《漂亮朋友》是莫泊桑在1885年發表的第二部長篇小說。把目光投向新聞界和政界，具有豐富得多的內容，堪稱一部揭露深刻、諷刺犀利的社會小說。
首先，《漂亮朋友》暴露了當時新聞界的黑幕。報紙從它誕生之日就是各個階級和黨派鬥爭的工具和喉舌。在《漂亮朋友》中，報紙是操縱在財閥和政客手中的工具，《法蘭西日報》的後台老闆是一批眾議員，瓦爾特在議院中形成一股強大的勢力。它是金融家，善於利用政治進行投機，他創辦的《法蘭西日報》最後成為了內閣的喉舌。小說生動地描述了瓦爾特幫如何利用這份報紙操縱政局，為了讓他們中的重要議員拉羅捨—馬蒂厄上台，瓦爾特利用報紙製造輿論，實現倒閣陰謀，使馬蒂厄終於當上了外交部長，一旦他的生活醜聞暴露以後，瓦爾特就毫不留情的一腳將他踢開。由財閥操縱報紙在政界和報業大顯身手，這就是《漂亮朋友》所揭示的報紙黑幕。
小說還成功塑造了一個現代冒險家的形象，他就是杜洛瓦，為了獲得巨額財產和社會地位，他不擇手段，短時期就飛黃騰達了。杜洛瓦的本錢是擁有一副漂亮的外表，他利用自己的優勢努力獲取上流社會婦女的芳心，使他們都願意服務於自己，成為他向上爬的工具。在杜洛瓦的盛大婚宴上，教士用獻媚的詞句向他祝福：“你們是世界上最幸福的人，你們最為富有，也最受尊敬。特別是您，先生，您才華超群，並通過您的道德文章而給芸芸眾生以指點和啟迪，成為民眾的引路人。你身上肩負著偉大的使命……教士的話代表社會、官方對這個冒險家的讚許，但從中也露出了無情的、辛辣的諷刺。
《漂亮朋友》通過一個冒險家發跡的經歷，深刻揭示了第三共和國的政治、經濟複雜現象，不愧為十九世界末葉法國社會的一幅歷史畫卷。