我乃一介莽夫,以捕魚為生。這幾年戰火連連,皇帝老兒只顧玩樂,不問朝政,搜刮民脂。我現在家徒四壁,難以供給老妻和小兒,是在鬱悶。
今天,我照往常一樣道河邊打漁,真希望天公作美,能賞我幾網。前兩天我已收了幾回空網了,隔壁柴夫大傻人家天天都能被一捆柴回家,為什麼山認樵夫給樹,而水認漁夫不給魚呢?我就這樣發著呆,驀然一驚,發現周圍景色全變了樣,滿是一大片一大片的桃花林,竟沒有別的一棵樹,小草清新嫩綠,花兒鮮艷美麗,桃花漫天飄舞,一層層淡淡的雲煙繚繞在四周,一股清香在四周氤氳開來。我十分詫異,這個年頭兵荒馬亂的,怎麼會有如此美麗的地方呢?我想弄清個究竟,看看桃林後到底是什麼?
於是我繼續搖槳前行,桃林在河水的源頭就盡了。前面有一座小山,山前有個洞,彷彿還透出了星星亮光。莫非這是那個賊窩的藏寶點?我心裡有點欣喜,便將船鎖好,進入了山洞,開始洞口很窄,我只得側身通過,又走了幾十步,山洞豁然開闊敞亮了起來,我將頭探出洞外,馬上不敢相信地使勁揉了揉眼睛,用口將臂膀狠狠地咬了一口,留下了紅紅的牙印。我癡癡地看著,莫非這是人間仙境?別有洞天啊!這兒土地肥沃,莊稼整整齊齊一塊一塊,一座座房舍一排一排,肥沃的田地,美麗的池塘,高大的桑樹和竹子充斥著我的眼睛。田間小路縱橫交錯似乎織成了一張網羅幸福的大網,站在其間稀稀疏疏還能聽見雞鳴犬吠。壯年男子扛著鋤頭在田間勞作,年輕的少婦當門織布,他們的穿著與我們外面的一模一樣。老人們在葡萄籐下躺在舒適寬大的躺椅裡沐浴陽光,享受天倫之樂,一些蓬頭稚子三個一群,五個一夥地在捉迷藏,釣魚。我從他們的臉上看見了一種與我闊別已久的東西——笑容。
突然一個人看見了我,竟對我上下的打量,一副十分吃驚的神情。因為這是別人的地盤,我當然要謹慎行事。於是我滿臉堆笑地說:「請問您貴姓啊?」那人這才反應過來,抱拳道:「免貴姓李,叫我大李就行了。請問您姓甚,來自何處?」我答道:「我姓劉單名一個靜字,說來怕您笑話,我娘在我小時希望我做一個老實本分求靜的人,便為我取了這個名字。我來自荊州,是個漁夫,我在護城河邊打漁時不知怎的迷了路,便到這裡來了。」大李沉思了一會,便邀請我去他家小住幾日,為我殺雞擺酒席接風洗塵,面對他的熱情,我盛情難卻,只得隨他去了。一路上,有很多人與他打招呼,互相噓寒問暖,當有人問起我,他便說是從外面來的貴客。就這樣一傳十,十傳百,大家便都知道了,都紛紛跑到大李家裡來看我,想我打聽關於外面的世道。他們自稱是因秦朝的暴虐無道的統治,便帶著妻兒鄉鄰來到這個與世隔絕的地方避難,隨著天長日久,來的路被漸漸湮沒、荒蕪消失,他們互相勉勵勞動,春收蠶絲,秋收糧食,這兒根本就沒有什麼君王、也沒有什麼賦稅,在這裡自由自在,幸福安定地生活。他們問我如今是秦始皇帝傳幾世了。我是十分奇怪,他們竟然不知道漢朝,更不用說前朝魏朝和現在的晉朝了。於是我便按平常聽說書先生說的為他們講了近幾朝的事,我開始有點猶豫講不講本朝的,但又一想這兒又不是那皇帝老兒的領土,不會有事,我便開始向他們大吐苦水,講我們如今黎明百姓之疾苦。講了整整三天三夜心裡才覺著舒坦。圍聽的桃源人紛紛潸然淚下,留下同情的淚水,歎道:「世轉五百年,又是一個黑暗王朝,痛苦百姓啊!」不久,人們紛紛散去,他們請我到他們家做客,都為我辦了酒席。在桃花源停留了幾日,我覺得不好再打擾人家了,便向大李辭別。離開時,大李對我說:「這兒的事不值得對外面提起啊!」我茫然,不知為何。
離開時,我突然意識到我已經迷戀上了這個地方,它是我一生的信仰。我冥思,我苦想,我認為要佔領這裡只有依靠官府。於是我在歸途上一邊划船一邊將自己的衣服撕成布條繫在沿途的樹上,做了明顯的標誌。到了郡城,我便匆匆趕往衙門,向太守訴說了我的經歷,太守開始有一點懷疑,但我指天誓日,說一定是真的,太守才將信將疑,派了幾個人同我前去。當到城河邊時,布條如刀片般漫天飛舞,落在水裡,形成一個「回」字。回?我再次迷茫。我四處張望,已找不到任何通往桃源的標記。突然我似乎在大霧前方看見了大李的笑臉,我馬上拉著官兵朝那邊看去,可什麼也沒有,連大霧也消失得無影無蹤。那些官府的走狗十分生氣,對我亂棍相加,我失去了知覺,昏迷了過去。當我再次醒來時,已流落街頭,衣衫襤褸。打聽妻子,早已帶兒改嫁,我痛苦不堪,在街頭放聲嚎哭。突然有一個人遞與我一個饅頭,我一看是一個鬚髮飄飄的騎驢老者。我揩乾眼淚看他不是本地人,便問他來此有何目的。他說他希望找到傳說之中的桃花源,他是劉子驥。我一聽,便慌忙勸阻他不要去,看在同姓的份上,聽我一言,回去吧。而他此時卻冥頑不化,執意要去,我無可奈何,獨自搖頭走開了。事後,街上流傳說南陽劉子驥瘋了,要找什麼世外桃源,結果什麼都沒找著,到還病死了。我只得為他歎息。
後來,天下烽火四起,王朝似乎搖搖欲墜,我也被迫背井離鄉,遇到了一個叫陶淵明的隱士,將我的經歷告訴了他。於是他寫下了《桃花源記》,為我隱去姓名。