7月24日早晨8：00左右，我們從黑馬河鎮出發，離開了青海湖，前往位於柴達木盆地的茶卡鹽湖。
柴達木盆地是中國三大內陸盆地之一，位於青海省西北部，青藏高原東北部。西北抵阿爾金山脈；西南至崑崙山脈；東北有祁連山脈，面積約25萬平方千米。內陸盛產鐵礦、銅礦、錫礦、鹽礦等多種礦物，故被稱作「聚寶盆」。
坐在車上，路邊的景色漸漸的從廣闊的湖水變成了四周環山的盆地。大約在9：00左右，我們進入了柴達木盆地，遠處四周全都是山脈，而在平坦的大地上，遍佈著無數個大大小小的湖泊，基本上全部都是鹽湖。路邊上褐色的泥土上有許多密密麻麻的白色鹽結晶，可見，這邊的鹽儲量有多麼的驚人。
再開1個小時左右（10點左右），我們便到了茶卡鹽湖。
茶卡鹽湖，是位於青海省海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮南側的天然結晶鹽湖，是柴達木盆地四大鹽湖之一。茶卡鹽湖與塔爾寺、青海湖、孟達天池齊名，是「青海四大景」之一，被旅行者們稱為中國「天空之鏡」，被國家旅遊地理雜誌評為「人一生必去的55個地方」之一。
這時候茶卡鹽湖附近已經有許多車輛，那的停車場很大，但基本也已經停滿（畢竟現在是旺季）。下車之後，我們去一座亭子樣的建築物附近買票。停車場中有許多人賣鞋套，是一種塑料的鞋套（這種鞋套十分污染環境，所以，我們沒賣），但我們自己帶了就沒有賣，停車場的廣播中說景區之內提供了鞋套，5元可以租用。
景區進去後可以選擇做電瓶車、小火車或者是步行，因為小火車與電瓶車即需要單獨售票，還需要排半天隊，所以，我選擇走著去。今天天氣很好，但是海拔高地區特有的紫外線卻依然很強，我不得不穿上防曬服，不過好在氣溫在早上還不是特別高，還可以忍受。
走了1公里左右，就到了一個廣場，廣場上面有一些商店，還有一些巨大的鹽雕，各式各樣，有一個讓我印象深刻，就是「鹽」帝，這個「鹽」帝來源於上古時期的炎帝。
在往裡走，就可以看見湖水了，湖很淺，可以看清湖底的鹽粒，倒映著藍色的天空。為什麼這裡的鹽在湖中不化呢？是因為湖中的含鹽量已經達到了飽和的狀態。在湖底的鹽面上，有時還會有許多洞，有大有小，就想宇宙中的黑洞一樣，越往裡走，洞就越少（景區為了保證遊客安全，洞多的地方沒有開，不能下湖）。這時，腳底下的路已經全是用鹽堆積而成，踩在鹽上，就和海邊的沙子一樣。
路中間是火車的鐵軌，小火車時不時的從身邊掠過。火車上全是遊客。在深入湖中的小道上走了幾公里後，就可以下湖了，許多人坐在道邊，穿著鞋套，站在水中，可以看到天空的倒影，以及自己的，怪不得被稱為「天空之鏡」。
我們一直走到了小道的盡頭，下了水，水不是很深，沒不到小腿的一半，許多人甚至光著腳在沙子上行走，聽他們說，十分舒服。水很涼，但因為從網上買的鞋套有點矮，所以說不能進到太深，就在湖邊照了照像。
湖面是很美，但是人太多了，一動，一圈圈水的波紋蕩漾開來，原本美麗的水波與平靜的湖面結合起來，一切美好全被打破，彷彿天空之鏡被打碎一般，那種照相的效果已經沒了，所以，我們不再逗留。順著小路返回。
我們可謂是「乘興而來，敗興而歸」。頂著炎炎的夏日，我們往回走。這時碰到過水的地方水已經蒸發完了，就剩下一粒粒的鹽的結晶，十分難受。
走出景區後，是一條商業街，有許多商舖，有賣大青鹽（茶卡鹽湖的特產，但是在商業街的盡頭，也就是出景區後，有家專門賣鹽的更加便宜）的、鹽雕的、西瓜呀等等。
我們上了車，就跟司機抱怨到，這個地方即人多，又熱。司機跟我們說，下午帶我們去一個叫翡翠湖的地方，那沒有那麼多人，還更漂亮，而且，不收門票。
我們今天晚上要住在大柴旦，離茶卡還有很遠的距離，於是，我們又在車上度過了下午的時光。但是，在3：15左右，我一覺醒來，發現我們已經在戈壁之中了。
路兩邊都是黃色的沙子，長著一些低矮的說不清是什麼的草，這是我第一次見到戈壁，心中不免有些小激動。
大柴旦行委位於青海省海西州境中北部，北與甘肅省毗連，地處舉世聞名的柴達木盆地北緣，是柴達木盆地最早的開發地之一，也是海西州較為重要的工業基地。
在6：30左右，我們到了大柴旦鎮，這裡面看著要比黑馬河鎮好得多。我們決定先去翡翠湖，再回到鎮上。
去往翡翠湖的路有一段是土路，可見，政府還沒有開發，這個地方已經在網上火了，於是路上也有許多去那裡的車。
翡翠湖是當地人對青海省大柴旦湖湖邊眾多的彩色鹽鹵池的總稱，目前還處於初步開發免費開放狀態。湖區離大柴旦鎮幾公里。大大小小的鹵池內，湖水由於礦物元素含量的不同，呈現出綠、藍、黃、褐等色彩，在藍天白雲的映襯下，猶如一塊塊美玉散落在人間。
在七點，我們到了翡翠湖，這裡也已經全是車輛，人也不少，可比起茶卡來，還算是少的。這裡的湖不大，但有很多個，人們一般集中在最大的湖邊，其他的人就少的些。這裡的湖與茶卡比起來，「天空之鏡」的效果減少了，但湖水更加的碧綠，像無暇的翡翠鑲嵌在柴達木盆地上。相比於遊人如織的茶卡鹽湖，這裡安靜的像深夜的小巷，只有風聲掠過山崗的聲音從天空望去，就像一片片瑪瑙翡翠，神奇美麗，如上帝的佳作，這裡景很美，天空中的白雲倒映在水中，不得不說，這裡確實十分適合拍倒影。於是，我們起了在這裡等日落的念頭。
這裡的日落時間比北京一般要晚幾個小時。於是，我們就借拍照打發時間。在8：40左右時，太陽終於開始落山了。
不得不說，這裡的日落與往常的不同，雖然沒有多少雲，但在清水的倒映下，卻有了另一番風味。
於是在看完日落之後，我們返回大柴旦鎮，這時已經是9：00多了，街上的飯店已經人滿為患了。我們在鎮中轉了好幾圈，才找到一個吃飯的地方。
今天的晚飯是司機師傅推薦的當地特色炕鍋羊肉。我們點了一斤，晚上人多，所以上菜特別慢，上來之後，我們發現鍋中什麼都有，全部都是油炸的，主要就是土豆與羊肉，特別好吃。
晚上我們住在了溫泉酒店，這基本上是鎮中最好的酒店，但是在大山中，可以免費泡溫泉。酒店十分不錯，於是，我們在山中，住了這一晚。
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