簡·奧斯汀以反諷刺的手法寫了她的第一部小說《理智與情感》，但寫作技巧相當熟練。故事中的每一個情節，人物個性描述的都非常真實細膩，讓人由衷地感歎簡·奧斯汀對人性的洞察。情節圍繞著兩位女主人公的擇偶活動展開，揭露當時英國資本主義社會，以婚配作為女子尋求經濟保障、提高經濟地位的一種風俗，重門第而不顧兒女感情和做人權利的醜陋時尚。如同書名展現的那樣，整個故事集中表現了“理智”與“情感”的矛盾衝突。
瑪麗安是理智不足而感情有餘；約翰·達什伍德夫婦是理智有餘而感情不足；而威洛比是感情上十分虛偽，表面上似乎很有情感，實際上卻冷漠無情，自私透頂。簡·奧斯汀在故事裡對珍重感情的人物加以讚揚，儘管對哪些人在理智上的欠缺也不時加以諷刺；然而對缺少感情僅有理智或是在感情上虛偽的人，卻表現出極度鄙視的態度。簡·奧斯汀最讚賞的是埃莉諾，因為她即重感情又有理智。這裡也闡述了簡·奧斯汀在這個問題上的看法，即不能沒有感情，也不能過於理智。故事的女主角均追求與男士思想感情的平等交流與溝通，要求社會地位上的平等權利，堅持選擇伴侶的自由。這在當時的英國，應該是一種叛逆的行為。
理智與情感好比一把雙刃劍，堅持理智，可能會傷了情感，照顧情感，可能又失去理智。能很理智地處理情感，能在情感的一定範圍內保持理智，當然最好，這是運用這把雙刃劍的最好方式。但是，現實生活中，往往會面臨著取捨時，你是理智多於情感呢？還是情感多於理智？或是像威洛比先生哪樣，表面上很有情感內心卻很自私自利。所以，願我們每一個人都能駕御自己的理智與情感，而不是被它所奴役。