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一
我第一次見到良子哥的時候，他十二歲，我九歲，他上四年級，我上二年級。他的個子比我高出整整一個頭，髒兮兮的樣子讓人看了極不舒服。
良子哥喊我妹妹，我卻從不喊他哥哥，我喊他的名字，叫李國良，或是乾脆叫他“哎”，在我心裡，他只不過是我家收留的一個無家可歸的人而已。
我父親當時是村上的民兵連長。1982年，村上搞聯產承包，父親和母親一起承包了村南的一片蘋果園，父親能幹，又懂技術，我們家蘋果的產量比一般人家的都要高好幾倍，日子過得在村上也算數一數二。
然而，好景並不長。1984年夏天，父親從果園裡除草回來後，到村西的河裡去洗澡，一個猛子紮下去之後就再也沒能上來。後來，家裡的一個遠房親戚便給母親介紹了繼父。繼父家裡很窮，好不容易討上了媳婦，媳婦卻因為忍受不了貧窮，跟一個倒賣糧食的外省人跑了。於是，從那天起，繼父和他的兒子開始了艱難的生活。
因為蘋果園裡缺人手，父親過世後的第二個月，繼父便來到我們家，我和母親住東屋，繼父和良子哥住西屋。
繼父是個很能吃苦耐勞的漢子，整天泡在果園裡，晚上也不太回家。
母親有時忙得顧不過來時，便給我們兩個每人5毛錢，在學校的小賣部裡買燒餅吃。小賣部的燒餅是老闆從鎮上買來的，有時當天賣不了隔一夜便餿了，老闆心很黑，把前一天放餿的燒餅混在當天新進來的新燒餅中一起賣。因為常常買到餿的燒餅，後來良子哥便乾脆學著做飯，剛開始時，他經常會做煳了，即便他把不煳的飯菜都給我吃，自己吃煳的，我也不願意搭理他。
學校離家裡有三里多遠，要翻過一座山梁，山上到處都是鬱鬱蔥蔥的樹木和半人高的蒿草，有時還會聽到不遠處的幾聲狼叫。母親不放心，讓我和良子哥一起上學，並囑咐良子哥照看好我。我不願讓同學們笑話良子哥的那張黑臉，良子哥第一次幫我背書包時，我狠狠地甩開了他，自顧自地向前走。所以，每次上學我們兩個經常保持著十幾米的距離。
二
夏日的一天，放了學我做完值日，同村的人都早早地回家了，只剩下了我和良子哥兩個人在學校，我和良子哥背著書包一前一後地往家走。走到半路上，天突然暗了下來，雲層很低，黑壓壓的，連不遠處的村子也都看不見了。一直跟在我身後的良子哥，突然跑上前來拉起我的手往家的方向跑去。我嚇得不知所措，只得深一腳淺一腳地跟著他跑。
剛跑了十幾米，天上突然掉下冰雹來，先是玉米粒大小的冰雹稀稀拉拉地落下來，眨眼間，變成了鵪鶉蛋那麼大。良子哥一把把我推到路邊的岩石下，兩手抱著頭，下巴抵著我的腦袋，整個身子壓在我的身上。這樣過了足有十分鐘，天空才漸漸有了亮光。冰雹過後，只剩下雨，我從良子哥的身子下掙扎起來，看到地上到處都是冰雹，足有十多厘米厚。我推了推良子哥，這才發現他的上衣背後都是血，血水混著雨水不停地從腦袋上往下淌。良子哥蜷縮在地上，發紫的臉，緊皺著眉頭，牙齒不停地打著架。
我不知所措，嚇得站在雨中哇哇大哭。
不一會兒，母親披著一條麻袋趕來了，一見良子哥的樣子，母親一把將自己的上衣扯下一大塊，手忙腳亂地纏到良子哥頭上，然後將麻袋搭在他身上，蹲下身背起良子哥就往鎮上跑。
四五里的山路，到處都是冰雹，母親背著和她個頭差不多的良子哥，一口氣跑到了鎮上的醫院，就連路上鞋跑丟了都沒有發覺。
母親的老寒腿便是那時落下的，直到現在，每逢陰天下雨，母親就不時用拳頭去捶自己的膝蓋。後來，每每說起那天的事，良子哥的眼圈都紅紅的。
那一年的冰雹，把方圓幾公里的莊稼全毀了。瞅著園子裡被冰雹打折的樹幹和落了一地的青果，繼父只得把果園重新修理了一下，在樹檔間種上了黃豆。
1990年，我15歲，家裡果園的承包合同到期了，有人給村長送了禮，加之繼父是外來戶，村裡便把果園包給了別人。繼父氣得幾天吃不下東西，那段時間，夜裡常常聽到繼父和母親的歎息聲。沒有了果園，繼父從鎮上的集市裡買了幾隻羊，一邊種地一邊放羊，日子雖不如從前寬裕，但也能湊合。
1991年冬天，繼父在後山上放羊，不小心摔了一跤，把胳膊折了。到縣城的醫院拍CT時，竟然在繼父胳膊骨折處發現了癌細胞，醫生說這種病是因為長時間接觸農藥感染造成的。想到那些年繼父天天背著藥桶給蘋果樹噴藥，有時天熱連背心都不穿時，，母親追悔莫及。醫生給繼父做了手術，把胳膊上那段病變的壞骨頭鋸掉，然後，抽了一根肋骨接上。但手術並沒有留住繼父離去的腳步，第二年麥收時，繼父還是離開了我們。
繼父的死，讓我的心一下子空了許多。我很清楚，繼父的病把家裡的積蓄都用光了，以現在的家境，母親肯定無力供我們兩個人同時讀書。而良子哥馬上面臨高考，一旦他考上大學，母親肯定會讓我退學的，我很瞭解母親，這樣的決定，她做得出來。
然而，事實並沒有像我想像的發展。高考後的第二天，良子哥給母親留下一封信便去了省城打工。在信中他說，參加高考只是想印證一下自己的實力；沒有了父親，自己有責任支撐起這個家。他還說，妹妹，你一定要好好讀書，哥就是砸鍋賣鐵也要供你上完大學······
良子哥的高考成績比錄取分數線高出16分，分數下來的那段時間，母親發瘋似的到處打聽良子哥的去向，還專門坐車去了省城，跑遍了省城所有的建築工地，仍然沒能找到他。最終，這一切成了，母親後半生永遠的愧疚。
三
1993年秋天，我如願以償地被南開大學錄取。
初冬的一天中午，我從圖書館看書回來，同宿舍的人說母親托一個老鄉給我捎來了過冬的衣服。打開包袱，裡面是一條毛褲和一件嶄新的羽絨服，摸著那件羽絨服，睡在我上鋪的杜梅驚呼道：“哎，我說淑敏，你媽可真捨得給你花錢啊，這羽絨服還真是羽絨的哩！”我問送衣服的人呢，他們說已經走了。我聽了，良久無語。我知道，這羽絨服肯定是良子哥買的，當時，羽絨服剛剛時興，價格特別貴，別說是學生，就是一般上班的人穿這東西也特別少。杜敏說，你老鄉一來就問這問那的，看樣子挺關心你的。我說，那不是我老鄉，那是我哥。她說那他幹嘛要說是你老鄉呢，我要了一下唇，眼淚湧了上來。
我在天津讀書的第二年，良子哥和本村的一個姑娘結了婚，生下了侄子小強。畢業後，我分到了縣城，也結了婚，有了孩子，良子哥則在離我不遠的一家工地上打工。
2004年初東的一天，我正在單位整理報表，突然接到嫂子打來的電話，嫂子哭著告訴我說，良子哥在給新蓋的大樓外牆刷漆時，拴腳手架的鐵絲脫了鉤，良子哥和另一名工人從三樓高的架子上掉了下來，這會兒正在送往第三人民醫院的途中。
我扔掉手中的東西，奔出門打車往第三人民醫院趕，在急診室門口撞見同村的兩個人，他們正從車上往下抬良子哥。良子哥的嘴角上、臉上、身上到處都是血，我抓住他的手，一邊喊著哥一邊嗚嗚地哭。聽到我的喊聲，良子哥努力睜開眼，喃喃地說了一句：“妹妹，哥要是有個三長兩短的，娘和你侄兒就交給你了！”我顫抖著嘴唇，說不出話來，任淚水在臉上肆意流淌。
良子哥摔折了左腿和兩根肋骨，其中一根肋骨插進了肺裡，手術進行了六個多小時，我一直站在門外，心亂如麻。當醫生走出來告訴我病人已脫離了危險時，我忽然兩腳一軟，跌坐在地上。
在此之前，我從來沒有想過，這個和我沒有一點血緣關係的人，在我生命裡竟是如此重要。那一刻，我突然知道了，18年前的那個夏日，當他用身體擋住向我襲來的冰雹時，我的生命便注定與他再難割捨。
人們都說，血濃於水，然而，比血更濃的，卻是這種生死相依的親情。有一種情，叫相依為命，它離幸福最近，且不會破碎，那是一種天長地久的相互滲透，是一種融入彼此生命的溫暖。
中四：王幸