘文，表示希望聽取他人的意見；商湯王的《盤銘》，提出"一天要比一天新"的規勸；周武王的《戶銘》、《席四端銘》等，寫了必須警戒的教訓；周公在《金人銘》中，強調"語言要謹慎"；孔子在魯桓公廟中，見到欹器而激動得變了臉色。可見先代聖賢，長期以來就注重鑒戒了。
銘，就是名稱，觀察器物必須瞭解它的名稱。正定名稱而明確其作用，是為了重視言行謹慎這種美德。魯國的臧武仲論銘曾說："寫銘文，對天子應以頌揚其美德為主，對諸侯應以肯定其功績為主，對大夫則只能稱讚其征伐的勞苦。"
如夏代帝王有德，九州的首領便送上金屬，鑄成金鼎；周代帝王為了傳示其美德於後代，便在肅慎國送來的箭上雕刻銘文。這就是關於頌揚美德的例子。呂望輔助周武王的功績，曾用金屬鑄成銘文；仲山甫輔佐周宣王的功績，也曾刻在周代的記功器上。這就是關於肯定功績的例子。
晉國魏顆的戰功，曾刻在晉國的景公鍾上；衛國孔悝祖先勤於國事的功勞，曾記在孔悝的《鼎銘》中。這就是只稱征伐之勞的例子。至如說飛廉得到天賜的石槨，衛靈公得到黃泉之下的謚號；銘文竟出現在地下的石槨上，這就太奇怪了！
又說趙武靈王曾派人在番吾山上刻他的大腳印，秦昭王叫人在華山上刻了個大棋局：都是用虛誇不實的銘刻來顯示後人，這就很可笑了！仔細看看以上正反兩面的例子，銘文的意義就很清楚了。
到秦始皇時，有《泰山》、《琅玡台》等山嶽的刻石，雖然秦代政治殘暴，這些刻石的文辭卻較為潤澤，也還有其暢達之美。到了漢代，如班固的《封燕然山銘》，張昶的《西嶽華山堂闕碑銘》，其序文也寫得很長了。蔡邕的銘文，更是獨冠古今。如歌頌橋玄的《黃鉞銘》，模仿《尚書》；歌頌朱穆的《鼎銘》，就完全寫成碑文了；這是蔡邕慣於寫碑文的原因。至於馮衍所寫刀、杖、車等雜器的銘文，雖取法周武王，卻寫得事不稱物，詳略不當。此外，崔駰品量器物的銘文，讚頌多而警戒少；李尤寫的大量銘文，內容單薄，文辭瑣碎。他把蓍龜之類神物的銘文，和戲玩的《圍棋銘》攙雜在一起；把寫衡量器的《權衡銘》，放在關於杵臼的銘文之後。李尤在品量器物名稱上，還沒有來得及做好，怎能熟知事物的道理呢！
曹丕寫了九種寶物的《劍銘》，所講的刀劍是銳利的，文辭卻很平鈍。只有張載的《劍閣銘》，寫得清明而有辭采。他的銘文有如快馬疾馳，後來居上；晉武帝下令把《劍閣銘》刻在氓山、漢水之間，那是得到適當的處置了。
箴，就是針刺，用以批評過錯，防止禍患，好比治病的石針。這種文體興起後，盛行於夏、商、週三代。《夏箴》和《商箴》，還留下幾個殘餘句子。周代的辛甲，要求各種官吏都寫箴辭，用以針刺天子的過失。其中只有《虞人之箴》一篇，箴體的格式和內容都比較完備。到春秋時期，這種文體逐漸少起來，但還未衰絕。所以晉國魏絳曾用《虞人之箴》中講的后羿，來諷諫晉君；楚莊王曾用"民生在勤"等話來箴戒國人。戰國以後，拋棄道德，專求有功；因此，銘辭代之而興，箴文就基本上絕跡了。
到了漢代，揚雄考古，才模仿《虞人之箴》，寫了卿尹、州牧等各種官吏的箴文共二十五篇。後來崔駟、胡廣等又加以補寫，總稱為《百官箴》。按照不同的官位，提出應該箴戒的事項，充分發揮鑒戒的作用，這就可說是學習古人的清風，繼承辛甲的做法了。漢末潘勖的《符節箴》，比較簡要，卻失於膚淺；東晉溫嶠的《侍臣箴》，內容廣博，卻過於繁雜；西晉王濟的《國子箴》，雖然旁徵博引，內容卻很貧乏；潘尼的《乘輿箴》，內容正確，但又寫得過於蕪雜：所有這些相繼出現的作品，很少寫得恰到好處。至於魏國王朗的《雜箴》，把頭巾、鞋子也寫了進去，雖也有了戒慎的意義，但在箴中寫這種東西是不恰當的。《雜箴》的文詞簡明扼要，是學周武王的銘寫的；但它寫一些水火井灶之類，就顯得拉雜不已了，這是立意不正造成的。
箴是官吏對帝王諷誦，銘是用來品題器物，它們的名稱和用途雖然不同，但引起警戒的作用是一致的。箴主要用來抵禦過失，所以文詞必須準確切實；銘則兼有褒揚讚美的作用，因此，其篇體以弘大潤澤為貴。總的來說，銘和箴所講的事，都必須確實而清楚明白；所用的文詞，都必須簡要而深遠。這就是銘箴二體在寫作上的基本要求。但由於說直話的風氣逐漸消失，記功的制度也長期不存在，所以這兩種文體都不多用，也就很少施行於後代了。今後的作者，應注意取其弘潤、深遠的特點。
總之，銘主要是彰明器物，箴主要是軌範道理。應該牢記警戒的語言，而不要徒取銘箴的形式。要用這種貞正的勉勵，來警戒人的實際行為。內容合於常道就能弘大，文辭則以簡要為美好。
【註釋】
[1]帝軒：指黃帝，傳說中的古代帝王。
[2]輿：車箱。
[3]幾：案。相傳黃帝在輿、幾上刻有銘文。《路史·疏仡（yì）紀》所載黃帝《中幾之銘》，顯然是後人偽托。
[4]弼（bì）違：糾正過失。弼：輔正。
[5]大禹：即夏禹，夏王朝的第一個帝王。
[6]勒：刻。
[7]筍（sǔn）虡（jù）：即簨虡，鍾磐的架子，橫木叫筍，旁柱叫虡。《鬻（yù）子》所載夏禹在簨虡上刻的銘文，也是後人偽托的。
[8]諫：規勸的意見。
[9]成湯：商王朝的第一個帝王。
[10]盤盂：食器。這裡指傳為湯的《盤銘》。
[11]日新：《禮記·大學》載湯的《盤銘》是："苟日新，日日新，又日新。"這個銘文也是後人偽托的。
[12]規：勸正。
[13]武王：周武王，周王朝的第一個帝王。
[14]《戶》《席》：指《戶銘》、《席囚端銘》，均載《大戴禮記·武王踐昨》，也是後人偽托。
[15]必戒之訓：指周武王銘文中所講必須警戒的教訓，如《席四端銘》中的"安樂必敬"、"無行可悔"等。
[16]周公：周武王之弟，名旦，周初重要功臣。
[17]《金人》：《說苑·敬慎》篇說孔子曾在周朝太廟陛前看到金人（銅像），背上刻有銘文，即《金人銘》。全文以多言為戒，第一句是"我古之慎言人也"。此銘傳為黃帝六銘之一，自然是偽托；劉勰認為是周公所作，可能由於此銅像是周初鑄成；銘文中的"安樂必戒，無行所悔"等句子，和傳為周武王所作銘文中的"安樂必敬"、"無行可悔"相似。
[18]仲尼：孔子字仲尼。革容：臉色因激動而變化。《淮甫子·道應訓》中說，孔子在魯桓公廟見到欹（qī）器而"革容"。敬器：古代貴族宗廟中的器具，空的時候是傾斜的，盛水適中就正立，盛水過多就傾覆。孔子見效器的故事，最先見於《荀子·宥坐》，其中有魯桓公廟守廟者向孔子解釋的話："此蓋為宥坐之器。"宥同右，宥坐即置於座右。紀昀謂"欹器不言有銘，此句未詳"。其實，欹器本身就是放在座側以為警戒之物。漢以後的《座右銘》正取此意。
[19]先聖：指上述黃帝、夏禹、商湯、周武王、周公、孔子等。
[20]"觀器"二句：唐寫本作："親器必名焉，正名審用，貴乎慎德。""親器"誤，仍應為"觀器"。譯文據"觀器必名焉，正名審用，貴乎慎德"。
[21]正名：孔子針對春秋末年的政局，提出"必也正名"（《論語·子路》）的主張，原指正定人與人之間關係的名分。這裡借指正定器物的名稱。
[22]審：明。
[23]慎德：謹慎之德。
[24]臧武仲：春秋時魯國的大夫。他論銘的話，見《左傳·襄公十九年》。原話是："夫銘，天子令德，諸侯言時計功，大人稱伐。"
[25]令德：美德。這裡指銘其美德。
[26]稱伐：指銘其征伐之勞。
[27]九牧：九州之長。
[28]金鼎：《左傳·宣公三年》中說，夏王曾使九州之長獻金屬鑄鼎。這裡也未提到鼎銘，只說鼎上鑄了百物之形。
[29]肅慎：古國名。約在黑龍江省東南部。
[30]楛（hù）矢：箭。楛：木名，莖可做箭桿。《國語·魯語》說，周武王時，肅慎國進獻楛矢，為了垂示後代，曾在箭上刻了銘文。
[31]令德之事：《左傳·宣公三年》說，由於"夏之方有德"，所以九州牧獻金鑄鼎；《國語·魯語下》說，周武王"欲昭其令德之致遠"，才在箭上刻銘。所以說二例都是有關"令德之事"。
[32]呂望：本姓姜，名尚，周初重要功臣。
[33]昆吾：傳為古代產鐵山名，也是善冶鐵的工匠名。蔡邕《銘論》中講到，呂望為周太師，"其功銘於昆吾之冶"。銘文今不存。
[34]仲山：指仲山甫，周宣王時的卿士。
[35]鏤（lòu）：雕刻。
[36]績：功。
[37]庸器：記功的銅器。《後漢書·竇憲傳》載有仲山甫的鼎銘。
[38]魏顆：春秋時晉國將領。《國語·晉語七》載晉悼公說，魏顆因打敗秦軍，曾刻其功勞於景公鍾上。
[39]景鍾：即景公鐘。這個銘文今不傳。
[40]孔悝（kuī）：春秋時衛國大夫。《禮記·祭統》載孔悝的《鼎銘》，讚美其祖先的功績。
[41]勤：勞苦。《鼎銘》中有"其勤公家，夙夜不解（懈）"等話。
[42]飛廉：有的史書作"蜚廉"，商紂王的臣下，秦國的祖先。《史記·秦本紀》載周滅紂後，蜚廉在霍山築壇祭紂王時，得到一個刻有銘文的石槨，銘文說此槨是天賜給蜚廉的。
[43]槨：棺材的套棺。
[44]錫：賞賜。
[45]靈公：指春秋時衛靈公。《莊子·則陽》中說，衛靈公死後，在掘土埋葬時，發現地下一口刻有銘文的石槨，銘文說：靈公將奪得這個葬地。蒿（hāo好陰）裡，在泰山下，相傳是人死後聚集的地方。
[46]謚（shì）：帝王死後加以封號。"靈公"是謚號，石槨上的銘文，已有"靈公"這個謚號。
[47]幽石：指埋藏在地下的石槨。
[48]吁（xū）：表示懷疑的驚歎聲。
[49]可怪：飛廉與衛靈公兩個傳說都荒唐無稽，劉勰並不相信。
[50]趙靈：指戰國時趙武靈王，自號主父。
[51]番（pán）吾：在今河北平山縣南。《韓非子·外儲說左上》說，趙武靈王曾派人在番吾山上刻一個寬三尺、長五尺的大腳印，並刻上"主父常（嘗）游於此"幾個字。
[52]秦昭：指戰國時秦昭王。
[53]博：古代一種棋局遊戲。
[54]華山：在今陝西東部。《韓非子·外儲說左上》又說，秦昭王曾叫人到山上用松柏之心做個大型局戲，並刻上"昭王常（嘗）與天神博於此"幾個字。
[55]誕：虛妄不實。
[56]始皇：即秦始皇。
[57]岳：指泰山等山嶽。《史記·秦始皇本紀》中載有《泰山刻石》、《琅玡台刻石》等，都是李斯寫以歌頌秦始皇的。
[58]疏通：指文辭暢達。
[59]班固：字孟堅，東漢初年史學家、文學家，
[60]《燕（yān）然》：指班固的《封燕然山銘》。這篇銘是歌頌竇憲北征的功績。載《文選》卷五十六及《後漢書，竇憲傳》。
[61]燕然山：在今蒙古人民共和國。
[62]張昶（chǎng）：字文舒，漢末作家。
[63]《華陰》：指張昶（一作張旭）的《西嶽華山堂闕碑銘》。華山在華陰（今陝西華陰縣）之南，所以用華陰指華山。
[64]碣（jié）：圓頂形的石碑。
[65]序亦盛：班固的《封燕然山銘》，和張昶的《西嶽華山堂闕碑銘》，都有很長的序文。
[66]蔡邕（yōng）：字伯喈（jiē），漢末著名學者、文學家，以長於碑銘稱著。
[67]橋公：名玄，字公祖，漢末大官僚。
[68]《鉞》：蔡邕有《黃鉞銘》，歌頌橋玄為度遼將軍時的安邊之功。銘存，見《全後漢文》卷七十四。
[69]鉞（yuè）：兵器，似斧。
[70]吐納：指模仿。典謨：指《尚書》，因其中有《堯典》、《皋陶（yáo）謨》等篇。
[71]朱穆：字公叔，東漢中年文人。蔡邕的《鼎銘》是歌頌朱穆的。銘存，載《全後漢文》卷七十四。
[72]全成碑文，《鼎銘》敘朱穆的家世及其一生經歷，和碑體已完全一樣了。
[73]溺（nì）所長：蔡邕特長於寫碑文，《全後漢文》輯其碑文四十餘篇。
[74]溺：沉迷，溺愛，指蔡邕慣於寫碑文。
[75]敬通：馮衍字敬通，東漢初年作家。
[76]雜器：指他的《刀陽銘》、《刀陰銘》、《杖銘》、《車銘》等，見《全後漢文》卷二十。
[77]矱（yuē）：法度，這裡作動詞用。戒銘，唐寫本作"武銘"，指傳為周武王的《席四端銘》、《杖銘》等。譯文據"武銘"。
[78]崔駰（yīn）：字亭伯，東漢中年作家。
[79]品：評量。崔駰有《樽銘》、《刀劍銘》、《扇銘》等，見《全後漢文》卷四十四。
[80]李尤：字伯仁，東漢中年作家。《全後漢文》卷五十輯其尚存銘文，有《河銘》、《洛銘》第八十四篇。
[81]義儉：內容很少，意義不大。
[82]蓍（shT）龜：占卜用的蓍草和龜甲。這裡指李尤有關蓍龜的銘文，今不存。
[83]博弈（yì）：圍棋。這裡指李尤的《圍棋銘》，今存。
[84]衡斛（hú）：衡量之器。這裡指李尤的《權衡銘》，今存。
[85]斛：十斗。
[86]嘉量：量器名。《周禮·考工記》所載量銘中說："嘉量既成，以觀（示）四國；永啟厥後，茲器維則。"劉勰在這裡以"嘉量"和"神物"並用，指好的量器。
[87]臼（jiù）杵（chǔ）：唐寫本作"杵臼"，春米用的器具。這裡指李尤有關杵臼的銘文，今不存。
[88]閒：即嫻，熟練。
[89]魏文：魏文帝曹丕，字子桓，三國時作家。
[90]九寶：曹丕《典論·劍銘》中講到九種寶器：三把劍、三把馬刀，兩把匕首和一把露陌刀。這裡是用"九寶"指《劍銘》。銘存不完。
[91]辭鈍：文辭一般化。鈍：質魯。
[92]張載：字孟陽，西晉作家。劍閣：在今四川北部大小劍山之間。這裡指張載的《劍閣銘》。銘文載《文選》卷五十六、《晉書·張載傳》。
[93]駸駸（qīn）：馬跑得快的樣子。這裡借喻張載的文才。張載是很平庸的作家，劉勰的評價有些過分。
[94]勒銘：唐寫本作"詔銘"，譯文據"詔銘"。
[95]岷、漢：岷山和漢水，今四川、陝西之間的地區。《晉書·張載傳》中講到，張載的《劍閣銘》，"武帝遣使鐫（刻）之於劍閣山"。
[96]箴（zhén）者：唐寫本作"箴者，針也"。譯文據唐寫本。箴：勸告。針：針刺治病。
[97]針石：即石針，古代用石針治病。
[98]夏商二箴：《周書·文傳解》引到《夏箴》數句，《呂氏春秋·應同》引到《商箴》數句。但這些未必是夏商時的作品。
[99]"及周之辛甲"句：唐寫本作："周之辛甲，百官箴闕，唯《虞箴》一篇。"譯文據此。辛甲：原來是商臣，後做周文王的大史。百官箴闕：據《左傳·襄公四年》，辛甲曾"命百官官箴王闕"。闕：過失。《虞箴》：指《虞人之箴》，見《左傳·襄公四年》。
[100]體義：指箴這種文體的基本格式和內容。
[101]魏絳：春秋時晉國人。《左傳·襄公四年》說，魏絳曾引《虞人之箴》諫晉君。
[102]后羿（yì）：傳為夏代有窮國的君主，善於射箭。《虞人之箴》中曾講到后羿因射獵而忘國事，所以魏絳用來勸告晉君不要荒於田獵。
[103]楚子：指楚莊王。
[104]在勤：《左傳·宣公十二年》載欒（luán）武子說，楚莊王經常教育國人，曾箴之曰："民生在勤，勤則不匱。"
[105]戰代：戰國時代。
[106]委：唐寫本作"萎"，譯文據"萎"字。萎：衰。
[107]揚雄：字子雲，西漢末年文學家。
[108]稽：查考。
[109]范：模範，這裡作動詞用，指學習，模仿。
[110]卿尹州牧：均官名，這裡指揚雄所作《冀州箴》、《司空箴》、《宗正卿箴》等二十多篇各種官吏的箴文。載《全漢文》卷五十四。
[111]崔：指東漢文人崔駰、崔瑗父子。胡：胡廣，字伯始，東漢大官僚。他們繼揚雄補寫各種官吏的箴文，共四十八篇，叫做《百官箴》。《全後漢文》輯得崔七篇（卷四十四）、崔瑗九篇（卷四十五）、胡廣三篇（卷五十六）。
[112]鞶（pán）：官服的大帶。
[113]鑒：鏡，指裝飾在鞶帶上的鏡。據《左傳·莊公二十一年》"王以後（皇后）之鞶鑒於之"句注，鞶鑒原是"古之遺服"或"婦人之物"，可見劉勰所說"鞶鑒"不是實指其物，而主要是取"鑒"的鑒戒之意。征：驗證。15信所謂：唐寫本作"可謂"，無"信"字。譯文據"可謂"二字。
[114]潘勖（xù）：字元茂，漢末作家。他的《符節箴》已亡。
[115]溫嶠（qiáo）：字太真，東晉初文人。
[116]傅臣：唐寫本作"侍臣"。譯文據"侍臣"，指溫嶠的《侍臣箴》（見《藝文類聚》卷十六）。
[117]王濟：字武子，西晉文人。他的《國子箴》已亡。
[118]引廣事雜：唐寫本作"引多而事寡"，譯文據此。
[119]潘尼：字正叔，西晉文人。他的《乘輿箴》載《晉書·潘尼傳》。
[120]義正：《乘輿箴》雖從封建統治者長治久安的願望出發，但其中講到"天下非一人之天下，乃天下之天下"、"故人主所患，莫甚於不知其過，而所美莫美於好聞其過"等，劉勰評以"義正"，在當時是有可取之處的。
[121]衷：中，恰到好處。
[122]王朗：字景興，三國時魏國文人。他的《雜箴》只殘存數句，見《藝文類聚》卷八十。
[123]巾：指頭巾。履：鞋。
[124]失其所施，劉勰在本篇第三部分說："箴誦於官，銘題於器。"古代箴詞多用於箴戒帝王，王朗在《雜箴》中講到中、履之類，所以劉勰認為用非其所。
[125]憲章：法度。這裡用作動詞，指學習。戒銘：唐寫本作"武銘"，指周武王的銘文。譯文據"武銘"。
[126]水火井灶：今存王朗《雜箴》中說：要使冬天像夏天那樣溫暖，沒有火灶怎麼行？要使夏天像冬天那樣涼快，沒有井水怎麼行？
[127]名目：唐寫本作"名用"。譯文據"名用"。
[128]弘潤：即《文賦》所說："銘博約而溫潤。"
[129]核：核實，符合事實。
[130]辨：明，清楚。
[131]摛（chī）：發佈。
[132]矢：正直。
[133]闕：缺少。
[134]淪：沉沒。
[135]異用：一作"寡用"。譯文據"寡用"。
[136]罕：稀少。於代：唐寫本作"後代"。譯文據"後代"。
[137]秉文：寫作。秉：操，持。
[138]酌：擇善而取。遠大：指上面說的弘潤、深遠。本書《定勢》篇說，"箴銘碑誄，則體制於弘深。"
[139]表器：唐寫本作"器表"。表：明，這裡作動詞用。
[140]佩：結於衣帶的裝飾物。這裡指銘記於心，佩服不忘。
[141]無鑒於水：《國語·吳語》：伍子胥諫吳王說："王其盍（何不）亦鑒於人，無鑒於水。"韋昭註："鑒，鏡也。以人為鏡，見成敗；以水為鏡，見形而已。"劉勰所說"無鑒於水"，就是用這個意思。
[142]貞：正。
[143]厲：勸勉。
[144]敬言乎履：唐寫本作"敬乎立履"。履：行為，實踐。
[145]典：常道，這裡指合於常道。
《銘箴》是《文心雕龍》的第十一篇。銘、箴是我國古代兩種較早的韻文。本篇講到的一些具體作品，如黃帝、夏禹、成湯等人的銘，夏、商兩代的箴，雖為後人偽托，但從大量史料和文物來看，劉勰"盛於三代"之說，基本上是符合史實的；至少在商、周兩代，這方面的作品是大量產生了。漢魏以後，除碑文漸盛而"以石代金"外，這兩種文體都如劉勰所說"罕施後代"了。所以，本篇正反映了銘、箴二體在我國古代從產生、盛行到漸衰這一過程的基本面貌。
全篇分三個部分。第一部分講"銘"的意義和發展情況，第二部分講"箴"的意義和發展情況，第三部分講銘、箴二體的同異及其基本寫作特點。
古代這方面優秀的作品是不多的，本篇對有關作家作品的評論，也是批評多而肯定少。但無論批評或肯定，都有一些很不恰當。如對張載的《劍閣銘》，崔駰、胡廣的《百官箴》，都評價太高；對李尤、王朗作品的批判，卻是從狹隘的封建觀念出發，批的並不正確。但劉勰對銘、箴二體總的要求，是內容要有警戒過失的實際作用，文辭必須簡明確切；而對那種荒誕不實的神怪之說，則發出了"可怪"、"可笑"的尖銳批判。在南朝形式主義文風盛行之下，這是有一定現實意義的。
