按照文學史通常的劃分，新月派和現代派是分開的。這兩派到底有什麼區別呢？
我們劃分新月派和現代派的理由是什麼？前者主要受英語詩歌影響，而後者主要受法語詩歌影響？但是號稱新月派主將的聞一多的《死水》一集，受到了法國象徵主義的尤其是波特萊爾的影響，毫不在戴望舒之下；何其芳不但受法國班納斯詩派的影響，也受到英國詩人羅塞諦的影響；卞之琳受到的英語詩人艾略特和奧登的影響，超過了瓦雷裡對他的影響。
或者，前者是浪漫主義的，後者是象徵主義的？但是新月派的發起的目的之一就是要“用理性來節制感情”，在抒發感情上恰恰走的是班納斯主義以及後來的象徵主義的道路。在創作實踐上，聞一多從《紅燭》到《死水》的變化正說明了這點。或者，由於兩者有不同的刊物，不同的成員？可是何其芳、卞之琳都在兩家刊物上發表過作品。