荷花，雙子葉植物綱，睡蓮科植物，多年生水生草本，生長在湖水中，被人們稱為“水中的皇后”，它是那樣的舒展、高雅。特別是在盛夏時，荷花更是熱情奔放。當你漫步在荷花池畔的時候，很自然地會想到楊萬里那“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的詩句。再吟誦周敦頤《愛蓮說》中“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的佳句，就更覺心曠神怡了。
荷花的顏色多種多樣，白的似雪，粉紅似霞……那碧波蕩漾的水面上，亭亭玉立的荷花，散發出陣陣幽香，沁人肺腑。荷花的形狀千姿百態，有的像一位亭亭玉立的少女眺望遠方；有的像一個小孩子正在認真地思考著什麼……花瓣像用玉雕刻而成，裊裊佇立在碧波中，纖長而高傲。
那托浮在水面上的荷葉，青翠欲滴，那滾動在荷葉上的水珠，猶如翠玉盤中的珍珠，明淨柔潤。圓圓的，從遠處看像一個碧綠的大圓盤。荷葉還是很好的包裝材料呢！
荷花下面有一桿碧綠的莖，中通外直，一直插到水下淤泥裡，粗壯的根長出了一節節鮮美的蓮藕。它含有豐富的碳水化合物、各種維生素及礦物鹽等，營養價值很高，是一種很好的水生蔬菜；可加工成藕粉、蜜餞等，既有營養，又易消化，是婦幼老弱的良好補品。
花開後又托出一盤營養豐富的蓮籽，蓮籽鮮可生食，也可做湯菜、甜食或蜜餞；干蓮籽中，碳水化合物的含量高達62%，蛋白質的含量高達16．5%，鈣、磷、鐵質及維生素B1、B2和胡蘿蔔素的含量也相當豐富。
荷花全身都是寶，既有觀賞價值，又有經濟效益。荷花古時是庭園裡的珍貴花卉，近代園林佈置中，被廣泛選為水景園的主題植物。無論是綠化水面，還是美化庭園，都能產生較強的風景效果，荷花還有淨化水質、減少污染、改善環境等作用。
自古以來，荷花就是深受人們喜愛的傳統名花之一。江南民間舊俗以農曆6月24日作為荷花生日，人們結伴往荷花種植景點觀荷。山東濟南市，河南許昌市，廣東肇慶市選定荷花為市花。荷花立根在淤泥之中，儘管如此，它還是那麼純潔無瑕，給人以清淨高雅之感，被用來讚美人的高尚品質。