弘一法師在圓寂前，再三叮囑弟子把他的遺體裝龕時，在龕的四個角下各墊上一個碗，碗中裝水，以免螞蟻蟲子爬上遺體後在火化時被無辜燒死。好幾次看弘一法師的傳記，讀到這個細節，總是為弘一法師對於生命深切的憐憫與敬畏之心所深深感動。
上高中的時候，我家後院的牆角里經常有大老鼠出來偷吃東西。不知為什麼，我的心裡產生了一個殘酷的想法，悄悄地躲在牆邊，趁老鼠出來的時候，拿開水燙它。結果，一隻大老鼠被滾燙的開水燙著後慘叫著縮進了牆洞，我不知道它死了沒有，但那時我並沒意識到自己的殘忍，因為“老鼠過街，人人喊打”，在人類的心目中老鼠似乎有一千人應該死的理由。然而，引起我內心最大觸動和自責的還是在兩個月後：我在後院又看到了那隻大老鼠，它還活著，只是全身都是被燙傷之後留下的白斑，可是最讓人痛苦和不安的白斑，可是最讓人痛苦和不安的是，它居然還懷著小老鼠，腆著個大肚子，動作遲鈍地在地上尋覓著食物。我無法表達我在那個時候的心情，我只覺得“生命”這個詞在我的心中突然凸現得那麼耀眼，我只覺得我曾經有過的行為是多麼卑劣和齷齪，這種感覺，在別人眼裡也許會顯得很可笑，但是，對我來說，就是那個時候起，我逐漸地感受到了生命的意義和份量。
法國思想家史懷澤曾在《敬畏生命》一書寫道：他在非洲志願行醫時，有一天黃昏，看到幾隻河馬在河裡與他們所乘的船並排而游，突然感悟到了生命的可愛和神聖。於是，“敬畏生命”的思想在他的心中驀然產生，並且成了他此後努力倡導和不懈追求的事業。
其實，也只有我們擁有對於生命的敬畏之心時，世界才會在我們面前呈現出它的無限生機，我們才會時時處處感受到生命的高貴與美麗。地上搬家的小螞蟻，春天枝頭鳴唱的鳥兒，高原雪山腳下奔跑的羚羊，大海中戲水的鯨魚等等，無不豐富了生命世界的底蘊。我們也會時時處處在體驗中獲得“鳶飛魚躍，道無不在”的生命的頓悟與喜悅。
因此，每當讀到那些關於生命的故事，我的心中總會深切地感受到生命無法承受之重，如撒哈拉沙漠中，母駱駝為了使即將渴死的小駱駝喝到夠不著的水潭裡的水而縱身跳進了水潭中；老羚羊們為了使小羚羊逃生而一個接著一個跳向懸崖，因而能夠使小羚羊在它們即將下墜的剎那它們為跳板跳到對面的山頭上去；一條鱔魚在油鍋中被煎時卻始終弓起中間的身子是為了保護腹中的魚卵；一隻母狼望著在獵人的陷阱中死去的小狼而在淒冷的月夜下嗚咽嗥叫。其實，不僅僅只有人類才擁有生命神性的光輝。
有時候，我們敬畏生命，也是為了更愛人類自己，豐子愷曾勸告小孩子不要肆意用腳踩螞蟻，不要肆意用火或用水去殘害螞蟻。他認為自己那樣做不僅僅處於憐憫之心，更是怕小孩子的那一點點殘忍心以後擴大開來，以至於駕著飛機裝著炸彈去轟炸無辜的平民。
確實，我們敬畏地球上的一切生命，不僅僅是因為人類有憐憫之心，更因為它們的命運就是人類的命運：當它們被殺害貽盡時，人類就像最後的一塊多米諾骨牌，接著倒下的也便是自己了。