《女巫》是現代兒童文學作品精品中的精品。在2000年英國圖書節進行的一次“我最喜歡的作家”投票中,達爾在50位作家中得票最多,名列第二的是被譽為“《哈利波特》之母”的JK羅琳。
《女巫》講的是“我”——一個孩子--與女巫們作鬥爭的故事。女巫總是穿平平常常的衣服,就像平平常常的女人,住平平常常的房屋,做平平常常的工作。女巫的真正工作是消滅小孩子。“我”在與姥姥一起去英國的路上碰上了全英國的女巫開年會,“我”不幸吃了變鼠藥變成了老鼠。變成老鼠的“我”偷來了女巫的變鼠藥,倒入女巫們的湯中,一舉消滅了全英國的女巫。故事的最後,“我”還是小老鼠,還是和姥姥生活在一起,還在為消滅世界其他地方的女巫計劃。
《女巫》是孩子氣的。書中女巫的鼻子很靈敏,越乾淨的小孩越容易被她們發現,故事中小主人公的姥姥說:“小朋友應該永遠不洗澡……洗澡是一個危險的習慣。”這是極具兒童心理的,充滿了童真,可愛而有趣。還有制變鼠藥的方法。變鼠藥首先要讓人變小,那該怎麼樣呢?把望遠鏡倒著看,人不就小了麼?所以變鼠藥配方中有“倒拿著煮軟的望遠鏡”。那要讓變鼠藥在上午9點孩子上學時準時見效又該怎麼樣呢?噢,我們得放入一個鬧鐘……這些都是完全拋離成人意識的,完完全全的孩子世界。它反映了兒童對成人世界的不解與困惑,是真正站在兒童角度講的故事。它鼓勵兒童去思考,去克服恐懼。
《女巫》中也有許多耐人尋味的東西,比方說“我”變成了老鼠,最後卻再沒有變回來,這暗示了人生的不可逆轉;但即便如此,“我”還是滿懷信心繼續計劃消滅女巫,這說明我們要充滿信心面對生命,面對生活。還有“我”問姥姥老鼠能活多久這一段,很感人,很溫馨,一種很人性的東西閃爍在文字間。
《女巫》帶給我的只是幾十分鐘的快樂,但它將帶給孩子一整個幻想世界。它只屬於孩子。